Comme son nom l'indique, le chat birman est originaire de Birmanie (maintenant connu sous le nom de Myanmar), où il vivait le long de la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie. Les chats birmans d'aujourd'hui remontent en grande partie à un chat qui a été transporté aux États-Unis en 1930. Une fois en Amérique, ce chat birman a été accouplé avec un chat siamois pour créer le birman moderne. Les éleveurs américains et britanniques maintiennent des normes de race différentes, mais la plupart des registres ne reconnaissent pas les différences et considèrent que tous les chats birmans sont de la même race.
Ces chats viennent dans une grande variété de couleurs et de motifs, et ils ont des tempéraments merveilleusement drôles, amicaux et enjoués. Malheureusement, ils sont également susceptibles de développer une variété de problèmes de santé différents. Voici des problèmes médicaux courants dont les propriétaires de chats birmans actuels et potentiels doivent être conscients.
Les 10 problèmes de santé courants des chats birmans
1. Syndrome de douleur orofaciale
Il s'agit d'une affection pénible qui peut survenir chez les chats birmans et dont on pense qu'elle est héréditaire. Les chats affectés présentent un inconfort intense de la bouche et du visage et peuvent s'automutiler. Le stress peut aggraver cette condition et il peut commencer par la dentition. Elle est assimilée à la névralgie du trijumeau chez l'homme. Le traitement vise à soulager la douleur, les soins dentaires et la réduction du stress.
2. Insuffisance rénale chronique
Cette maladie se développe lorsque les reins ne fonctionnent plus assez efficacement pour garder le corps sain et fort. Les reins ont plusieurs fonctions mais principalement celle d'éliminer les déchets. De nombreux problèmes peuvent entraîner une insuffisance rénale. Malheureusement, l'insuffisance rénale est incurable, mais si elle est détectée suffisamment tôt, les traitements peuvent aider à prolonger la vie du chat et à améliorer sa santé et son bonheur.
3. Maladie inflammatoire de l'intestin
Les maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) affectent le système gastro-intestinal (GI) d'un chat. L'inflammation chronique et l'infiltration du tractus gastro-intestinal par des cellules inflammatoires provoquent un épaississement des intestins. Plus il devient épais, plus il est difficile pour un chat de traiter et d'absorber les nutriments dont il a besoin pour être en bonne santé. Les signes de MII comprennent des vomissements chroniques, une diarrhée chronique, une perte de poids et une perte d'appétit.
4. Asthme
L'asthme félin touche jusqu'à 5 % de la population féline, et il semble toucher particulièrement les chats birmans. La plupart des professionnels de la santé pensent que l'asthme félin est causé par l'inhalation d'allergènes qui stimulent excessivement le système immunitaire. Une fois que le système immunitaire réagit de manière excessive à un allergène, des anticorps sont produits, donc chaque fois qu'un chat inhale à nouveau ces allergènes à l'avenir, une réaction allergique est susceptible de se produire.
5. Diabète sucré
Les chats birmans peuvent développer le diabète, tout comme les humains. Cela se produit lorsque l'insuline est déficiente dans le corps. L'obésité et le manque d'exercice peuvent augmenter le risque de diabète pour un chat, tout comme les problèmes génétiques et pancréatiques. Les symptômes du diabète comprennent une soif et une miction excessives, une perte de poids avec une alimentation excessive et une léthargie.
6. Polymyopathie hypokaliémique
Il s'agit d'un trouble qui provoque une faiblesse musculaire. Il s'agit probablement d'une maladie héréditaire chez les Birmans, mais la raison pour laquelle cela se produit n'est pas entièrement comprise. Les chats affectés ont des épisodes de faibles taux sanguins de potassium qui provoquent une faiblesse musculaire. Des symptômes tels qu'une démarche anormale, une anorexie, une faiblesse générale du corps et un port de tête bas sont observés.
7. Maladie cardiaque
Les maladies cardiaques congénitales et acquises peuvent affecter les races de chats comme le Burmese. Bien que rares, les chats atteints de cardiopathie congénitale naissent avec une malformation cardiaque. Le type le plus courant de maladie cardiaque acquise chez les chats est appelé cardiomyopathie. C'est à ce moment que le tissu du muscle cardiaque s'épaissit ou s'affaiblit et empêche le cœur de se contracter correctement et de pomper le sang dans tout le corps.
8. Difformité de la tête birmane
Il s'agit d'une maladie héréditaire provoquant des malformations du crâne et de la mâchoire. Si les chats héritent d'un seul gène affecté, ils peuvent être moins affectés, mais ceux qui ont deux copies du gène auront des malformations congénitales incompatibles avec la vie. Un test génétique est disponible pour détecter ces gènes.
9. Pica
Pica est la consommation d'articles non alimentaires et chez les chats birmans, cela semble être un autre trait hérité de certaines lignées familiales. Les Birmans mangent souvent du tissu, la laine étant un matériau couramment choisi.
10. Gangliosidose
Les chats birmans sont plus enclins à hériter de GM2, ce qui empêche les cellules nerveuses d'éliminer les déchets métaboliques des graisses. Des signes neurologiques tels que l'incoordination et les tremblements peuvent être présents avant l'âge de cinq mois et évoluer vers des convulsions. Malheureusement, les chats meurent généralement à l'âge de 10 mois.
Que faire si votre chat birman montre des signes de problèmes de santé
Parfois, il est facile de comprendre pourquoi votre chat ne se sent pas bien. Par exemple, si vous savez qu'ils ont mangé des aliments humains qu'ils ne mangent pas normalement, ils peuvent montrer des signes de détresse gastro-intestinale. Vous n'aurez probablement pas besoin d'aller chez un vétérinaire pour comprendre quel est le problème, et vous pouvez rendre votre chat aussi confortable que possible jusqu'à ce que l'inconfort passe. Vous pouvez également faire en sorte que votre chat ne s'empare plus jamais de ce qu'il a mangé pour le rendre malade.
Cependant, si votre chat semble mal à l'aise ou commence à afficher des habitudes étranges qu'il n'a jamais eues auparavant et que vous ne savez pas quelle pourrait être la cause du problème, il est important de contacter votre vétérinaire et de planifier une consultation rendez-vous. Votre vétérinaire peut faire des tests et utiliser les dossiers de santé de votre animal pour déterminer quel est le problème. Ne laissez pas des problèmes inconnus s'aggraver avant de voir un vétérinaire. Attendre trop longtemps pour un traitement pourrait être préjudiciable à la santé de votre animal.
En conclusion
Le chat birman est généralement en bonne santé, mais il y a quelques problèmes de santé auxquels il est sensible et dont les propriétaires d'animaux doivent être conscients. Certaines conditions de santé sont génétiques, de sorte que votre vétérinaire peut être en mesure de vous aider à déterminer si un problème est présent à un âge précoce. Cela vous aidera à vous assurer que la condition peut être correctement traitée et gérée au fil du temps. Vous pouvez également demander à ce que l'éleveur de votre futur chat ait testé ces conditions héréditaires afin de réduire la probabilité qu'elles soient affectées en premier lieu.
