Les systèmes immunitaires aiment nous garder sur nos gardes, choisissant parfois quelque chose auquel nous sommes exposés et disant: "Hé, toi là-bas, intrus ! Je vais te combattre !"
Et malheureusement pour nos compagnons canins, les allergies ne profitent pas qu'aux humains.
Les œufs sont l'un des allergènes alimentaires les plus courants chez les chiens, avec le poulet, le bœuf, les produits laitiers, le soja et le blé. Alors que les allergies alimentaires sont relativement rares chez les chiens, affectant seulement 1 % de la population,1 les signes cliniques peuvent être incroyablement frustrants. D'un autre côté (et plus positif), le diagnostic et le traitement sont gratifiants.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les allergies aux œufs chez les chiens et ce que vous pouvez faire si vous pensez que votre chien en souffre.
Qu'est-ce que l'allergie aux œufs chez le chien ?
Les allergies alimentaires, indépendamment de l'allergie spécifique, sont toutes le résultat d'une réaction excessive du système immunitaire à la substance et du développement d'une réponse immunitaire pour se défendre.
Dans une allergie aux œufs, le corps monte des anticorps contre un composant spécifique de l'œuf (généralement les protéines du jaune d'œuf), le traitant comme une substance étrangère contre laquelle il doit protéger le corps. Comme il faut du temps au corps pour former cette réponse, il n'est pas rare que des allergies alimentaires se manifestent après que votre chien ait mangé le même aliment pendant une période prolongée.
Cela signifie que si votre chien acceptait autrefois de manger des œufs, il pourrait encore développer une allergie, même après des années.
Les allergies alimentaires représentent 5 à 15 % du nombre total de chiens souffrant de troubles cutanés. Il est donc important d'exclure également d'autres causes de maladies de la peau avec votre vétérinaire.
Signes d'allergie aux œufs chez les chiens
Le signe clinique le plus courant d'allergie aux œufs chez le chien est la démangeaison ou le prurit. Contrairement peut-être aux allergies environnementales les plus courantes, les allergies alimentaires chez les chiens sont pour la plupart présentes en permanence et ne fluctuent pas avec les saisons.
Les démangeaisons sont normalement généralisées sur tout le corps mais, dans certains cas, peuvent inclure des démangeaisons plus localisées autour du visage, des pattes et des oreilles. Parfois, les otites répétées et chroniques qui se reproduisent malgré le traitement peuvent être les seuls signes d'allergie alimentaire chez le chien.
Les chiens allergiques aux œufs peuvent également présenter des signes gastro-intestinaux, tels que des vomissements croissants et décroissants, de la diarrhée, une perte de poids et des douleurs abdominales.
Comment diagnostique-t-on les allergies alimentaires ?
Les allergies alimentaires, et plus particulièrement l'allergie aux œufs, sont l'un des nombreux diagnostics potentiels pour les chiens présentant des signes cutanés ou gastro-intestinaux. Par conséquent, les vétérinaires adoptent normalement une approche large lorsqu'ils recherchent un diagnostic d'allergie. Ils prendront en compte les antécédents de votre animal avec ses signes cliniques et procéderont à plusieurs tests diagnostiques.
Ces tests incluent:
- Examen approfondi de la peau et des oreilles
- Égratignures et frottis de peau pour éliminer les parasites tels que les acariens et les poux
- Évaluez attentivement les cellules de la peau pour tout signe d'infection fongique ou bactérienne.
- Analyse sanguine pour tester les allergènes
- Imagerie abdominale telle qu'une échographie et une radiographie en cas de signes gastro-intestinaux.
- Essais d'élimination des aliments
Traitement de l'allergie aux œufs chez les chiens
Habituellement, dans le processus de traitement, les chiens souffrant de douleurs et de démangeaisons cutanées sont traités avec une combinaison d'antibiotiques, de médicaments immunosuppresseurs (tels que des stéroïdes ou d'autres médicaments contre les allergies conçus pour réduire les démangeaisons, notamment l'oclacitinib ou le cytopoint) et des antihistaminiques.
Si ce traitement résout les signes cliniques de l'allergie et que votre chien continue de suivre son régime alimentaire habituel, l'allergie alimentaire en tant que diagnostic final devient moins probable.
Cependant, si les signes cliniques ne disparaissent pas, la prochaine étape du traitement est un essai alimentaire, comme indiqué ci-dessous.
Qu'est-ce qu'un essai alimentaire ?
Les essais alimentaires sont un processus prolongé d'élimination alimentaire intensive. Pendant une période déterminée (généralement environ 6 à 12 semaines), votre chien est soumis à un régime d'élimination. C'est l'espoir que si votre chien a une allergie alimentaire, les signes cliniques disparaîtront sans aucun autre traitement.
La prochaine étape de ce processus consiste à réintroduire le régime alimentaire d'origine, ou des aliments individuels, pour observer si les signes d'allergie (comme les démangeaisons, les vomissements ou la diarrhée) reviennent. Si votre chien est allergique aux œufs, la réintroduction d'œufs dans son alimentation entraînera une rechute des signes cliniques, généralement dans les 1 à 2 semaines.
Il est extrêmement important que pendant la durée de l'essai alimentaire, vous donniez à votre chien UNIQUEMENT la nourriture spécifiée pour cette période. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas avoir de friandises, de collations ou de restes de votre assiette, et de nombreux propriétaires trouvent cela difficile si la routine quotidienne de leur chien est régie par leurs heures de collation (et nous savons tous à quel point nos compagnons canins sont horlogers quand il s'agit de leur nourriture !).
Le régime spécifique sera convenu par votre vétérinaire individuel. Le plus souvent, votre vétérinaire recommandera à votre chien de suivre un régime hydrolysé. Ces régimes décomposent les protéines dans les aliments de sorte qu'elles sont trop petites pour que le système immunitaire les reconnaisse et y réagisse. Selon le régime choisi, certains conviennent également à une alimentation à long terme, donc si votre chien a une excellente réponse au changement de régime, il peut y rester à long terme.
Conclusion
Bien que les allergies aux œufs soient relativement rares chez les chiens, le diagnostic et le traitement donnent des résultats satisfaisants. Aller au fond de l'allergie spécifique peut être un processus difficile et long pour un propriétaire de chien, donc un certain dévouement est nécessaire.
Cependant, comme les allergies sont une maladie qui dure toute la vie, les bénéfices sont énormes. Avoir une relation ouverte et honnête avec votre vétérinaire, dans laquelle vous pouvez bien travailler ensemble dans le but commun de donner à votre chien la vie la plus confortable et la plus heureuse possible, contribuera à améliorer les résultats pour votre animal.
