Le mot "gale" est un terme large qui décrit un acarien parasite qui infecte la peau de son hôte. Diverses espèces d'acariens peuvent infecter toutes sortes d'animaux, y compris les chats. Selon l'acarien, ceux-ci peuvent tous varier dans leur apparence, leur comportement et l'endroit où ils affectent nos amis félins. Généralement, la gale affecte les chats en provoquant des démangeaisons, des rougeurs, une perte de poils, des croûtes ou des squames.
Dans cet article, nous allons nous concentrer sur la façon dont la gale se présente chez un chat, comment elle est diagnostiquée et certains facteurs d'identification parmi les différents types d'acariens.
Signes de gale
De manière générale, un chat qui a la gale aura souvent des démangeaisons et peut avoir une éruption cutanée ou une perte de poils dans des zones spécifiques. Il peut également y avoir des croûtes ou des écailles présentes sur la peau, et parfois un exsudat d'oreille brun foncé peut être visible dans les oreilles. Tout cela varie en fonction de l'espèce d'acarien présente, de la charge parasitaire, de la durée de l'infestation, ainsi que de la gravité de l'atteinte de votre chat, car certains peuvent être plus ou moins sensibles au parasite.
Comment diagnostique-t-on la gale ?
Un vétérinaire commencera par obtenir un historique complet et procédera à un examen physique complet de votre chat. Pour les espèces d'acariens qui sont visibles à l'œil nu ou à la loupe, elles peuvent être identifiées relativement facilement si elles sont vues. Souvent, un grattage cutané (prélever un échantillon de peau et le préparer sur une lame pour l'examiner au microscope), une cytologie de l'oreille (échantillon d'écoulement auriculaire à examiner au microscope) et/ou une préparation d'acétate de cheveux (cheveux retenus un morceau de ruban adhésif à regarder au microscope) peut confirmer un diagnostic.
Parfois, même s'il est présent sur le chat, l'acarien peut ne pas se trouver sur les échantillons prélevés. Dans ce cas, compte tenu de nombreux facteurs, un essai thérapeutique peut être justifié dans l'espoir d'une bonne réponse au traitement. D'autres tests tels qu'un test fécal, un test de dermatophyte (teigne) ou un échantillon de peau ou d'oreille pour une culture et un test de sensibilité peuvent également être nécessaires pour exclure ou exclure d'autres diagnostics possibles et pour trouver le meilleur traitement. Votre vétérinaire peut également vouloir exclure d'autres causes de démangeaisons, telles que les allergies aux puces.
Les 7 types d'acariens qui peuvent affecter les chats
1. Gale canine (également connue sous le nom de gale sarcoptique)
Cet acarien très contagieux est typiquement présent chez les chiens mais peut affecter d'autres espèces, dont les chats, qui entrent en contact avec le chien atteint. Les acariens, appelés Sarcoptes scabiei var canis, sont de forme circulaire avec quatre paires de pattes courtes. Plusieurs fois, un animal infecté aura de fortes démangeaisons et il y aura souvent une épaisse croûte jaune, des rougeurs et une perte de poils. Au début, les lésions commencent sur la face inférieure du ventre, de la poitrine, des oreilles, des coudes et des chevilles et, si elles ne sont pas traitées, peuvent se propager à tout le corps.
2. Notoedric Mange (également connu sous le nom de gale féline)
Notoedric Mange est due à l'espèce d'acarien Notoedres cati. Il s'agit d'un acarien plus rare, mais contagieux, qui s'enfonce dans la peau du chat affecté et provoque des démangeaisons intenses. S'il est présent chez un chat, on verrait le plus souvent des croûtes jaune-gris et une perte de poils sur les oreilles, la tête et le cou qui pourraient ensuite progresser sur tout le corps. Il peut y avoir une peau épaisse et des lésions cutanées secondaires dues à l'automutilation résultant de démangeaisons intenses. Des ganglions lymphatiques élargis dans tout le corps peuvent également se produire. L'acarien lui-même ressemble à l'acarien de la gale canine, sauf qu'il est plus petit.
3. Otodectic Mange (également connu sous le nom de gale des oreilles)
Otodectic Mange est une cause assez fréquente d'infections de l'oreille chez les chats, en particulier chez les jeunes chatons, en raison de l'acarien Otodectes cynotis. Ces parasites affectent le plus souvent le conduit auditif, mais peuvent également apparaître autour des oreilles, sur le visage et parfois sur tout le corps. Les acariens, bien que petits, peuvent parfois être visualisés et sont vus lors d'examens microscopiques. Un chat affecté aura souvent des tremblements de tête fréquents et des grattements d'oreille omniprésents. Il y a généralement un écoulement brun foncé situé dans le conduit auditif avec des croûtes épaisses et de couleur foncée à l'extérieur de l'oreille. Les écorchures sur et autour des oreilles sont courantes car elles provoquent de fortes démangeaisons.
4. Démodécie féline
Il s'agit d'une maladie cutanée rare chez les chats qui peut être causée par différentes espèces d'acariens démodéciques, notamment Demodex cati et Demodex gatoi. Visuellement, ces acariens sont en forme de cigare mais D. gatoi est plus court avec un abdomen plus large et rond que D. cati. Les infections à Demodex peuvent être localisées (souvent autour de la tête et du cou) ou plus généralisées à travers le corps. Souvent, les signes observés avec l'infestation par Demodex comprennent l'alopécie, la formation de croûtes et des infections cutanées secondaires - parfois, il peut également y avoir un écoulement d'oreille brun. En règle générale, les acariens D. cati ne dérangent pas les chats en bonne santé, mais ont tendance à être plus problématiques si le chat hôte a une autre maladie sous-jacente telle qu'une maladie métabolique ou immunosuppressive (ex: diabète, FIV, cancer, etc.). Les chats avec D. gatoi sont considérés comme contagieux, et ils éprouvent généralement une réponse plus irritante que D. cati.
5. Cheyletiellose (également connue sous le nom de Walking Pellicules)
L'espèce spécifique qui cause principalement la cheyloétiellose chez les chats est connue sous le nom de Cheyletiella blakei, mais il peut y avoir une contamination croisée par d'autres espèces. Le surnom de "Walking Dandruff" vient du fait qu'il ressemble à de petites taches blanches qui peuvent se déplacer. Ces acariens sont très contagieux et vivent à la surface de la peau. Physiquement, ils ont 4 paires de pattes et identifient spécifiquement des "pièces buccales en forme de crochet". Cliniquement, un chat affecté par ces parasites aura des desquamations le long du dos qui peuvent également inclure des croûtes ou une dermatite miliaire (nombreuses petites bosses souvent avec des croûtes). Il peut y avoir des démangeaisons variables qui peuvent aller d'absentes à sévères.
6. Trombiculose (aussi connue sous le nom d'aoûtats)
Les deux espèces qui peuvent affecter les chats sont Neotrombicula autumnalis et Eutrombicula alfreddugesi. Ces acariens non contagieux sont de couleur rouge-orange, de forme ovale et ont 6 pattes. Ils vivent à l'extérieur sur de la matière organique en décomposition et les larves peuvent s'attacher à n'importe quel chat qui pourrait les frôler. Dans les régions tempérées, ces acariens sont généralement actifs en été et en automne, et dans les régions plus chaudes, ils sont actifs à divers moments de l'année. Un chat infesté par cet acarien les aura généralement en grappe sur la tête, les oreilles, les pieds ou le dessous de son ventre. Les lésions observées cliniquement comprennent la perte de cheveux, de petites bosses ressemblant à des boutons, des croûtes sur la peau et des rougeurs. Un chat peut varier dans sa réaction à l'acarien d'aucune réaction à très grave.
7. Lynxacariose
La lynxacariose est causée par une espèce d'acarien appelée Lynxacarus radovskyi. Il n'est actuellement présent que dans des régions géographiques spécifiques et n'a été signalé que chez les chats. Visuellement, ces acariens sont de couleur beige, ont une apparence plus plate et sont présents sur les poils du chat. Les chats affectés auront un pelage sec et terne qui peut avoir un aspect « poivre et sel ». Les démangeaisons et la perte de poils du chat hôte peuvent être variables, et des signes gastro-intestinaux tels que des vomissements ou de la diarrhée peuvent également être présents. On pense que les chats attrapent l'acarien en étant en contact direct avec d'autres chats qui en sont porteurs, mais les fomites (objets inanimés qui transportent et propagent l'agent infectieux) peuvent également jouer un rôle.
Puis-je attraper la gale de mon chat ?
Selon le type d'acarien, oui, vous pouvez ! Plusieurs des espèces mentionnées ci-dessus sont zoonotiques, ce qui signifie que la maladie ou l'affliction peut se propager des animaux aux humains ou vice versa. Les espèces d'acariens zoonotiques abordées dans cet article comprennent la gale sarcoptique (gale canine), la gale notoédrique (gale féline), la gale otodectique (acariens des oreilles), la trombiculose (aoûtats),et la cheyletiellose (pellicules ambulantes). Si votre chat est diagnostiqué avec une espèce d'acarien zoonotique, discutez de votre risque potentiel avec votre médecin, de tout signe observé et, si nécessaire, des meilleures options de traitement pour vous.
Traitement de la gale
La bonne nouvelle est que si votre chat est diagnostiqué avec des acariens, il existe des options de traitement ! Déterminer quel acarien est présent dictera le traitement spécifique, mais peut inclure des médicaments topiques (tels que des traitements ponctuels, des sprays, des nettoyants pour les oreilles et des shampooings/bains médicamenteux), des médicaments injectables et/ou des médicaments oraux systémiques. Les infections cutanées secondaires peuvent être courantes et, le cas échéant, nécessiteront un traitement supplémentaire, tel que des antibiotiques ou d'autres lingettes ou shampooings médicamenteux topiques.
Lorsque des acariens sont détectés, d'autres animaux domestiques de la maison peuvent avoir besoin d'être traités en même temps. L'environnement pourrait également devoir être évalué afin de ne pas réinfecter votre chat. Votre vétérinaire vous aidera à élaborer un plan pour vous débarrasser des acariens qui peut englober la discussion d'instructions spécifiques sur les médicaments pour chaque animal, leurs effets secondaires potentiels, ainsi que le traitement et la prévention de l'environnement.
Conclusion
La gale (c'est-à-dire l'infection par les acariens) sur un chat peut se présenter différemment selon l'espèce d'acarien, mais elle affecte souvent les chats en provoquant des démangeaisons, des rougeurs, une perte de poils, des croûtes ou des squames. En plus de causer de l'inconfort à votre chat, beaucoup peuvent également se propager à d'autres animaux ou personnes. Si vous voyez certains des signes évoqués ou si vous avez des raisons de vous inquiéter, contactez le vétérinaire de votre chat dès que possible pour obtenir le meilleur résultat !
