Le canard hawaïen est un bel oiseau originaire de l'état d'Hawaï. Ces canards sont uniques en ce sens qu'ils sont la seule espèce de canard que l'on puisse trouver à l'état sauvage sur toutes les îles hawaïennes. Les canards hawaïens sont également connus sous le nom de Koloa.
Le canard hawaïen fait partie de la famille des anatidés, qui comprend tous les canards, oies et cygnes. Ces oiseaux sont étroitement liés au canard colvert et partagent de nombreuses similitudes.
Faits en bref sur les canards hawaïens
| Nom de la race: | Canard hawaïen |
| Autre(s) nom(s): | Koloa, Koloa maoli |
| Lieu d'origine: | Hawaï |
| Habitat: | Marécages, ruisseaux de montagne, lacs, rivières |
| Drake (Homme) Taille: | 19–19,5 pouces, 21 onces |
| Canard (femelle) Taille: | 15,5 à 17 pouces, 16 onces |
| Couleur: | Marron, bleu, vert |
| Durée de vie: | 13–18 ans |
| État de conservation: | En danger |
Origines du canard hawaïen
Le canard hawaïen était autrefois considéré comme une sous-espèce du colvert, originaire d'Asie et d'Amérique du Nord, mais a été introduit dans le monde entier.
De nouvelles preuves ont révélé que l'espèce est issue de l'élevage de canards colverts et de Laysan, et elle est maintenant classée comme une espèce distincte.
On pense que les premiers Polynésiens ont amené ces canards dans les îles hawaïennes, où ils ont finalement établi des populations sur toutes les îles principales.
Le canard hawaïen est la seule espèce de canard originaire d'Hawaï.
Caractéristiques du canard hawaïen
Cette espèce est connue comme un oiseau secret et se méfie des autres animaux et des humains. On les trouve généralement par paires ou en groupes dans les hautes herbes près des sources d'eau.
Ils cancanent comme un canard colvert mais beaucoup moins fréquemment et plus discrètement.
Ce sont des omnivores opportunistes qui se nourrissent de:
- Engendration
- Insectes
- Invertébrés aquatiques
- Algues
- Mollusques
Ils se distinguent des canards colverts car ils ne sont pas migrateurs et restent à Hawaï toute l'année. Ces canards sont également connus pour se percher dans les arbres, ce que les colverts ne font généralement pas.
Utilise
Ces canards étaient autrefois chassés pour leur viande et leurs plumes, mais ils sont maintenant protégés par les lois fédérales et nationales.
Les canards hawaïens ne sont pas gardés comme animaux de compagnie ni à des fins d'élevage, mais ils jouent un rôle important dans l'écosystème des îles.
Ces canards aident à contrôler les populations de moustiques et à disperser les graines des plantes indigènes. De plus, l'action de pagaie du canard aide à aérer les étangs et les ruisseaux, ce qui est crucial pour la santé des poissons et autres créatures aquatiques.
L'espèce peut agir comme une espèce indicatrice, ce qui signifie qu'elle peut aider les biologistes à surveiller la santé d'un écosystème.
Apparence et variétés
Le canard hawaïen est une espèce sauvage et n'a pas de variétés. Le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup et sont de couleur brune. Ils ressemblent beaucoup à une femelle colvert.
Contrairement aux canards colverts, il n'y a pas de dimorphisme sexuel distinct dans le plumage, ce qui est rare chez les canards. Le mâle n'est qu'un peu plus grand que la femelle mais partage la même coloration.
Les mâles sont également identifiables par leur bec vert olive, qui se distingue de l'orange terne et du brun des femelles.
Les plumes du spéculum (une tache sur les plumes secondaires) ont des fioritures de vert et de bleu, et les pieds et les jambes sont orange.
Le plumage saisonnier des canards colverts et l'hybridation rampante rendent difficile la différenciation entre les canards hawaïens purs et les canards communs.
Population, répartition et habitat
Les canards hawaïens sont endémiques d'Hawaï et se trouvaient autrefois sur toutes les îles sauf Lānaʻi et Kaho'olawe. Après avoir disparu de la plupart des îles, une population pure a été trouvée sur Kaua'i.
Ils ont ensuite été établis sur Oʻahu, Hawaiʻi et Maui à partir d'oiseaux élevés en captivité. Malheureusement, ils ont continué à se reproduire avec des canards colverts sauvages, ce qui a dilué la population.
Ainsi, bien que la population soit raisonnablement répandue, les populations "pures" ne se trouvent encore que sur Kaua'i.
Le canard hawaïen est-il bon pour l'agriculture à petite échelle ?
Non, les canards hawaïens sont une espèce en voie de disparition et ne conviennent pas à l'élevage. Leur population diminue à un peu plus de 2 000 oiseaux connus.
Ils sont protégés par la loi, il est donc illégal de les chasser, de les capturer ou de leur faire du mal de quelque manière que ce soit.
La perte d'habitat naturel et l'hybridation avec des colverts sauvages sont les plus grandes menaces pour cette espèce. Ils sont également exposés au risque de prédation par des espèces introduites telles que les chats, les cochons, les mangoustes et les chiens.
En tant qu'espèce en voie de disparition, les canards hawaïens ne doivent pas être gardés comme animaux de compagnie ou dans de petites fermes. Si vous avez la chance d'en voir un, mieux vaut l'admirer de loin et le laisser tel quel.
