En règle générale, une rat femelle donne naissance à entre 8 et 18 petits par portée. Leur cycle de reproduction commence à un jeune âge lorsque les rats femelles atteignent la maturité sexuelle au cours de leurs 8 premières à 12 semaines de vie et commencer à avoir des cycles de chaleur tous les 4 à 5 jours. Une fois enceintes, elles ont une période de gestation relativement courte d'environ 21 à 23 jours. La femelle va mettre bas puis vers 21 jours, les petits sont sevrés.
Les rats femelles peuvent entrer à nouveau en chaleur dans les 48 heures suivant l'accouchement pour redevenir enceintes. Pour maintenir la santé de la femelle reproductrice, il n'est pas sain pour elle d'être enceinte et allaitante en même temps. Les rats peuvent donner naissance toutes les 3 à 5 semaines si les rats de sexe opposé ne sont pas logés séparément. Si vous élevez votre rat en captivité, il est recommandé de laisser au rat femelle au moins deux mois entre la grossesse et l'élevage de la portée pour restaurer sa santé après la naissance.
Matériaux pour la nidification
Si votre rat domestique est enceinte, elle cherchera suffisamment de matériaux de nidification pour abriter sa litière. Les cages doivent être faites d'un matériau résistant à la mastication des rongeurs et facile à nettoyer. Les sols grillagés peuvent endommager les pattes des rongeurs et doivent être évités. Les rats préfèrent les nichoirs solides aux nichoirs clairs et ils montrent une préférence pour les longues bandes de papier comme matériaux de nidification. La litière doit être changée fréquemment selon un programme de nettoyage normal de la cage.
L'ammoniac, un gaz qui cause des odeurs, peut s'accumuler dans la litière qui n'est pas nettoyée, rendant votre rat malade et affectant potentiellement la santé des chiots. C'est l'une des raisons pour lesquelles les aquariums ne sont pas recommandés pour les rats, car il y a peu ou pas de circulation d'air pour aider à empêcher les vapeurs d'ammoniac de s'accumuler et de rendre le rongeur malade. Assurez-vous que votre rat a beaucoup d'eau fraîche et de nourriture pendant sa grossesse, afin que les ratons naissent en bonne santé. Après le sevrage, il est préférable de retirer les chiots et de les séparer en fonction du sexe pour éviter que de nouvelles grossesses ne se développent.
