Nous savons tous que les chats ont tendance à être des créatures bien entretenues et fières, il peut donc être inquiétant de voir leur pelage plein et brillant commencer soudainement à avoir l'air écailleux et inégal. Il existe de nombreuses causes de maladies de la peau chez les chats, et la gale démodécique est une gale qui, bien que relativement rare, peut être particulièrement inconfortable et signale parfois un problème de santé sous-jacent. Pour cette raison, vous devez apprendre à reconnaître cette maladie afin que votre chat puisse être traité de manière appropriée.
Qu'est-ce que la gale démodécique ?
Plusieurs types de gale peuvent affecter les chats, et tous sont causés par des acariens parasites. Les acariens sont des arthropodes et non des insectes, ce qui signifie qu'ils sont apparentés aux tiques et aux araignées. Cependant, contrairement à leurs grands cousins, les acariens sont trop petits pour être vus à l'œil nu et nécessitent un grossissement au microscope pour être visualisés.
Les acariens Demodex sont plus fréquents chez les chiens que chez les chats, et nous avons beaucoup plus de connaissances sur la maladie chez les chiens. Cependant, la prise de conscience de la gale démodécique chez les chats est en hausse, car ils se font toujours des ravageurs sur nos amis félins.
Quelles sont les causes et les signes de la gale démodécique ?
Deux acariens principaux sont responsables de la maladie chez les chats: Demodex cati et Demodex gatoi1 On les trouve en petit nombre sur la peau de tous les animaux sains, mais la maladie survient ces acariens se multiplient en nombre anormalement élevé. C'est souvent le cas lorsqu'un chat a une maladie sous-jacente et que son système immunitaire est affaibli. Les jeunes chats dont le système immunitaire est immature et les chats plus âgés et plus vulnérables sont également plus sujets à la maladie.
Ce tableau donne un aperçu général des deux acariens et de leur présentation clinique chez les chats.
| Demodex cati | Demodex gatoi | |
| Longue, mince | ||
| Emplacement | Vit profondément dans la peau, dans les follicules pileux | Superficiel, vit dans la couche externe de la peau |
| Contagieux | Non | |
| Démangeaisons | Parfois | Oui |
| Perte de cheveux | Autour de la tête et du cou | Autour des flancs, des jambes et du ventre |
| Détartrage/croûte | Oui | Oui |
| Trouvé dans les oreilles | Oui | Non |
| Maladie sous-jacente | Oui | Parfois mais souvent vu chez les chats en bonne santé |
| Diagnostic | Généralement facile: écorchures de peau et écouvillons d'oreille | Peut être difficile car les acariens existent en petit nombre et sont souvent léchés par le chat: éraflures de peau et échantillons de ruban adhésif |
| Traitement | Médicaments antiparasitaires, tels que Bravecto, Ivermectine ou milbémycine | Trempettes hebdomadaires dans la chaux-soufre |
Les chats atteints de gale démodécique souffrent généralement de perte de poils et de croûtes sur la peau qui peuvent ou non provoquer des démangeaisons. La perte de cheveux peut être répartie sur tout le corps ou être localisée uniquement sur la tête, le cou et les oreilles. Parfois, la peau peut s'ulcérer ou développer de petites croûtes. Parfois, les chats infectés par Demodex gatoi peuvent ne présenter aucun signe clinique.
Comment prendre soin d'un chat atteint de gale démodécique ?
Le traitement de la gale démodécique chez le chat dépend de l'espèce d'acarien Demodex impliquée. Vous devez obtenir un diagnostic vétérinaire afin que l'option appropriée puisse être donnée. Le traitement des chats atteints de Demodex cati est subjectivement simple et implique un médicament antiparasitaire prescrit par un vétérinaire, tel que Bravecto, ou des doses orales de milbémycine ou d'ivermectine pour tuer les acariens présents sur le corps du chat. Il est souvent plus facile de mettre des médicaments sur la peau d'un chat que de lui donner des comprimés, c'est pourquoi les traitements topiques appliqués à petite dose sur la peau sont généralement préférés.
Cependant, étant donné que Demodex cati prolifère souvent lorsque l'animal est immunodéprimé, le vétérinaire doit exclure toute maladie sous-jacente qui aurait pu entraîner un système immunitaire en difficulté, comme le diabète sucré ou le virus de la leucémie féline. Si la maladie sous-jacente n'est pas traitée, les acariens sont plus susceptibles de persister ou de se reproduire. Si votre chat montre des signes de maladie ou même de simples modifications de son mode de vie (comme boire, uriner et manger plus), vous devez en parler à votre vétérinaire.
Demodex gatoi nécessite une approche complètement différente, surtout si vous êtes dans un foyer multi-chats. Demodex gatoi étant contagieux et parfois asymptomatique, tous les chats de la maison doivent recevoir un traitement, même s'ils ne présentent pas de signes de maladie. Cela réduit le risque qu'un chat continue de réinfecter les autres, ce qui est frustrant pour toutes les parties impliquées.
Historiquement, cette espèce peut être plus difficile à résoudre que Demodex cati, et le traitement actuellement recommandé implique des trempettes ou des bains hebdomadaires dans une solution à 2 % de chaux sulfureuse. Le chat doit être trempé dans ce bain pendant au moins 5 minutes. En raison de l'odeur (semblable à des œufs pourris !) Et du mécontentement général d'un chat pour le bain, ces trempettes nécessitent souvent plusieurs mains et une contention douce et sont fréquemment effectuées à l'hôpital vétérinaire.
Foire aux questions (FAQ)
Les humains peuvent-ils attraper la gale démodécique chez les chats ?
Non, Demodex cati et Demodex gatoi sont spécifiques à l'espèce. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas être transmis des chats aux humains ou des chats à d'autres animaux. Cependant, Demodox gatoi peut être transmis entre chats.
La gale démodécique disparaîtra-t-elle d'elle-même ?
Certains cas bénins, où la gale n'est localisée que dans quelques zones du corps, peuvent disparaître d'eux-mêmes si la maladie sous-jacente a été prise en charge et traitée. Cependant, les cas plus graves qui impliquent de grandes parties du corps nécessitent un traitement, et les chats infestés réagissent généralement rapidement à une prise en charge appropriée.
Les chats d'intérieur peuvent-ils avoir la gale ?
Bien que rare, il est possible que les chats d'intérieur attrapent la gale. Les acariens occupent même la peau d'un animal sain à de faibles niveaux, donc si un chat devient immunodéprimé, ces acariens pourraient proliférer et conduire à la gale démodécique. Il nous reste encore beaucoup à apprendre sur cette condition chez les chats.
Conclusion
Si votre chat montre des signes de démangeaisons, de perte de poils, de desquamation et d'ulcération, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Bien qu'il existe plusieurs causes à ces effets secondaires en dehors de la gale démodécique, telles que les allergies et la teigne, vous devriez toujours faire examiner votre chat afin qu'il n'inflige pas plus de dommages à son corps par l'auto-traumatisme du léchage et du grattage. Il est également essentiel d'exclure toute maladie sous-jacente grave.
