Voir un chat faire une crise est une expérience troublante pour tout propriétaire de chat. Les convulsions, également appelées convulsions ou crises, peuvent se présenter de différentes manières chez les chats. Lors d'une crise, certains chats bavent ou secouent leurs oreilles ou leurs paupières de façon répétitive au repos. Parfois, ces épisodes surviennent soudainement et le chat revient rapidement à la normale. Dans les cas les plus graves, un chat peut se mordre la langue, trembler violemment, se propulser dans les airs et perdre connaissance.
Si vous êtes témoin de crises d'épilepsie, il est important que votre chat soit évalué par votre vétérinaire pour déterminer le diagnostic, la cause et si un traitement est justifié.
Qu'est-ce que l'épilepsie féline ?
L'épilepsie est une maladie chronique caractérisée par des épisodes récurrents d'activité convulsive. La crise elle-même est une augmentation soudaine de l'activité électrique du cerveau, qui entraîne une variété d'activités visibles dans le corps, y compris des contractions involontaires, des tremblements ou des convulsions. Dans le cas de l'épilepsie, l'activité épileptique peut survenir lors d'incidents individuels ou en grappes. Les crises d'un chat épileptique peuvent être rares et aléatoires, tandis que les crises d'un autre chat épileptique peuvent survenir de manière régulière.
Certains chats ont des convulsions parce qu'il y a un problème dans leur cerveau (par exemple, une tumeur ou une infection), tandis que pour d'autres, la cause des convulsions n'est pas détectable. L'épilepsie de cause inconnue est appelée épilepsie idiopathique. Bien que l'épilepsie idiopathique puisse survenir chez les chats, son diagnostic n'est pas aussi courant que chez les chiens. Au lieu de cela, la plupart des chats souffrent d'épilepsie à cause d'un problème avec leur cerveau, contrairement aux chiens, qui ont plus souvent un problème systémique en dehors du cerveau qui cause leur épilepsie.
Étant donné que la plupart des cas d'épilepsie féline sont causés par une maladie du cerveau, les tests de diagnostic et le traitement peuvent être différents de ceux chez les chiens.
Quels sont les signes de l'épilepsie féline et des convulsions ?
Les crises épileptiques peuvent varier considérablement en gravité, en durée et en fréquence. Lors de crises généralisées ou de grand mal, les chats peuvent convulser violemment, cambrer le dos, se mordre la langue, vocaliser et perdre connaissance. Dans ces cas, les membres d'un chat peuvent devenir très rigides ou pagayer de manière répétitive.
Le chat peut également perdre le contrôle de ses intestins et de sa vessie. Les crises de grand mal peuvent survenir sous forme d'épisodes solitaires ou en grappes. Les épisodes convulsifs eux-mêmes peuvent durer environ 1 à 2 minutes. Une crise de grand mal qui dure plus de 5 minutes est une urgence médicale appelée « état de mal épileptique ». Si cela se produit, votre chat doit être vu par un vétérinaire immédiatement.
D'autres crises peuvent être moins intenses et se terminer très rapidement. En fait, certains propriétaires d'animaux peuvent même ne pas reconnaître un problème avec leurs chats. Le type de crise le plus courant chez les chats est les crises focales qui sont des changements soudains de l'activité électrique qui se produisent dans une zone spécifique du cerveau par rapport à l'ensemble du cerveau, comme lors d'une crise généralisée/de grand mal.
Étant donné qu'une seule zone spécifique du cerveau est affectée lors d'une crise focale, un chat peut ne montrer qu'une gamme limitée d'activités épileptiques. Les signes subtils d'une crise focale peuvent inclure des contractions répétées des oreilles ou des paupières et le scintillement des moustaches. Les signes plus manifestes d'une crise focale peuvent inclure mordre l'air avec la bouche (" mordre la mouche"), courir après la queue, entrer en collision avec des objets ou se propulser dans les airs.
Quelles sont les causes de l'épilepsie et des convulsions félines ?
Contrairement aux chiens, la plupart des causes d'épilepsie chez les chats sont dues à une maladie du cerveau. Rarement, les convulsions félines peuvent être causées par une toxine ou une maladie métabolique (par exemple, une maladie du foie ou des reins).
Lorsque la cause de l'épilepsie est à l'intérieur de la tête, on parle d'épilepsie intracrânienne. Pour l'épilepsie intracrânienne primaire, il n'y a pas de cause déterminée d'épilepsie, elle est donc considérée comme «idiopathique». Les chats atteints d'épilepsie idiopathique ont tendance à connaître leur première activité épileptique lorsqu'ils sont de jeunes adultes. Il ne semble pas y avoir de preuve d'une prédisposition génétique à l'épilepsie idiopathique féline comme c'est le cas chez le chien.
Pour les cas d'épilepsie secondaire, il existe un problème structurel dans le cerveau, tel qu'une inflammation, une infection, une tumeur, un traumatisme ou une anomalie congénitale. Selon le problème primaire, l'épilepsie secondaire peut s'accompagner d'autres symptômes, tels que fièvre, léthargie, agitation ou incoordination.
Une cause infectieuse courante d'épilepsie chez les chats jeunes ou d'âge moyen est la péritonite infectieuse féline (PIF). Cette infection virale devrait rester en tête de liste des diagnostics différentiels chez un chat jeune ou d'âge moyen, surtout s'il présente d'autres signes vagues de maladie avant le début des crises (par ex.ex., fièvre, manque d'appétit, toux, vomissements, diarrhée).
Comment prendre soin d'un chat épileptique ?
Pour l'épilepsie primaire (idiopathique) pour laquelle il n'y a pas de cause connue des crises, votre vétérinaire peut prescrire un médicament anti-épileptique à donner à votre chat à long terme. Dans certains cas, les épisodes convulsifs sont suffisamment légers et peu fréquents pour que votre chat n'ait pas besoin de médicaments. Il est très utile de tenir un journal ou un journal de l'activité épileptique que vous pouvez partager avec le vétérinaire de votre chat afin qu'il comprenne parfaitement les schémas des crises de votre chat.
L'un des points les plus importants à noter lors du début du traitement de l'épilepsie de votre chat est que l'objectif du traitement n'est pas de guérir la maladie, mais plutôt de contrôler les crises et de réduire leur fréquence.
Si des médicaments sont justifiés, votre vétérinaire dispose de quelques options de traitement, notamment le phénobarbital, le lévétiracétam, le zonisamide, la gabapentine et la prégabaline. Les chats supportent mieux le phénobarbital que les chiens, qui ont tendance à ressentir des effets secondaires avec leur foie lorsqu'ils prennent ce médicament.
Il est important de noter quelques points lorsque vous commencez à prendre des médicaments anti-épileptiques prescrits par votre vétérinaire. Suivez toujours attentivement l'étiquette, en accordant une attention particulière à la posologie et au moment de l'administration du médicament. Assurez-vous d'avoir toujours suffisamment de médicaments pour ne pas avoir de lacunes dans les doses. Informez votre clinique vétérinaire lorsque votre stock est faible afin qu'il ait suffisamment de temps pour s'assurer qu'il l'a en stock avant que vous n'en manquiez complètement. Toute dose oubliée peut entraîner une crise.
Consultez votre vétérinaire si vous êtes intéressé à donner à votre chat d'autres suppléments, car ils peuvent neutraliser les médicaments antiépileptiques de votre chat.
Foire aux questions (FAQ)
Que dois-je faire pendant qu'un chat fait une crise ?
Même si les crises peuvent être si effrayantes à voir, elles ne constituent pas une urgence médicale à moins que le chat ne subisse une crise généralisée/grand mal qui dure plus de 5 à 10 minutes (état de mal épileptique). Si vous voyez votre chat commencer à avoir une crise, restez calme et essayez de ne pas toucher votre chat à moins qu'il ne risque de se blesser (par exemple, tomber d'une surface élevée comme un escalier ou un arbre à chat ou près du bord d'une eau profonde). Si vous essayez de toucher votre chat pendant sa crise, vous risquez de vous faire mordre ou griffer accidentellement et de vous blesser gravement.
La plupart des crises épileptiques durent 1 à 2 minutes. Bien que cela semble long, encore une fois, il s'agit rarement d'une urgence médicale. Cependant, si la crise ne s'arrête pas et dure plus de 5 à 10 minutes, votre chat est en état de mal épileptique et doit être vu immédiatement pour des soins vétérinaires d'urgence. Pour transporter votre animal en toute sécurité et rapidement au bureau du vétérinaire, utilisez une serviette ou une couverture épaisse pour ramasser votre chat et enveloppez-le sans serrer pour le transport.
Votre vétérinaire voudra en savoir plus sur l'activité convulsive récente de votre chat ainsi que sur ses antécédents médicaux généraux (par exemple, antécédents de vaccination, mode de vie en plein air, nutrition et tout autre symptôme en plus des convulsions).
Que peut-on faire pour déterminer la cause des crises d'un chat ?
Étant donné que la plupart des cas d'épilepsie féline sont causés par une maladie du cerveau du chat, il est important d'effectuer des tests de diagnostic pour rechercher la cause sous-jacente. Une variété de tests sont souvent effectués pour parvenir au diagnostic final. Au début, votre vétérinaire vous recommandera probablement d'effectuer des tests sanguins et urinaires généraux pour déterminer s'il existe des causes des crises en dehors du cerveau.
Dans certains cas, votre vétérinaire peut également recommander des radiographies et une échographie abdominale pour explorer plus avant les causes potentielles de crises en dehors du cerveau.
Dans de nombreux cas, une imagerie avancée comme l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM) peut être effectuée pour capturer des images détaillées de la structure du cerveau. Ces techniques d'imagerie sont particulièrement importantes pour diagnostiquer certaines causes d'épilepsie, comme les tumeurs.
Quelles sont les options de traitement pour un chat épileptique ?
Il existe une variété d'options de traitement pour l'épilepsie féline. Si votre chat est stable mais a des crises régulières, votre vétérinaire peut vous prescrire un médicament anticonvulsivant et tout traitement supplémentaire pour le cas sous-jacent. Si les crises de votre chat sont rares (moins d'une fois toutes les 6 à 8 semaines), il se peut qu'il n'ait en fait pas besoin de médicaments.
Dans tous les cas, il est utile de tenir un journal de l'activité épileptique de votre chat afin de pouvoir consulter votre vétérinaire si les crises semblent devenir plus fréquentes (qu'il soit déjà sous médication).
Une fois que votre chat reçoit des médicaments pour son épilepsie, il est important de suivre les instructions spécifiques de votre vétérinaire, car de nombreux médicaments anticonvulsivants doivent s'accumuler dans le corps pour devenir et rester efficaces. Changer la dose ou arrêter soudainement le médicament pourrait provoquer le retour ou l'aggravation des crises de votre chat.
Conclusion
Bien que les crises chez leurs chats puissent être une expérience très effrayante pour les propriétaires de chats, de nombreux chats épileptiques peuvent être gérés avec un diagnostic et un traitement appropriés. Si votre chat a des crises régulières, il est important de suivre les détails de l'activité épileptique et de faire évaluer votre chat par un vétérinaire pour recevoir un diagnostic précis et des recommandations de traitement.
