Selon la BBC, le plus vieil âne de compagnie vivant est Bubbles, qui a vécu jusqu'à 60 ans, alors que la fourchette normale pour les ânes de compagnie est d'environ 30 ans. Alors, qu'est-ce que Bubbles a mangé toutes ces années pour le garder en bonne santé et prospère? Et les ânes sauvages mangent-ils la même chose ?
Tout d'abord, et contrairement aux idées reçues, les ânes ne doivent pas être nourris de la même façon que les chevaux ou les bovins. En effet, les ânes sont une espèce équine unique; ils diffèrent des chevaux par des variations morphologiques et physiques spécifiques. Ainsi, l'alimentation de l'âne doit se composer principalement depaille d'orge, de fourrage clairsemé, de foin, d'herbe, de plantes fibreuses, et de quelques friandises ici et là.
Faits en bref sur les ânes
| Nom de l'espèce: | Equus asinus |
| Famille: | Équidés |
| Type: | Mammifère |
| Commande: | Périssodactyle |
| Tempérament: | Intelligent, doux, curieux, têtu |
| Durée de vie: | 25-30 ans dans la nature; jusqu'à 50 ans en captivité |
| Taille: | 36 à 48 pouces |
| Poids: | 400 à 500 livres |
| Régime: | Herbivore |
| Répartition: |
Anes sauvages: Afrique du Nord, péninsule arabique, Moyen-OrientAnes domestiques: dans le monde entier |
| Habitat: | Anes sauvages: déserts, savanesÂnes domestiques: préfèrent les zones chaudes et sèches (mais peuvent être trouvés n'importe où) |
Que mangent les ânes sauvages ?
Les humains utilisent l'âne sauvage pour le travail depuis au moins 5 000 ans. On les trouve principalement dans les zones désertiques, où leur capacité à survivre à des régimes alimentaires plus pauvres et à des maladies tout en masquant des signes manifestes de douleur et de détresse les a rendus indispensables aux humains.
Dans les zones arides et semi-arides du monde, les ânes sauvages ont évolué pour s'adapter à une vie dure où la quantité et la qualité de la végétation se font rares. En effet, leur système digestif peut digérer la végétation épineuse des zones arides, ainsi qu'extraire l'humidité de ce qu'ils ingèrent. Ainsi, les ânes sauvages broutent du fourrage de moindre qualité, des plantes herbacées, des écorces d'arbres et de petits arbustes. Ils sont également capables de rester assez longtemps sans boire.
Pourquoi il ne faut pas nourrir les ânes sauvages
Bien que nourrir les ânes sauvages avec de la paille ou même des friandises comme des carottes ne leur causera aucun préjudice en termes de santé, il n'est pas recommandé de le faire, principalement dans les zones où vous pouvez trouver des zones peuplées à proximité.
Les raisons de ne pas nourrir les ânes sauvages:
- Cela peut être dangereux pour vous Oui, ils sont mignons et flous, mais soyez prudent; ces ânes sauvages peuvent mordre. En effet, comme toute autre créature sauvage, leur comportement peut parfois être imprévisible. Par exemple, si des personnes sans méfiance et sans mauvaise intention rencontrent un âne sauvage sur leur chemin et décident de l'approcher pour leur donner une friandise, alors l'âne pourrait prendre une bouchée de tout ce qui est disponible - même si ce quelque chose est une personne. Les oreilles des tout-petits, en particulier, ont probablement l'air savoureuses car il arrive souvent qu'un âne décide soudainement de les mâcher.
- Cela peut être dangereux pour l'âne. Imaginez si chaque touriste commence à nourrir n'importe quel âne sauvage qu'il rencontre: ces animaux finiront par associer les humains à la nourriture et pourront errer davantage sur la route et plus. De plus, tout le monde ne transporte pas toujours des fruits et légumes; ainsi, ils pourraient leur donner à manger des aliments malsains ou même toxiques, comme du chocolat ou des biscuits.
- Cela peut même être illégal Dans certains endroits, comme le comté de Riverside en Californie, vous pouvez recevoir une amende pouvant aller jusqu'à 500 $ si vous êtes surpris en train de nourrir des ânes sauvages - ou des burros, comme on les appelle dans la plupart des États américains. Et, comme l'a dit John Welsh, porte-parole du Department of Animal Services, "vous ne pouvez pas continuer à nourrir ces burros sans reconnaître les dangers dans lesquels vous les mettez."
De quoi nourrir vos ânes de compagnie
La principale source de nourriture pour les ânes doit être faible en sucre et riche en fibres. La paille d'orge(la tige de la plante qui reste après la récolte des grains) est une excellente option et permettra à l'âne de la mastiquer pendant des heures sans prendre de poids.
En revanche, ne servez pas à votre âne toute sa ration de paille d'un coup ! En fait, les ânes ne doivent pas manger beaucoup, mais ils doivent manger souvent; ainsi, votre âne aura du mal à digérer si vous lui donnez une grande quantité de nourriture en une seule fois. Par conséquent, il est essentiel de lui fournir une petite quantité de paille, d'herbe et de foin tout au long de la journée.
De plus, évitez de donner à votre âne descéréales comme l'avoine, l'orge, le blé et le maïs. Ces aliments contiennent trop d'amidon et de sucre et sont responsables du développement de maladies comme la fourbure chez les ânes et de l'obésité.
Aussi, pour que votre âne soit heureux, assurez-vous d'avoir suffisamment d'espace pour le laisser vagabonder et paître toute la journée. Attention toutefois à ce qu'il ne mange pas que de l'herbe toute la journée. L'herbe doit être considérée comme un complément à son alimentation, et non comme l'aliment principal.
Devez-vous donner des suppléments minéraux aux ânes ?
Discutez avec votre vétérinaire des suppléments à donner à votre âne; il peut en recommander selon le type de sol de la région où vous habitez.
Voici quelques compléments que vous pourriez donner à votre âne, mais seulement après avoir reçu l'accord de votre vétérinaire:
- Bloc à lécher minéral: choisissez-en un qui ne contient pas de mélasse, sinon votre âne ne lèchera le bloc que pour son goût sucré.
- Cubes riches en fibres: Vous pouvez en donner aux ânes qui ont besoin de prendre un peu de poids, mais essayez d'en trouver spécialement pour les ânes ou pour les animaux qui mangent peu ou pour poneys.
- Herbe sèche gelée: Elle peut être un excellent complément pour les ânes malades ou trop maigres pour les remettre en forme. Assurez-vous qu'il ne contient pas de pesticides et ne leur donnez jamais d'herbe ramassée par la tondeuse à gazon, car cela pourrait les rendre malades. Soyez prudent lorsque vous leur donnez de l'herbe sèche gelée, car sa teneur élevée en sucres pourrait être dangereuse pour la santé de l'animal et provoquer une fourbure.
- Palettes ou cubes de protéines: Ces granulés préfabriqués contiennent des nutriments essentiels pour l'âne. Ils sont utiles pour les femelles allaitantes ou pour les ânes qui traversent des hivers glaciaux et ont besoin d'un petit remontant. N'utilisez jamais de granulés destinés à un autre animal (par exemple, des granulés de volaille), car certains d'entre eux contiennent de la viande qui pourrait empoisonner votre âne.
Enfin, fournissez toujours à votre âne de l'eau propre et fraîche. Assurez-vous qu'il ne coule pas sur le sol de la grange, car les ânes ont besoin d'un sol complètement sec pour leurs sabots. Pensez à vérifier en hiver que l'eau n'a pas gelé. Si c'est le cas, vous devez retirer la glace et installer un chauffe-eau sur l'abreuvoir. Les ânes plus âgés apprécieront l'eau chaude pendant l'hiver.
Quelles sont les bonnes friandises pour les ânes ?
Les fruits et légumes sont de bonnes friandises pour les ânes. Cependant, ne les nourrissez pas trop souvent, car cela pourrait entraîner un surpoids. En effet, vous pourriez être surpris de la facilité avec laquelle vos ânes peuvent prendre du poids ! Cela peut entraîner de graves problèmes de santé: fourbure, problèmes articulaires, maladie du foie et troubles métaboliques.
De plus, si vous donnez trop souvent des friandises à votre animal, il pourrait développer des problèmes de comportement; en effet, si vous l'habituez à recevoir une carotte à chaque fois qu'il vous voit, il vous associera à cette récompense. Donc, si vous décidez de ne pas lui en donner plus, il pourrait devenir agité et frustré.
Voici une liste de quelquesbonnes friandises pour vos ânes:
- Pommes
- Bananes
- Poires
- Pastèque
- Oranges
- Pamplemousse
- Ananas
- Carottes
- Menthe fraîche
Qu'est-ce que vous ne devriez JAMAIS nourrir vos ânes ?
Ne donnez pas à votre âne plus d'une poignée de ce que vous avez choisi à la fois. Ne lui donnez pas non plus les restes de vos repas, car les ânes ont du mal à digérer les légumes de la famille des Brassica - comme lebrocoli et le chou-fleur. Ils ont aussi du mal à digérer les pommes de terre, les oignons, les aubergines, tomate, ail et poivrons. De plus, les ânes ont besoin d'une alimentation simple et saine, c'est pourquoi il ne faut pas leur donner de pain, de biscuits ou de gâteaux. Dans tous les cas, évitez strictement de leur donner des aliments transformés, du chocolat, des produits laitiers, de la viande ou même de la nourriture pour chevaux
Conclusion
Nourrir vos ânes de compagnie n'est pas compliqué, tant que vous suivez les instructions et que vous leur fournissez du fourrage approprié, de l'eau propre et des friandises occasionnelles, comme des légumes et des fruits. D'autre part, les ânes sauvages ont réussi à survivre dans les zones arides et semi-arides avec un fourrage de mauvaise qualité. Mais ils ont aussi tendance à mourir plus jeunes que leurs homologues domestiqués.
Donc, si vous voulez que votre âne de compagnie s'épanouisse le plus longtemps possible, nourrissez-le correctement, offrez-lui les meilleures conditions de vie et donnez-lui beaucoup d'amour. Avec une bonne génétique et un peu de chance, il pourrait même atteindre l'âge vénérable de Bubbles !
