L'asthme est une maladie qui affecte les poumons d'une manière qui rend la respiration plus difficile. Chez les chats, on pense que l'asthme survient lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive aux allergènes dans l'air. Les allergènes peuvent inclure des éléments tels que le pollen, la moisissure, la poussière, la fumée et les produits ménagers parfumés.
Cette réponse immunitaire anormale entraîne deux principaux changements dans les poumons:
- Constriction (rétrécissement) des voies respiratoires
- Augmentation de la production de mucus
Considérer les voies respiratoires comme des tubes peut être utile pour imaginer comment ces changements rendent la circulation de l'air plus difficile (c'est-à-dire que la respiration devient plus difficile).
Asthme chez les chats
La quantité de débit d'air réduite détermine à quel point la respiration du chat est affectée et, par conséquent, les signes que nous voyons. Certains chats peuvent n'avoir qu'une légère toux persistante, tandis que d'autres souffrent de détresse respiratoire sévère. Les symptômes peuvent se développer soudainement (c'est-à-dire une crise d'asthme) ou graduellement avec le temps.
Asthme félin: 6 signes et symptômes
1. Difficulté à respirer (dyspnée)
Une crise d'asthme sévère survient lorsque très peu d'air circule dans les poumons et que le chat ne reçoit pas suffisamment d'oxygène. Les chats atteints présentent des signes de détresse respiratoire (difficulté à respirer), notamment:
- Respirer la bouche ouverte
- Tenir la tête et le cou allongés
- Soulèvement de la poitrine et/ou de l'abdomen à chaque respiration
- Gencives, lèvres et/ou langue teintées de bleu ou de violet
- Mousse ou mousse sortant de la bouche
Un chat qui a du mal à respirer est une urgence vétérinaire
Le vétérinaire fournira de l'oxygène et des soins de soutien, posera des questions sur les antécédents de votre chat, effectuera un examen physique complet et effectuera des tests pour déterminer si la dyspnée est due à l'asthme ou à une autre condition médicale.
2. Respiration bruyante
Vous devriez probablement écouter très attentivement pour entendre un chat normal respirer confortablement. Si vous entendez facilement la respiration de votre chat, et en particulier si vous remarquez un sifflement lorsqu'il expire (expire), cela pourrait être un signe d'asthme. Le son anormal est causé par l'air forcé à travers les voies respiratoires rétrécies.
En général, tout changement dans le son de la respiration d'un chat devrait inciter à une visite chez le vétérinaire, mais surtout s'il est combiné avec d'autres signes de cette liste.
3. Respiration rapide (tachypnée)
Les chats asthmatiques respirent rapidement car ils sont incapables de respirer profondément et profondément. Vous pouvez vérifier le rythme respiratoire de votre chat à la maison en comptant combien de fois sa poitrine monte et descend en une minute (une montée plus une chute équivaut à une respiration). Assurez-vous qu'ils ne ronronnent pas !
Si un chat est assis, allongé tranquillement ou dort et prendplus de 40 respirations par minute, il doit recevoir des soins vétérinaires urgents. Des fréquences respiratoires inférieures à cela peuvent toujours être préoccupantes si elles sont associées à d'autres symptômes respiratoires, en particulier à tout signe de détresse.
Chaque chat est différent, il est donc utile d'avoir une idée du rythme respiratoire normal de votre chat au repos. Vérifier périodiquement leur rythme respiratoire signifie que vous remarquerez s'il s'accélère, ce qui peut aider votre vétérinaire à diagnostiquer l'asthme (ou une autre condition médicale) dans les premiers stades.
4. Tousser ou hacker
Les chats asthmatiques toussent en réponse à une irritation et à des modifications des voies respiratoires causées par des allergènes qu'ils ont inhalés. La toux peut aussi être une tentative d'éliminer le mucus qui peut s'accumuler dans les voies respiratoires des chats asthmatiques.
Le chat peut avoir l'air d'essayer de cracher une boule de poils, mais rien ne sort.
La toux chez un chat soulève des soupçons d'asthme, mais doit toujours être examinée par un vétérinaire pour exclure d'autres causes possibles.
5. Léthargie (fatigue)
Les chats asthmatiques peuvent avoir du mal à maintenir un taux d'oxygène normal dans leur sang car ils ne sont pas capables de faire circuler l'air efficacement dans leurs poumons. La combinaison d'une difficulté à respirer et d'un manque d'oxygène les rend fatigués.
Les chats affectés peuvent se cacher, sembler moins énergiques et avoir plus de mal à mener à bien leurs activités normales (par exemple, courir, sauter, grimper).
La léthargie peut être associée à une grande variété de conditions médicales et n'indique pas spécifiquement l'asthme. Un vétérinaire l'interprétera en combinaison avec les autres symptômes, l'examen physique et les résultats des tests de diagnostic du chat.
6. Vomissements
Celui-ci peut ne pas sembler intuitif, mais une toux forte et l'effort associé à une respiration difficile peuvent parfois entraîner des vomissements. Il s'agit d'un symptôme délicat car les chats peuvent vomir pour de nombreuses raisons différentes. Les vomissements en eux-mêmes ne suffisent certainement pas à diagnostiquer l'asthme félin, mais ils doivent être considérés comme un indice supplémentaire si un chat présente également d'autres symptômes de cette liste.
Comme pour la léthargie, les vomissements doivent être interprétés à la lumière du tableau clinique complet du chat.
Conclusion
Si vous avez un chat, il est utile de pouvoir reconnaître les signes et les symptômes associés à l'asthme félin. Cependant, une évaluation et des tests vétérinaires (par exemple, des radiographies du thorax) sont nécessaires pour confirmer le diagnostic. Bien que l'asthme ne puisse pas être guéri, il peut souvent être géré efficacement, ce qui permet aux chats affectés de continuer à profiter d'une bonne qualité de vie.
Le traitement implique généralement:
- Éviter ou réduire l'exposition aux allergènes potentiels (si possible) tels que la fumée, les produits ménagers fortement parfumés et la litière poussiéreuse pour chat
- Médicaments tels que corticostéroïdes et/ou bronchodilatateurs, qui peuvent être administrés par voie orale ou inhalés à travers un masque spécial conçu pour les chats (par exemple, AeroKat)
Si vous soupçonnez que votre chat souffre d'asthme, pensez à noter les symptômes que vous remarquez à la maison (y compris leur fréquence et leur gravité). Vous pouvez également noter tout changement dans l'environnement de votre chat qui pourrait agir comme déclencheur potentiel de l'asthme.
Plus important encore, consultez toujours un vétérinaire si vous avez des inquiétudes concernant la santé de votre chat.
