De nombreux chats recherchent des endroits ensoleillés pour faire la sieste, mais ont-ils besoin de soleil pour être en bonne santé ?Les chats n'ont pas besoin de la lumière du soleil pour leur santé biologique de la même manière que les humains. Par exemple, les chats ne synthétisent pas la vitamine D lorsque leur peau absorbe la lumière du soleil1.
En fait, il existe des risques bien réels à une exposition prolongée et chronique au soleil, tout comme chez l'homme. Mais garder nos chats heureux et en bonne santé signifie également leur permettre d'adopter des comportements naturels tels que les bains de soleil.
Cet article passe en revue certains des avantages et des dangers de la lumière du soleil pour les chats.
Comportements naturels des chats
Lorsque les scientifiques discutent du bien-être animal, ils se concentrent sur cinq libertés essentielles dont les animaux ont besoin pour bien vivre.
- Libération de la faim et de la soif
- Libération de l'inconfort
- Libération de la douleur
- Libération de la peur
- Liberté d'exprimer un comportement normal
L'une de ces cinq libertés dit que les animaux ont besoin de la liberté de se comporter et d'agir comme ils le feraient naturellement. Quiconque a vu un chat prendre un bain de soleil sait que ce comportement est naturel pour lui et qu'il l'apprécie.
Ainsi, la science elle-même nous dit que choisir de prendre un bain de soleil améliore leur qualité de vie, s'ils le souhaitent.
Risque de coups de soleil chez les chats
Malgré les bienfaits des bains de soleil pour le bien-être d'un chat, passer du temps prolongé au soleil a des effets secondaires très réels et dangereux. Les chats peuvent attraper des coups de soleil comme les humains. Ils sont particulièrement sensibles aux parties de leur corps qui n'ont pas beaucoup de poils; le nez et les oreilles sont parmi les zones les plus problématiques.
Après des coups de soleil chroniques ou répétés, le bout des oreilles ou du nez peut se cicatriser et changer de couleur et de forme. Si cela se produit, il est également plus probable qu'un cancer de la peau se développe.
Cancer de la peau d'origine solaire chez les chats
Le cancer de la peau peut également survenir chez les chats, et le carcinome épidermoïde cutané peut être causé par un excès de soleil. Cela commence généralement par des croûtes et des plaies qui ne guérissent pas. Il nécessite un traitement vétérinaire intensif car il peut s'agir d'un cancer douloureux et désagréable. Cela peut arriver dans n'importe quelle race; cependant, il est particulièrement fréquent chez les chats à peau blanche ou les chats avec des taches blanches autour de leur visage.
Lieux communs pour le cancer induit par le soleil:
- Oreilles
- Au-dessus des yeux
- Nez
- Paupières
- Lèvres
Les chats peuvent-ils surchauffer ?
Un chat en bonne santé qui peut se lever et s'éloigner ne risque pas de surchauffer au soleil car il s'écartera. Mais s'ils ne le peuvent pas, ils peuvent être en danger. Et, à tout le moins, leur troisième liberté - l'absence de douleur - sera violée. Assurez-vous donc toujours que votre chat peut s'éloigner du soleil s'il le souhaite.
Cela se produit le plus tristement dans les voitures, mais peut se produire partout où les mouvements d'un chat sont restreints. Par exemple, j'ai vu des chats surchauffer dans leur cage de transport, même si c'est à l'extérieur d'une cage, cela peut forcer un chat à supporter la chaleur du soleil et pourtant passer inaperçu.
Foire aux questions (FAQ)
Les chats ont-ils besoin de soleil comme les humains ?
La réponse courte est non. Les humains ont besoin de soleil parce que c'est ainsi que nous obtenons de la vitamine D. Les chats, quant à eux, tirent toute leur vitamine D de leur alimentation. Leur peau ne peut pas du tout assimiler la vitamine D. Ainsi, alors que les humains peuvent avoir des problèmes métaboliques, les chats n'en ont pas.
Biologiquement, la seule chose que les chats retirent des bains de soleil est une chaleur supplémentaire qu'ils peuvent obtenir d'autres sources si le soleil n'est pas au rendez-vous. Et, s'il fait si froid qu'ils ont besoin du soleil pour se réchauffer, il y a d'autres problèmes plus importants qui doivent être résolus en premier.
Comment puis-je protéger mon chat du soleil ?
Si vous craignez que votre chat ne prenne trop de soleil, vous pouvez essayer ce qui suit:
- Crème solaire sans danger pour les chats
- Les treillis ou les voilages peuvent briser l'intensité du soleil mais aussi laisser passer une partie des rayons
- Gardez-les à l'intérieur, surtout pendant les moments les plus ensoleillés de la journée
- Fermez les stores pendant la partie la plus ensoleillée de la journée et ouvrez-les lorsque les rayons sont moins intenses
Dois-je offrir une lampe solaire à mon chat ?
Les lampes solaires ne valent pas le risque. Les chats ne réalisent pas à quel point ils peuvent être dangereux et peuvent facilement se brûler ou se renverser. Je ne recommande pas d'acheter une lampe solaire pour votre chat.
Et si mon chat ne peut pas bronzer ?
Si vous vivez dans un endroit peu ensoleillé, ne vous inquiétez pas, vous ne privez pas votre chat. Les chats peuvent vivre heureux et en bonne santé sans prendre de soleil.
Au lieu de cela, vous pouvez leur proposer d'autres moyens d'exprimer des comportements naturels. La liste suivante énumère des idées d'enrichissement qui peuvent être facilement remplacées pendant que le soleil se cache.
- Lits extra confortables et moelleux pour qu'ils puissent se blottir
- Étagères pour qu'ils regardent par la fenêtre
- Grimper aux arbres
- Griffoirs
Mon chat aura-t-il des troubles affectifs saisonniers en hiver ?
La dépression est difficile à mesurer en science. Même chez l'homme, il est difficile de faire des recherches. De ce fait, il n'existe pas de littérature scientifique à ce sujet chez le chat. Mais je ne pense pas que vous ayez à vous en soucier, du tout.
Au lieu de cela, concentrez-vous sur ce que la science nous dit: si un chat a ses cinq libertés, il aura une belle vie. Et il existe de nombreuses façons d'enrichir l'environnement d'un chat pour encourager des comportements sûrs et naturels.
Les chats sont plus heureux lorsque leur vie est enrichie des manières suivantes:
- Ils sont physiquement à l'aise.
- Ils reçoivent des moyens d'être physiquement actifs et peuvent faire de l'exercice.
- Ils ont des moyens d'être stimulés mentalement.
Réflexions finales
Dans une clinique vétérinaire, les effets négatifs des bains de soleil sont tellement plus fréquents et dévastateurs que les effets négatifs de ne pas prendre de soleil qu'il peut être difficile de justifier le fait d'autoriser les chats à prendre le soleil. Mais en même temps, prendre un bain de soleil avec modération est excellent pour les chats en bonne santé.
Si vous pensez que votre chat prend trop de soleil, demandez-vous pourquoi. C'est peut-être parce qu'ils ont besoin de plus d'options pour choisir des comportements naturels - ils ont besoin de plus d'enrichissement dans leur environnement. Si les bains de soleil sont la seule chose à faire, alors c'est ce qu'ils feront.
En général, mettez en balance les avantages comportementaux des bains de soleil avec les risques négatifs pour la santé. Et surtout si votre chat est blanc ou si vous vivez dans un endroit très ensoleillé, prenez des précautions supplémentaires pour le protéger.
