La race bovine Drakensberger n'est pas bien connue de la plupart des gens, en particulier ceux qui ne travaillent pas dans l'industrie bovine internationale. Cependant, cette race bovine sud-africaine présente de nombreuses caractéristiques positives qui en font un animal de ferme idéal et rentable à élever. Cet article passe en revue les informations essentielles sur cette race de bovins de boucherie moins connue.
Faits en bref sur le Drakensberger
| Nom de la race: | Drakensberger |
| Lieu d'origine: | Afrique du Sud |
| Utilisations: | Production de lait; viande |
| Taureau (mâle) Taille: | 1800–2400 livres |
| Vache (femelle) Taille: | 1200–1585 livres |
| Couleur: | Noir |
| Durée de vie: | 14 ans ou plus |
| Tolérance climatique: | Tolère la chaleur et le froid extrêmes |
| Niveau de soins: | Facile |
| Fabrication: | Bœuf |
| Facultatif: | Tempérament docile; excellente capacité maternelle |
Drakensberger Origins
Le Drakensberger est originaire d'Afrique du Sud. Le Drakensberger a été acquis par l'explorateur portugais Vasco da Gama en 1497, faisant de cette année la première fois que la race bovine a été enregistrée dans l'histoire. Le Drakensberger s'est développé en quelques siècles. Initialement, cette race bovine portait le nom de bétail Vaderland pendant un certain temps jusqu'à ce que le nom soit à nouveau changé en bétail Uys après que la famille Uys ait travaillé pour améliorer et maintenir la qualité de la race. En 1947, la race a été officiellement rebaptisée Drakensberger d'après la région où le bétail errait.
Caractéristiques de Drakensberger
Reconnu comme extrêmement robuste et adaptable, le Drakensberger a développé une résistance naturelle contre les maladies transmises par les tiques; ces maladies peuvent entraîner la mort d'une vache. Cela a été prouvé lorsqu'ils ont été encouragés par des colons néerlandophones alors qu'ils voyageaient à travers le pays vers de nouvelles colonies, connues sous le nom de The Great Trek.
La brillance et la douceur de leur pelage ont des avantages: elles repoussent les insectes qui pourraient causer des infections ou des maladies et reflètent le soleil en les aidant à rester au frais. Ils ont des jambes courtes et fortes, ce qui en fait de bons marcheurs sur des terrains accidentés et des collines escarpées. Leurs sourcils épais les protègent des rayons du soleil et des insectes.
Les bovins Drakensberger ont un tempérament facile et sont assez dociles. Ils sont facilement manipulés et élevés par les éleveurs. Cette race bovine peut vivre plus de 14 ans et reste productive pendant la majeure partie de sa vie. Les vaches ont un taux de fertilité élevé et donnent facilement naissance à des veaux. Les veaux ont un taux de croissance rapide en raison de la qualité et de la quantité du lait de leur mère mais continuent à prendre du poids rapidement après le sevrage. Toutes ces caractéristiques soutiennent le titre de ce bétail d'être une "race de profit".
Utilise
L'utilisation des bovins Drakensberger est pour la viande bovine. Il existe de nombreuses races bovines utilisées pour la viande bovine en Afrique du Sud, et le Drakensberger figure sur la liste des 10 meilleures viandes bovines de la plus haute qualité. Leur viande a été décrite comme très succulente, juteuse et savoureuse. Les quartiers arrière sont les coupes les plus chères. Cependant, il est difficile de trouver du bœuf Drakensberger en dehors de l'Afrique du Sud. Bien que cette race bovine ait une production laitière élevée, le Drakensberger n'est pas utilisé pour la production laitière commerciale.
Apparence et variétés
Les bovins Drakensberger sont une race de taille moyenne avec un corps long et profond et un pelage noir et lisse. Leurs cornes sont courtes et recourbées. Les taureaux matures peuvent peser entre 1800 et 2400 livres tandis que les vaches pèsent moins avec une fourchette de 1200 à 1585 livres. À la naissance, les veaux pèsent environ 75 livres.
La majorité des Drakensbergers ne sont pas croisés dans des fermes en Afrique du Sud; cependant, il y a eu des croisements réussis avec la race bovine Black Angus en Australie. Le bœuf issu de bovins Black Angus est connu pour sa tendreté due au persillage de la viande.
Population, répartition et habitat
Actuellement, la population de Drakensbergers est de plus de 20 000, dont 14 000 sont des vaches de race pure et le reste des mâles de race pure. Beaucoup d'efforts et de soins sont déployés pour maintenir la pureté des Drakensbergers par les éleveurs de bovins sud-africains. La majorité des Drakensbergers restent en Afrique australe; cependant, quelques dizaines d'embryons de Drakensberger ont été envoyés en Australie en 2004, croisés avec la race Black Angus. En 2009, l'Australie a acquis quelques dizaines d'embryons supplémentaires pour avoir un troupeau de Drakensberger de race pure.
Depuis que les bovins Drakensberger sont originaires d'Afrique du Sud, ils se sont adaptés à la chaleur extrême et aux températures inférieures à zéro. Ces bovins se nourrissent même de nourriture de mauvaise qualité sur des terrains accidentés.
Les Drakensberger sont-ils bons pour l'agriculture à petite échelle ?
Il y a quelques considérations en ce qui concerne le bétail et l'agriculture à petite échelle. Le bœuf et les produits laitiers sont toujours en demande aux États-Unis, il y a donc de bonnes chances de tirer profit de l'élevage bovin à petite échelle. En moyenne, les agriculteurs peuvent utiliser un bouvillon pour sa viande dans les deux ans. Le fumier de bétail fait également un bon compost, qui peut être utilisé sur les cultures ou vendu à d'autres fermes. Un petit troupeau de bovins peut également bénéficier de son pâturage grâce à son fumier. Bien sûr, il y a d'autres coûts dont il faut se souvenir lorsqu'on élève ne serait-ce qu'une vache ou un taureau à des fins lucratives. Parfois, les petits agriculteurs ne peuvent globalement pas se permettre ces coûts supplémentaires.
Il n'est pas clair si les Drakensbergers sont bons pour l'agriculture à petite échelle. Cependant, comme cette race particulière peut supporter des conditions difficiles, avoir un tempérament docile, se nourrir facilement et résister aux maladies transmises par les tiques, cette race de bétail pourrait être acceptable pour l'agriculture à petite échelle. Tous ces facteurs peuvent faciliter l'entretien d'un petit troupeau de Drakensberger par rapport à d'autres bovins de boucherie.
Conclusion
La race bovine Drakensberger, robuste et silencieuse, est un animal de ferme fiable et facile à entretenir. De leur forte fécondité à leur faible taux de mortalité, les Drakensberger prouvent qu'ils sont rentables à élever pour produire du bœuf tendre. Bien que leur bœuf ne soit pas aussi reconnu à l'échelle internationale, il est considéré comme de haute qualité.
Cependant, bien que le Drakensberger soit un bovin robuste, il aura toujours besoin d'espace pour paître. S'il n'y a qu'un seul acre de terre disponible pour même un seul Drakensberger, ce n'est pas une parcelle assez grande pour qu'ils puissent paître et permettre au pâturage de repousser. Mais les vaches peuvent être gardées sur de petites parcelles de terre – tant qu'elles sont nourries. Un agriculteur peut équilibrer la nourriture des vaches provenant du pâturage sur une petite parcelle de terrain avec des aliments pour vaches de haute qualité.
