Bien que l'idée de manger du caca puisse sembler dégoûtante pour la plupart (espérons-le tous) des humains, c'est en fait une pratique très courante dans le monde animal. Si commun, en fait, qu'il existe un terme pour manger du caca. La coprophagie est définie comme la consommation d'excréments, et c'est une habitude partagée par de nombreuses créatures, y compris les lapins, les rongeurs, les castors, les chiens, les hippopotames, les éléphants et même les primates non humains comme les gorilles et les orangs-outans.
Bien sûr, aucune de ces créatures ne mange du caca pour le plaisir, et nous doutons que ce soit parce qu'elles aiment le goût. Au contraire, les excréments ont des avantages nutritionnels lorsqu'ils sont consommés dont ces animaux ont besoin. Manger du caca ne fait pas d'eux des créatures sales. En vérité, beaucoup sont incroyablement hygiéniques, y compris les lapins. Ils mangent simplement des excréments pour la valeur nutritive qu'ils fournissent.
Cécotropes – Excréments comestibles spéciaux
Il est important de comprendre que les lapins ne se contentent pas de manger les excréments qu'ils trouvent. Ils ne mangent qu'un type particulier d'excréments qu'ils produisent la nuit, appelés cécotropes. Ces selles sont molles et collantes, plutôt que les petites excréments durs en forme de boulettes que vous voyez généralement. Cependant, vous verrez rarement des cécotropes parce que les lapins les mangent à leur sortie du corps. Si vous voyez les cécotropes de votre lapin non consommés, votre lapin est probablement malade.
Au cours de la journée, votre lapin fera caca plusieurs fois, libérant de petites boulettes dures en grand nombre. Ce ne sont pas des cécotropes. Les cécotropes ne sont fabriqués que la nuit. Les nutriments fermentent dans une partie spéciale du tractus intestinal du lapin appelée le caecum, qui produit ensuite les cécotropes.
Quelle valeur nutritionnelle le caca fournit-il ?
Le caca normal de votre lapin qui est éjecté tout au long de la journée n'apporte aucune valeur nutritive, c'est pourquoi vous ne voyez pas votre lapin le manger. Cependant, les cécotropes que votre lapin excrète la nuit sont chargés de nutriments importants.
Les lapins sont des herbivores. Ils mangent strictement du matériel végétal qu'ils butinent. La matière végétale est très dense et chargée de fibres, ce qui la rend difficile à digérer. Pour cette raison, une grande partie de la matière végétale traverse votre lapin sans être complètement digérée.
Pour éviter de gaspiller tous ces nutriments, les lapins les ré-ingèrent grâce à leurs cécotropes. Cela permet à leur corps d'avoir une seconde chance de digérer ce matériel végétal fibreux. Le deuxième passage est beaucoup plus facile car le matériel végétal a déjà été décomposé dans une certaine mesure et est maintenant plus facile à digérer.
Une deuxième raison de ce processus digestif supplémentaire est de s'assurer que la digestion du lapin se passe bien. Étant donné que les lapins ne peuvent pas vomir, ce processus doit se poursuivre sans accroc, car le lapin mourra probablement si quelque chose se coince dans son tube digestif.
Devez-vous empêcher votre lapin de manger son caca ?
Absolument pas ! Manger ses cécotropes est essentiel pour la santé de votre lapin. Si vous constatez que votre lapin ne mange pas ses cécotropes, vous devez vous inquiéter. Votre lapin a besoin des nutriments contenus dans ces cécotropes qu'il ne peut digérer qu'une deuxième fois. Certes, cela ne s'applique qu'aux cécotropes. Si votre lapin mange les petites excréments durs qu'il produit pendant la journée, arrêtez-le et contactez un vétérinaire car il pourrait y avoir un problème sous-jacent à considérer. Mais vous ne devez jamais empêcher votre lapin de manger les cécotropes qu'il produit la nuit.
Résumé
Pour nous, l'idée de manger du caca est répugnante. Mais pour votre lapin, c'est une pratique de santé essentielle. Pourtant, votre lapin ne devrait pas manger n'importe quel caca. Il ne peut tirer les bienfaits nutritionnels dont il a besoin que des cécotropes spéciaux qu'il produit la nuit. Si vous trouvez ces excréments collants et mous dans l'enclos de votre lapin, c'est un signe que quelque chose ne va pas car votre lapin ne peut pas répondre à ses besoins nutritionnels sans consommer ces cécotropes.
