Historiquement, les perroquets ont joué un rôle d'animaux de compagnie dans de nombreuses cultures en raison de leur nature grégaire et aimable et de leur haut niveau d'intelligence. Ils ont été représentés dans des peintures anciennes, dans la littérature et même dans des hiéroglyphes.
Les perroquets étaient gardés comme compagnons au premier millénaire av. par l'élite en Afrique et en Asie. Ils sont devenus populaires quand Alexandre le Grand a ramené des perroquets d'Inde, mais lorsque Christophe Colomb en a ramené de ses expéditions aux États-Unis, l'intérêt pour ces perroquets a refait surface.
Au fur et à mesure que l'intérêt se perdait et regagnait, les perroquets ont lentement gagné en popularité et sont devenus l'animal de compagnie commun que nous voyons dans de nombreuses maisons aujourd'hui. Remontons dans le temps et apprenons comment ils se sont frayés un chemin dans les maisons des humains aujourd'hui.
L'histoire des perroquets domestiques
1st Millenium BC
Les perroquets ont été gardés comme compagnons de la royauté et de l'élite riche en Asie et en Afrique au cours du premier millénaire avant notre ère. Quand Alexandre le Grand a conquis l'Inde en 327 av. J.-C., il a ramené les perroquets à collier et leur cousin, le perroquet alexandrin, en Grèce. Les perroquets parlants sont devenus si populaires parmi la classe supérieure que des professeurs de perroquets professionnels ont été embauchés pour apprendre aux oiseaux à parler latin.
L'intérêt pour les perroquets s'est effondré avec le déclin de l'Empire romain au Ve siècle après J.-C. Au Moyen Âge, l'intérêt pour les perroquets a de nouveau piqué lorsque les voyageurs sont rentrés chez eux avec eux. Les oiseaux étaient généralement détenus comme symboles de statut social par les riches à l'époque et logés dans des cages ornementales.
14thCentury
Les Portugais contrôlaient une partie de la côte ouest-africaine au milieu des années 1400 et ramenaient fréquemment des perroquets gris d'Afrique avec eux. L'Église tenait les perroquets qui parlent en si haute estime à l'époque que le pape Martin V a nommé un «gardien des perroquets» pour superviser leurs soins.
15thCentury
En 1504, Henry VIII possédait un perroquet gris d'Afrique, qui était le premier récit d'un perroquet gardé comme animal de compagnie dans les îles britanniques. Du début du XVe siècle au début du XVIIe siècle, les navires européens ont parcouru le monde à la recherche de nouvelles routes commerciales et de nouveaux partenaires pour alimenter le capitalisme en plein essor de l'Europe.
Plusieurs animaux ont été ramenés pour les musées, la recherche, les animaux de compagnie, les ménageries, et comme curiosités pour les collections appelées « cabinets ». Les perroquets étaient un premier choix.
Christophe Colomb est retourné en Espagne avec des perroquets amazones en cadeau des Amérindiens qu'il a rencontrés, suscitant un regain d'intérêt pour les créatures exotiques.
16thCentury
Au XVIe siècle, Henri VIII partageait Hampton Court avec un perroquet gris d'Afrique bien-aimé.
Les oiseaux et les cages étaient si recherchés en France qu'une organisation d'artisans s'est consacrée à la création de belles cages à oiseaux. Charles V possédait même des cages à oiseaux incrustées de pierres précieuses. Bien que les cages de cette époque n'aient pas traversé les siècles, certaines sont représentées dans l'art d'époque.
18thand 19th Century
Les animaux de compagnie sont devenus populaires à la cour de Versailles au XVIIIe siècle, et Madame du Barry, la maîtresse du roi de France, avait une affection particulière pour les perroquets. Ils ont suscité un vif intérêt pour les animaux de compagnie exotiques, en particulier les perroquets et les singes, qui pouvaient être facilement dressés et transportés. Madame du Barry a même fait anoblir un officier de marine par le roi pour lui avoir offert un perroquet vert.
Le colonel O'Kelly possédait l'un des perroquets les plus célèbres. Il l'a payée cent guinées à Bristol et elle est devenue une célébrité en Angleterre au cours des 30 années suivantes.
Au cours du 19e siècle, les animaleries ont commencé à exposer des perroquets apprivoisés sur des stands ouverts, encourageant les gens à interagir plus intimement avec les plus gros oiseaux. Beaucoup de ces grands perroquets ont été amenés jeunes et formés par les propriétaires de magasins. Au lieu d'utiliser l'intimidation comme méthode d'entraînement, ils les ont entraînés en utilisant le renforcement positif, ce qui a créé un potentiel plus élevé pour garder ces perroquets comme animaux de compagnie.
Les perruches ont été introduites en Angleterre dans les années 1800, ce qui a captivé les familles anglaises de la classe moyenne et a lancé le passe-temps de l'élevage de perroquets aux États-Unis. S. La popularité de Fred, le cacatoès de la série télévisée à succès "Baretta", a peut-être contribué à une forte augmentation du nombre de perroquets dans les années 1970.
L'Association of Avian Veterinarians a été fondée dans les années 1980 pour contribuer à la sécurité des perroquets de compagnie.
Aujourd'hui
Les perroquets sont des animaux de compagnie populaires aujourd'hui. Les gris d'Afrique, les aras, les cacatoès, les perruches et les tourtereaux sont des perroquets de compagnie communs, pour n'en nommer que quelques-uns. La façon dont un perroquet est élevé a généralement une grande influence sur sa personnalité, et les perroquets élevés pour les animaux de compagnie ont été habitués à l'interaction pour s'assurer qu'ils sont confiants et apprivoisés.
Mais leur relation avec les humains peut être compliquée. Leur popularité a malheureusement conduit au commerce illégal, certaines espèces étant menacées d'extinction. Ce commerce peut être économiquement bénéfique pour certaines communautés en fournissant des revenus et en stimulant le tourisme. L'importation de perroquets capturés dans la nature aux États-Unis et en Europe est illégale, mais les oiseaux continuent d'être introduits en contrebande car ils coûtent cher.
Pensées finales
Pendant des siècles, les perroquets ont été enregistrés comme les compagnons des riches et de l'élite. Ils étaient et sont toujours aimés pour leur plumage brillant, leur tempérament affectueux et leur capacité fascinante à vous faire écho à vos mots. Ils ont gagné en popularité et environ 8 millions de perroquets sont gardés comme animaux de compagnie. Garder un perroquet comme animal de compagnie nécessite une recherche et une formation approfondies car ce sont, par nature, des oiseaux sauvages.
