Les chats vivent aux côtés des humains depuis des milliers d'années. Pendant la majeure partie de ce temps, les chats allaient là où ils vivaient et faisaient ce qu'ils voulaient, y compris leurs habitudes de toilette !
De nos jours, les chats sont plus domestiqués que jamais, et nombre d'entre eux sont des chats d'intérieur complets. Cela peut vous surprendre d'apprendre que dans le grand schéma de la chronologie des relations entre les chats et les humains, la litière pour chat n'a été inventée que très récemment.
Alors, d'où vient cette idée géniale ? Vous pourriez être surpris quela litière pour chat ait été inventée par accident en 1947 par Edward Lowe.
Instinct naturel
Imaginez l'astrophe du chat qui consiste à essayer d'entraîner un chat à faire quelque chose qu'il ne veut pas faire ! Heureusement pour nous, les chats utilisent instinctivement les bacs à litière lorsqu'ils en ont un. Cela signifie qu'ils sont faciles à éduquer au bac à litière, même dès leur plus jeune âge.
Les chats excrètent des phéromones dans leurs déchets qui sont utilisées comme communication entre eux. Les chats dominants menacés par d'autres chats sur leur territoire laisseront leurs excréments découverts pour montrer leur dominance, tandis que les chats soumis couvriront leurs excréments pour montrer qu'ils se soumettent. Même s'il n'agit peut-être pas comme ça, votre chat de compagnie vous reconnaît comme plus dominant, alors il enterrera ses déchets dans sa litière pour ne pas vous offenser ! Comme c'est gentil !
Les chats enterrant leurs déchets ont également un avantage évolutif non négligeable. En couvrant leurs excréments, ils masquent l'odeur proéminente qui conduira les prédateurs à leur emplacement. Ceci est particulièrement important pour les chats avec des nids de chatons qui sont vulnérables à la prédation.
Les chats intelligents ont été attirés par un substrat mou comme la terre et le sable, car il était plus facile de creuser pour enterrer les déchets plus efficacement. C'est pourquoi nos chats domestiques sont maintenant attirés par la litière et savent quoi faire lorsqu'ils sentent la litière douce sous leurs pattes.
Chats d'intérieur
Les chats ont continué ainsi pendant des milliers d'années, avec la première ressemblance de chats domestiques résidant toujours à l'extérieur avec le monde comme bac à litière. Les chats ont commencé à vivre en symbiose avec les humains, devenant ainsi un excellent antiparasitaire dans les fermes et les usines. Au fil du temps, nous, les humains, nous sommes attachés, et les chats sont devenus paresseux et sont devenus des animaux domestiques.
Les chats d'intérieur sont devenus plus courants, les propriétaires reconnaissant les dangers et les risques pour les chats d'extérieur et l'effet que les populations de chats domestiques peuvent avoir sur les écosystèmes locaux.
Le problème auquel sont confrontés les chats vivant à l'intérieur avec leurs familles humaines est où enterrent-ils leurs déchets ?
Les premiers bacs à litière
Ce n'est qu'au milieu des années 1940 qu'inviter votre chat à l'intérieur est devenu plus courant. Souvent, ils emménageaient dans la maison et en sortaient et faisaient la plupart de leurs affaires à l'extérieur. Mais s'ils avaient besoin de rester dans la maison, par mauvais temps peut-être, les leurs leur fourniraient des bacs à litière rudimentaires.
Ces boîtes étaient simplement des casseroles en métal contenant du papier, du sable, de la terre ou des cendres. Alors qu'ils travaillaient dans le sens où les chats étaient attirés par eux, ils ne faisaient pas grand-chose pour masquer l'odeur des excréments de chat dans la maison. De plus, ces substrats ont fini par faire d'horribles dégâts dans la maison !
Un heureux accident
La création de la litière pour chat telle que nous la connaissons trouve son origine dans un endroit étrange. Edward Lowe travaillait dans une entreprise familiale qui vendait du sable, du charbon et de l'argile. Un jour de 1947, sa voisine est entrée dans son jardin et a demandé du sable pour que son chat puisse l'utiliser à l'intérieur. C'était le milieu de l'hiver et le tas de sable de Lowes était gelé.
Lowe lui a dit cela, et sa voisine est restée à son bureau comme si elle s'attendait à ce qu'il résolve son problème ! L'entreprise venait de recevoir un échantillon gratuit d'un nouveau type d'argile qu'Edward avait stocké dans l'arrière-boutique car il n'avait aucun intérêt à en acheter.
Pour se débarrasser de la voisine têtue, il lui a donné un peu de cette argile et a vite oublié l'échange. Quelques jours plus tard, elle est revenue en louant à quel point l'argile était bonne pour son chat. L'argile était faite de terre à foulon, qui a une structure chimique chargée positivement, ce qui signifie qu'elle peut absorber beaucoup d'eau et d'odeurs.
Bientôt, la voisine de Lowes et tous ses amis venaient demander après cette argile pour le plateau de toilette de leur chat, et Lowe a vu une opportunité.
Kitty Litter Arms Race
Edward Lowe a investi dans la création de la marque "Kitty Litter." Il a tenté de le vendre à l'animalerie locale, qui a catégoriquement refusé car le sable était beaucoup moins cher, qualifiant son invention de "terre dans un sac ". Lowe a donné gratuitement sa litière pour chat à des animaleries et a parcouru son comté en assistant à des expositions félines.
Il a nettoyé les boîtes à chats de tout le monde lors des salons pour gagner un stand pour exposer son produit. Finalement, avec persévérance et détermination, Lowe a démontré les avantages de Kitty Litter, et c'est devenu un produit dont aucun propriétaire de chat moderne ne pourrait se passer.
Une fois l'invention sortie, d'autres entreprises n'ont pas tardé à se lancer. Edward Lowe a investi 4 millions de dollars dans la recherche et l'expansion des affaires pour s'assurer qu'il reste en tête du peloton.
Avec une concurrence serrée, il a failli perdre face aux grandes entreprises mais a réussi à rester au top. Lorsqu'il a pris sa retraite et vendu son entreprise, celle-ci valait 200 millions de dollars. Véritable entrepreneur, sa mémoire perdure au sein de la Fondation Edward Lowe. Fondée avant sa mort en 1995, cette fondation vise à soutenir l'esprit d'entreprise et l'intendance.
Litière pour chat telle que nous la connaissons
Depuis les premières litières commerciales pour chats, le marché s'est développé de façon exponentielle. La litière agglomérante a été le premier grand saut par rapport à la litière traditionnelle, rendant le nettoyage du bac à litière un jeu d'enfant. Vous pouvez maintenant trouver de la litière pour chat à base d'argile, de silice, de pin, de noix, de blé et de papier - pour n'en nommer que quelques-uns !
Même les litières de qualité médicale sont conçues pour changer de couleur en fonction du pH de l'urine de votre chat, ce qui peut indiquer la santé des reins !
Parallèlement à la large gamme de litières différentes, il existe une gamme de bacs à litière d'accompagnement. Le plus incroyable, des bacs à litière autonettoyants ! L'industrie de la litière pour chats est vaste et variée, mais elle a aussi connu des débuts modestes. Nos chats continuent d'avoir l'embarras du choix; il y a un choix parfait pour chaque chat !
