Tout le monde connaît les poulets, que ce soit parce que vous les élevez ou que vous les mangez. C'est l'oiseau le plus peuplé de la planète, dépassant de loin en nombre tout autre oiseau par milliards. Il y a environ 25 milliards de poulets sur la planète, certaines sources citant qu'il y en aurait jusqu'à 30 milliards. Le deuxième oiseau le plus peuplé, le quéléa à bec rouge, n'a qu'une population d'environ 1,5 à 2 milliards. Vous êtes-vous déjà demandé comment nous en sommes arrivés là avec les poulets ? Pourquoi ne voyez-vous pas des poulets sauvages courir partout? L'histoire des poulets domestiques remonte probablement encore plus loin que vous ne le pensez. On estime que les humains ont domestiqué les poulets il y a 8 000 ans. Parlons des origines et de l'histoire évolutive des poulets.
Que sont les poulets ?
Le nom binomial des poulets est Gallus gallus domesticus, et ils sont l'une des quatre seules espèces appartenant au genre Gallus. Les autres oiseaux du genre sont des types de sauvagine, à partir desquels les poulets ont été domestiqués. Les oiseaux de la jungle existent depuis des millions d'années sous une forme ou une autre, des fossiles de plus d'une douzaine d'espèces distinctes ayant été trouvés. Tous les oiseaux de la jungle vivants sont originaires d'Asie, bien que certains aient également été vus vivant à l'état sauvage en Amérique du Sud. Il est probable que ces oiseaux aient été introduits par l'homme et qu'ils ne se soient pas produits naturellement dans cette zone.
Étonnamment, les parents les plus proches des poulets sont les oiseaux sauvages rouges, qui portent le nom binomial de Gallus gallus. Le poulet domestique est une sous-espèce de cet oiseau. Les autres sauvagines vivantes sont la sauvagine de Ceylan, la sauvagine verte et la sauvagine grise. Des études génétiques ont montré que le poulet domestique descend principalement de la sauvagine rouge, mais des marqueurs génétiques des trois autres espèces sont également apparus dans l'ADN du poulet. Cette recherche a également indiqué que les poulets étaient initialement domestiqués dans certaines parties de la Chine, de la Thaïlande et du Myanmar.
Depuis combien de temps les gens élèvent-ils des poulets ?
Pendant des décennies, on a cru que les gens avaient commencé à élever des poulets vers 2 000 avant notre ère dans la vallée de l'Indus. Cependant, certaines preuves archéologiques ont indiqué que les poulets auraient pu être domestiqués dès 6 000 avant notre ère. Certains chercheurs pensent même qu'ils ont peut-être été domestiqués avant cela. Cela signifie que les poulets sont avec nous comme source de nourriture et de compagnie depuis au moins 4 000 ans, et potentiellement plus de 8 000 ans.
Même depuis combien de temps nous élevons des poulets, les gens travaillent toujours pour améliorer le poulet domestique grâce à l'élevage sélectif et au croisement avec la sauvagine dans le but d'augmenter la tolérance aux températures extrêmes et d'améliorer l'immunité. L'élevage sélectif a également conduit à une différence significative dans l'apparence des poulets élevés pour l'apparence et le spectacle et ceux élevés pour la production de viande et d'œufs.
Pourquoi les poulets sont-ils importants ?
Si vous possédez des poulets, vous reconnaissez évidemment leur importance dans votre propre vie, que ce soit par l'humour et la compagnie qu'ils procurent ou les œufs et la viande qu'ils fournissent. Mais les poulets sont incroyablement importants pour l'humanité dans son ensemble. Les poulets sont une forme de lutte antiparasitaire très efficace et respectueuse de l'environnement et sont connus pour manger des insectes dangereux comme les tiques, les scorpions et les termites. Ils mangent également une grande variété d'aliments, ce qui en fait un bon moyen de réduire la production de déchets de votre maison. Les poulets peuvent être nourris avec des restes de cuisine de nombreux types de fruits, de légumes et même de protéines et d'amidons. Un seul poulet peut éliminer jusqu'à 2 livres de déchets alimentaires de votre production de déchets chaque mois.
Améliorer les conditions du sol
Élever des poulets de basse-cour en particulier peut avoir des avantages supplémentaires. Ce sont des motoculteurs de jardin efficaces en raison de leur tendance à gratter le sol à la recherche de nourriture. Permettre à vos poules de se promener dans votre potager pendant la saison morte peut améliorer l'état de votre sol et faciliter la décomposition de la matière organique. Ils produisent également une empreinte écologique beaucoup plus faible que les exploitations commerciales d'élevage de poulets, qui sont connues pour être une source massive de pollution de l'eau et d'odeurs désagréables, en plus d'être généralement malsaines et stressantes pour les poulets.
Oeufs
L'une des principales ressources que nous fournissent les poules est leurs œufs. Les œufs de poule ne sont pas seulement savoureux et largement disponibles. Ils sont également extrêmement sains, offrant près de 7 grammes de protéines par œuf, tout en ne contenant qu'environ 70 calories. Ils contiennent également près de 5 grammes de matières grasses, avec seulement 1.5 grammes de gras saturés. Ils contiennent moins de 1 gramme de glucides par œuf, ce qui en fait une bonne option pour les régimes à faible teneur en glucides, ainsi qu'un excellent ajout à une alimentation équilibrée. Les œufs de poule contiennent également de la choline, de la lutéine, du fer, du calcium, du magnésium, du potassium, du zinc, des vitamines B et des vitamines A, E et K.
Bien que les œufs soient souvent considérés comme une source de cholestérol, des études ont indiqué que le cholestérol contenu dans les œufs n'a pas d'incidence sur le taux de cholestérol global ni sur le risque de maladie cardiaque. Certaines études ont suggéré que les œufs de poule pourraient même aider à réduire le taux de cholestérol et à réduire le risque de maladie cardiaque chez certaines personnes. Cependant, il a été démontré que les avantages potentiels du cholestérol contenu dans les œufs n'ont pas d'impact positif sur le taux de cholestérol ou le risque de maladie cardiaque chez les personnes atteintes de diabète. Une étude de 2013 a conclu que les personnes qui mangeaient trois œufs par jour présentaient une diminution globale du LDL, ou « mauvais cholestérol », et une augmentation du HDL, ou « bon cholestérol ».
Source de nourriture primaire
Les poulets eux-mêmes sont également une importante source de nourriture pour les gens du monde entier. La viande de poulet contient du tryptophane, qui peut aider à augmenter les niveaux de sérotonine, entraînant une humeur élevée. Il est également riche en phosphore, sélénium, calcium, choline, acides gras et B12. Cependant, différentes zones d'un poulet offrent des valeurs nutritionnelles différentes. Alors qu'une poitrine de poulet sans peau contient environ 110 calories et 1,5 gramme de graisse, une cuisse de poulet sans peau contient environ 170 calories et 8 grammes de graisse. Une aile et un pilon sans peau ont un contenu nutritionnel très similaire, contenant tous deux environ 130 à 140 calories et 4 grammes de matières grasses. Si vous vous demandez comment le poulet se compare aux autres viandes de volaille, sa valeur nutritive est légèrement supérieure à celle de la viande de caille et de dinde, mais inférieure à celle de la viande de canard.
Le poulet est souvent l'une des viandes les moins chères au supermarché, sinon l'option la moins chère. Cela est dû à l'abondance de poulets et à la capacité des élevages de poulets à garder plus d'animaux dans des espaces plus petits par rapport à d'autres types d'animaux à viande, comme les vaches, les cochons et les dindes. Le poulet est souvent l'une des seules viandes disponibles dans les magasins qui servent des desserts alimentaires, permettant à de nombreuses personnes à faible revenu d'avoir accès à une protéine maigre et saine.
En conclusion
Les poulets sont avec nous depuis longtemps, donnant potentiellement à d'autres animaux domestiques, comme les moutons, une course pour leur argent. Les poulets ont été domestiqués environ 2 000 ans avant les dindes et à peu près à la même époque que les canards. Ils ont été une partie exceptionnellement importante de la vie humaine pendant des milliers d'années, mais ils sont souvent sous-estimés.
Ce n'est un secret pour personne que des changements doivent être apportés à l'industrie de l'élevage commercial de poulets. C'est une industrie en proie à la négligence envers les animaux et parfois même à des abus purs et simples. L'élevage de poulets a un impact négatif sur l'environnement et crée des odeurs extrêmement désagréables qui peuvent être difficilement tolérables pour les personnes qui vivent à proximité. Cependant, l'élevage commercial de poulets rend une option alimentaire saine abordable et accessible à de nombreuses personnes qui, autrement, n'auraient pas accès à des protéines maigres, voire à des protéines du tout.
La viande et les œufs mis à part, les poulets sont importants pour les petites exploitations agricoles, les fermes de basse-cour et les développements agricoles urbains. Ils aident à contrôler les ravageurs qui transmettent des maladies ou endommagent les cultures, améliorent le sol et réduisent les déchets. Ce sont également des animaux intéressants qui offrent de la compagnie à de nombreuses personnes. Élever des poulets peut être gratifiant et améliorer la qualité de vie globale de nombreuses personnes.
