Que savez-vous des tortues ? Vous savez probablement qu'ils sont lents, et pourtant, dans la célèbre fable, ils ont battu un lièvre dans une course. Ou était-ce une tortue ? Les tortues et les tortues sont-elles la même chose ? Continuez à lire pour découvrir la réponse à cela et à d'autres faits fascinants sur les tortues !
Les 12 faits sur les tortues
1. Les tortues et les tortues ne sont pas les mêmes
Toutes les tortues sont techniquement des tortues, bien que toutes les tortues ne soient pas des tortues. La plus grande différence est que les tortues sont terrestres et passent la majorité de leur temps sur terre. Les tortues, quant à elles, préfèrent l'eau.
Les tortues sont aussi un peu différentes. Ils ont des pattes arrière plus épaisses et une carapace plus arrondie qu'une tortue. Les tortues, en raison de leur besoin de nager, ont les pieds palmés et les jambes plus fines.
2. Les tortues existent depuis plus de 200 millions d'années
La plus ancienne tortue connue à avoir une carapace dure entièrement formée a vécu il y a environ 210 millions d'années. Cependant, des restes d'une tortue primitive datant encore plus loin ont été découverts en Chine en 2008. L'espèce s'est étendue pour inclure des centaines de variétés.
3. La carapace de la tortue fait partie de son squelette
La carapace de la tortue est composée de plus de 60 os différents qui fusionnent pour former leur enveloppe protectrice. La coquille est également attachée à sa colonne vertébrale et ne peut pas être détachée. Cela dissipe le mythe selon lequel une tortue peut ramper hors de sa carapace. Au lieu de cela, certaines tortues peuvent se rétracter dans leur carapace pour se cacher. D'autres, comme la tortue serpentine, ne le peuvent pas.
4. Le régime alimentaire d'une tortue est flexible
Ce qu'une tortue mange est largement influencé par ce qui est disponible là où elle vit. Beaucoup mangeront des insectes et des petits poissons. D'autres adorent grignoter de petits crustacés. Ils mangent aussi des plantes aquatiques. Les tortues sont des herbivores qui ne mangent que des fruits et des légumes.
5. On pense actuellement que la plus vieille tortue de tous les temps a 189 ans
Jonathan, une tortue géante des Seychelles qui vit sur l'île Sainte-Hélène aux Seychelles, est considérée comme la plus vieille tortue de tous les temps. Il a récemment dépassé une tortue de 188 ans pour le titre.
6. Certaines tortues de mer peuvent nager 10 000 milles en un an
L'espèce de tortue luth se déplace. Ces tortues migrent entre leurs zones de nidification et d'alimentation à raison de 10 000 miles (ou plus) par an. Ils peuvent également nager très loin sous la surface avec un signalement d'une plongée de près de 4 000 pieds de profondeur.
7. Les tortues vivent sur tous les continents sauf l'Antarctique
Parce qu'elles vivent à la fois sur terre et dans l'eau et adaptent leur alimentation à leur habitat, les tortues sont présentes partout dans le monde. Le seul continent que les tortues n'habitent pas est l'Antarctique.
8. Les tortues de mer peuvent pondre plus de 100 œufs à la fois
Les tortues marines sont de prodigieuses pondeuses. Les femelles pondent plus de 100 œufs à la fois et peuvent avoir plusieurs couvées d'œufs chaque année. Malheureusement, ils doivent pondre autant d'œufs car seulement 1 bébé tortue de mer sur 1 000 vivra jusqu'à l'âge adulte. Ils sont des proies faciles pour de nombreuses autres créatures.
On pense que le taux de mortalité élevé est la raison pour laquelle de nombreuses tortues de mer femelles pondent leurs œufs au même endroit où elles peuvent toutes éclore en même temps. De grands groupes de tortues de mer rendent plus difficile pour les prédateurs de toutes les attraper.
9. Les tortues n'ont pas d'oreilles visibles
Bien qu'elles n'aient pas d'oreilles visibles, les tortues ne sont pas sourdes. Ils ont des os de l'oreille interne qui peuvent capter les vibrations et autres sons à basse fréquence autour d'eux. De plus, ils peuvent même avoir des otites douloureuses dans de mauvaises conditions sanitaires ou s'ils ont des carences en nutriments.
10. Certaines espèces de tortues peuvent atteindre un poids de plus de 2 000 livres
La plus grande espèce de tortue est la tortue luth. Ils peuvent atteindre plus de 2 000 à maturité. Ils sont également très longs et finissent généralement à environ 7 pieds de long !
11. La météo peut avoir un impact sur le sexe d'une tortue
Le sexe d'une tortue n'est pas déterminé lors de la fécondation comme c'est le cas pour de nombreux animaux. Au lieu de cela, la température détermine si les bébés seront de sexe masculin ou féminin.
Des températures plus fraîches inférieures à 81,86 degrés Fahrenheit produisent des tortues mâles, tandis que des températures supérieures à 87,8 degrés Fahrenheit produiront des femelles. Si la température se situe entre cette plage, les bébés peuvent être des deux sexes.
12. La moitié des espèces de tortues terrestres sont menacées ou en voie de disparition
Il y aurait environ 360 espèces différentes de tortues. Parmi ceux-ci, 187 sont actuellement menacés ou en voie de disparition, et d'autres sont ajoutés à la liste chaque année. L'Union internationale pour la conservation de la nature avertit que beaucoup pourraient disparaître d'ici la fin du siècle si des mesures ne sont pas prises.
Les tortues sont vulnérables à la perte d'habitat, à la pollution, au braconnage et aux prédateurs. Le braconnage illégal pour le commerce des animaux de compagnie retire des dizaines de milliers de tortues de la nature chaque année.
Réflexions finales
Les tortues sont des créatures fascinantes qui jouent un rôle important dans l'écosystème. Ils aident à garder les plans d'eau propres et mangent des insectes embêtants. Ils ont survécu pendant des millions d'années et, espérons-le, seront là pendant des millions d'autres. Faites votre part pour aider à garder ces animaux incroyables en gardant les eaux autour de vous propres et en travaillant pour lutter contre le changement climatique.
