Les cochons d'Inde sont l'un des rongeurs les plus répandus aux États-Unis. Beaucoup de gens les considèrent plus mignons que les souris et les rats, ce qui entraîne souvent une augmentation de leur popularité.
Cependant, ils nécessitent les mêmes soins que les autres rongeurs. Par exemple, leurs dents poussent continuellement, elles devront donc être usées en permanence. Ils ont également besoin d'un régime alimentaire similaire.
Malgré sa popularité, il y a beaucoup de choses sur cet animal que le grand public ignore. Dans cet article, nous allons jeter un œil à certains de ces faits fascinants sur le cochon d'Inde.
Les 21 faits sur le cochon d'Inde
1. Ils n'existent pas dans la nature
Les cochons d'Inde étaient sauvages - une fois. En raison de centaines d'années de domestication, ils sont devenus une espèce captive unique. Ils n'existent pas à l'état sauvage, bien qu'un proche parent existe, principalement d'autres espèces de cavy qui n'ont pas été domestiquées.
Mais vous n'allez pas vous promener en Amérique du Sud et tomber sur un cochon d'Inde.
2. Les cochons d'Inde étaient à l'origine élevés comme bétail
Au départ, ces rongeurs étaient élevés comme bétail. Ils ont été mangés et le sont encore dans certaines régions aujourd'hui. Ils sont un peu comme des poulets à cet égard.
Dans l'ouest, ils sont cependant principalement gardés comme animaux de compagnie. Ils jouissent d'une popularité en tant qu'animaux de compagnie depuis le 16esiècle lorsqu'ils ont été importés en Europe et en Amérique du Nord. À cette époque, ils existaient déjà largement en captivité.
Par conséquent, ils étaient déjà gravés dans le marbre en tant qu'espèce et se distinguaient de leurs homologues sauvages. Ils viennent également dans quelques apparences différentes - avec des porcs à poils longs comme une variété.
3. Ils ont été largement utilisés comme sujets de test scientifique
Il y a une raison pour laquelle les sujets humains sont parfois appelés "cobayes".
Au 17e siècle, ces rongeurs avaient considérablement gagné en popularité dans le monde occidental. Par conséquent, certains scientifiques ont commencé à les utiliser pour des expériences. Les souris étaient encore utilisées à l'époque, mais les cobayes étaient une autre option standard.
Leur popularité dans le domaine scientifique s'est rapidement accélérée autour des 19thet 20th siècles. Pendant ce temps, ils étaient l'animal d'expérimentation dans une grande partie du monde.
Depuis, cette espèce a été remplacée principalement par les souris et les rats. Cependant, ils sont toujours utilisés dans la recherche pour certaines conditions. Par exemple, ils sont l'un des rares animaux à avoir besoin de vitamine C comme les humains, ce qui en fait de bons candidats pour les tests de scorbut.
4. Ils ne sont pas liés aux cochons
Non seulement les cobayes n'ont aucun lien avec les cochons, mais personne ne sait exactement d'où vient leur nom !
Cette espèce est un rongeur, pas un cochon. Ainsi, nous ne savons pas d'où vient le nom ni pourquoi il est resté.
Cela peut être lié à leur utilisation comme bétail en Amérique du Sud. Ce sont les cochons de Guinée en ce sens. Cependant, nous ne saurons probablement jamais avec certitude d'où vient le nom.
5. Les cobayes ne transpirent pas
Les cobayes ne transpirent pas. Ceci est commun à de nombreuses espèces animales différentes. Nous, les humains, sommes les bizarres qui transpirent.
Les cochons d'Inde n'ont pas de glandes sudoripares sur la peau comme les humains. Par conséquent, ils ne peuvent pas transpirer.
Les chiens et les chats ne peuvent pas transpirer non plus. C'est pourquoi ils halètent souvent à la place !
6. Les cochons d'Inde "pop-corn" quand ils sont excités
Lorsque les cobayes sont excités, ils peuvent faire un léger mouvement de saut. Parce qu'ils ne sont pas exactement faits pour sauter très haut, ce mouvement est très léger. Dans certains cas, il peut sembler qu'ils tremblent de haut en bas.
Parfois, ce comportement inquiète un peu les propriétaires d'animaux de compagnie, surtout s'ils sont novices en matière de possession de cochons d'Inde. Il peut sembler que quelque chose ne va pas avec votre animal de compagnie si vous ne savez pas ce qui se passe.
Cependant, c'est tout à fait normal.
Habituellement, les cobayes présentent ce comportement lorsqu'ils reçoivent leur collation préférée. Certains seront également excités lorsque leur cage sera ouverte, surtout s'ils apprécient le temps de jeu et l'attention supplémentaire. Certains peuvent même être excités lorsque leurs propriétaires entrent dans la pièce.
7. Leurs dents ne cessent jamais de pousser
Les cochons d'Inde ont des dents qui poussent sans fin comme la plupart des rongeurs. Dans la nature, leurs dents s'usent naturellement à cause des herbes qu'elles mangent. Donc, leurs dents doivent pousser, sinon elles finiraient sans dents du tout !
Cependant, les cochons d'Inde mangent souvent des granulés et des aliments plus mous en captivité. Leurs dents ne s'usent pas toujours comme elles le devraient. Parfois, ils peuvent devenir envahis par la végétation et commencer à endommager leur bouche. C'est interdit.
Vous pouvez contrôler la croissance de leurs dents grâce à une alimentation appropriée. Le foin est souvent recommandé comme une grande partie de leur alimentation pour cette raison. Il use ses dents naturellement, comme il le ferait dans la nature.
Mais parfois, des soins vétérinaires sont tout de même nécessaires pour garder leurs dents à une longueur appropriée. Les vétérinaires peuvent se raser les dents en toute sécurité dans un bureau.
8. Les cochons d'Inde sont très actifs
On peut les appeler cochons, mais ces animaux ne sont pas du tout sédentaires. Ils sont très actifs. Dans la nature, ils peuvent courir des kilomètres chaque jour à la recherche de nourriture et de partenaires.
Bien que le cochon d'Inde moderne ne soit pas le même que les espèces actuelles à l'état sauvage, il conserve une grande partie de son niveau d'activité. Ils sont naturellement curieux et aiment explorer.
Vous devrez les retirer de leur cage quotidiennement pour les exercer correctement. Ils ne peuvent pas tenir dans la plupart des boules de hamster, donc un parc est souvent nécessaire. Leur nature curieuse nécessite une surveillance continue. Ils auront des ennuis s'ils sont laissés seuls pendant quelques minutes.
Ce n'est pas un animal de compagnie que vous pouvez laisser dans sa cage pendant de longues périodes.
En parlant de leur cage, celle-ci doit être aménagée de manière à favoriser une grande liberté de mouvement. Vous ne voulez pas que votre cochon d'Inde soit incapable de faire de l'exercice pendant une grande partie de la journée. Les tunnels et les roues sont recommandés pour garder votre animal actif.
9. Les cochons d'Inde peuvent faire de nombreux bruits différents
Les cochons d'Inde sont surtout connus pour faire un petit bruit de type grincement. Généralement, ils le font pour attirer l'attention des gens (ce sont des animaux intelligents; ils trouvent ce qui fonctionne).
Ce son s'appelle une "wheek". Il peut également exprimer de l'excitation lorsque vous entrez dans la pièce ou lorsque de la nourriture est fournie. Cependant, il peut également être utilisé pour les aider à retrouver leurs amis tout en courant. Beaucoup de cochons d'Inde peuvent « secouer » pour susciter une réponse des autres.
Cependant, ils font aussi beaucoup d'autres vocalisations. Voici une courte liste:
- Purring: Ils peuvent émettre un ronronnement pétillant qui se produit souvent dans les mêmes situations qu'un chat peut ronronner. Habituellement, ce son se produit pendant les caresses et les câlins, mais un aliment préféré peut également le provoquer. Certains d'entre eux ronronnent même en explorant ou en faisant de l'exercice.
- Whining: Ce son n'est généralement pas bon signe. Les animaux inconfortables le font généralement - juste avant qu'ils ne dégénèrent en grondements ou en "grognements".
- Rumbling: Vous pouvez assimiler ce son à un grognement. Habituellement, c'est une réponse à la peur ou à la colère. les cobayes peuvent également l'utiliser dans un groupe pour exercer une domination - généralement lorsque la nourriture est impliquée. Habituellement, le grondement de colère est très aigu et ne dure qu'une seconde. Les mâles grondent également lorsqu'ils courtisent une femelle, mais c'est peu profond et souvent continu.
- Chattering: Ce son est émis par l'animal qui claque des dents à plusieurs reprises. C'est souvent un avertissement et peut être un précurseur du grondement. Habituellement, ce son est accompagné d'une tête levée.
- Shrieking: Hurler est un son de surprise. Il se manifeste souvent si le cobaye est soudainement surpris par quelque chose, mais cela peut aussi être une réponse à la douleur. Les animaux qui voient quelque chose de dangereux peuvent également émettre ce son.
- Chirping: Il est assez rare d'entendre des gazouillis chez les cobayes. Cependant, ce son peut être un signe de stress ou d'inconfort. Ce n'est pas lié à la surprise ou à une peur intense comme les cris. Un cobaye malade peut faire ce bruit. Les bébés cochons d'Inde le font aussi quand ils veulent être nourris. Le gazouillis ne dure généralement qu'une seconde, mais il peut potentiellement durer plusieurs minutes.
10. Ils ne voient pas très bien
Les cochons d'Inde n'ont pas une excellente vision par rapport aux humains - bien que cela puisse être dit pour de nombreux animaux différents. Ils ne voient pas aussi bien de loin et n'ont pas la gamme de vision des couleurs que nous avons.
Cependant, ils ont un angle de vision plus large. En d'autres termes, ils peuvent voir plus loin à côté d'eux que les autres. Leurs yeux sont un peu plus sur le côté de leur tête que les nôtres.
Leurs autres sens sont également plus développés. Ils peuvent entendre et sentir mieux que l'humain moyen.
11. Les cobayes sont très propres
L'hygiène est primordiale pour cette espèce. Il joue un rôle dans leur structure sociale et leur communication.
Comme beaucoup d'animaux, ils participeront régulièrement à l'auto-toilette. Ils font un excellent travail pour rester propres, ils n'ont donc généralement pas besoin de beaucoup d'aide de la part de leurs propriétaires. Ils sécrètent une substance laiteuse de leur œil et la frottent sur leur fourrure pendant le toilettage.
Lorsqu'ils sont gardés en groupe, ils participent au toilettage social. Cependant, il s'agit essentiellement plus d'une question de hiérarchie que de quelque chose qu'ils font par bonté de cœur.
12. Ils marquent leur territoire
Comme beaucoup d'animaux différents, les cochons d'Inde participent au marquage du territoire. Cela est vrai même pour ceux qui vivent seuls en captivité.
Il n'est pas étrange que les cochons d'Inde urinent partout dans leur cage juste après avoir été nettoyés. Ils le font pour marquer leur territoire, mais cela peut être très frustrant pour les propriétaires. Parfois, ils peuvent même marquer leur territoire après être sortis de leur cage pendant une minute ou deux !
Ils peuvent également marquer leur territoire dans leur parc et autour de la maison s'ils ne sont pas surveillés. Gardez cela à l'esprit lorsque vous leur trouvez un endroit où jouer.
13. Les cochons d'Inde peuvent être salissants
Ils sont peut-être petits, mais cette espèce peut faire un sacré bordel ! En plus de marquer leur territoire, leur nature à haute énergie leur permet de faire facilement des dégâts avec à peu près n'importe quoi.
Ils sautent souvent dans leur bol de nourriture et d'eau, donnent des coups de pied dans la literie et font généralement des dégâts. Ils sont très bons pour se garder propres, mais c'est à peu près tout ! Vous pouvez vous attendre à nettoyer un peu leur bol.
Leur urine se cristallise souvent sur les surfaces de la cage, ce qui la rend difficile à retirer.
Les propriétaires ont souvent beaucoup de nettoyage à faire. Avant de vous engager avec un cobaye, assurez-vous de bien comprendre la quantité de travail qu'il demande.
14. Ils font du bon travail en groupe
Les cochons d'Inde sont souvent adoptés seuls, mais ils réussissent mieux lorsqu'ils sont gardés en groupe. Ce sont des créatures incroyablement sociales. Les femmes s'entendent souvent mieux ensemble. Ils ne sont pas aussi territoriaux que les mâles, donc ils ne rencontrent généralement pas autant de problèmes.
Les hommes peuvent aussi très bien s'entendre. Cela dépend principalement de leur tempérament. Certains hommes ne s'entendent pas. Ils ont besoin de plus d'espace pour vivre heureux les uns à côté des autres, et aucune femelle ne doit être présente.
Souvent, les cobayes apprennent à reconnaître les autres cobayes avec lesquels ils se sont liés. Ils se font des amis, en d'autres termes. Des études ont montré que les cobayes ont des niveaux de stress inférieurs lorsqu'ils sont gardés avec un cobaye qu'ils connaissent.
Cependant, cela doit être une femelle liée - pas un cobaye aléatoire. Le même soulagement du stress ne s'applique pas si les cobayes ne sont pas liés ensemble.
Il est même illégal de garder un cochon d'Inde seul dans certaines régions, comme la Suisse. En fait, dans ces zones, les services de "louer un cobaye" sont assez populaires. Ils sont principalement utilisés pour remplacer temporairement un cobaye décédé afin que son compagnon de char ait toujours un compagnon.
Si vous envisagez d'adopter l'un de ces rongeurs, nous vous conseillons d'en adopter plusieurs. Deux est souvent un bon nombre, mais considérez ce qui se passera quand l'un des animaux décèdera. Trois peut être une meilleure solution si vous avez la place et le temps !
15. Une mauvaise alimentation peut être extrêmement grave
Malheureusement, de nombreux propriétaires de cobayes ne font pas les recherches appropriées sur le régime alimentaire de leur animal. Cela entraîne des problèmes alimentaires, généralement l'obésité ou certaines carences nutritionnelles.
Par exemple, les cochons d'Inde ont besoin de vitamine C, contrairement à beaucoup d'autres animaux. Ils ne peuvent pas le synthétiser eux-mêmes comme la plupart des autres mammifères. Par conséquent, elles ont besoin d'au moins 10 mg par jour dans leur alimentation - plus si elles sont enceintes ou en pleine croissance.
Ils doivent obtenir cette vitamine par le biais de légumes et de fruits frais. Les compléments alimentaires et les granulés peuvent également être utiles dans certaines situations.
Une mauvaise alimentation peut entraîner des calcifications métastatiques, des problèmes de dents et une dystrophie musculaire. De nombreux cobayes captifs rencontrent ces problèmes en raison d'une mauvaise éducation. Ils ont besoin d'un régime alimentaire particulier contenant principalement du foin et quelques légumes soigneusement choisis.
16. Elles peuvent tomber enceintes avant d'être adultes
Les cochons d'Inde peuvent devenir fertiles vers l'âge de 4 semaines, bien avant qu'ils ne soient adultes. Cela est vrai pour les deux sexes, bien que les femmes retardent parfois leur maturité sexuelle de quelques semaines de plus.
Les mâles et les femelles peuvent se reproduire toute l'année.
Une grossesse précoce peut exercer une pression supplémentaire sur leur corps, ce qui peut entraîner des problèmes de croissance.
Nous vous recommandons de ne pas mettre votre cochon d'Inde enceinte avant qu'il n'ait fini de grandir. Il est préférable de ne pas garder les mâles et les femelles ensemble, sauf si vous envisagez de les reproduire.
17. Les truies gestantes ressemblent à des aubergines
Les cochons d'Inde enceintes ont une forme précise d'aubergine. Bien sûr, cela ne se développera que quelques jours après le début de leur grossesse, lorsqu'ils commenceront à prendre du poids.
Leur grossesse ne dure qu'entre 59 et 72 jours. Par conséquent, ils commenceront à prendre du poids assez rapidement. Leur taille exacte peut également dépendre de leur régime alimentaire et de la taille de la portée. Plus une truie porte de petits, plus elle aura la forme d'une aubergine.
18. Les truies n'ont que deux mamelons - mais jusqu'à six petits
Contrairement à la plupart des mammifères, les femelles n'ont que deux mamelons. C'est bien moins que le nombre de chiots qu'ils auront, qui est régulièrement jusqu'à six dans une portée. Heureusement, les cochons d'Inde semblent gérer efficacement ce léger problème, élevant les chiots jusqu'à l'âge adulte avec peu de difficulté.
Les portées plus grandes sont généralement considérées comme meilleures. Les portées plus petites ont tendance à avoir des chiots plus gros, ce qui peut entraîner des difficultés à mettre bas. Environ trois petits est la moyenne pour la plupart des portées. De préférence, votre truie devrait avoir environ ce nombre de petits.
Cependant, il est impossible de jouer un rôle significatif dans le nombre de chiots que votre cochon d'Inde finira par avoir. C'est en grande partie dû à la génétique, mais la chance joue également un rôle important.
19. Les truies prendront soin des chiots les unes des autres
Les truies liées partagent souvent les tâches parentales avec d'autres truies. Toutes les truies allaitantes nourriront les petits, bien que les truies non allaitantes ne montrent généralement pas d'intérêt massif pour les petits - et peuvent parfois être agressives. Il n'est généralement pas recommandé de garder ensemble les femelles non allaitantes et les femelles allaitantes.
Si vous avez deux femelles liées, élevez-les toutes les deux en même temps pour un maximum de succès.
Les truies adoptent régulièrement les petits d'une autre. Cela se produit lorsque la mère d'origine meurt ou est incapable de s'occuper des chiots pour une autre raison.
La plupart des truies sont d'excellentes mères, mais certaines plus jeunes peuvent être inaptes aux tâches parentales. Le stress de la grossesse et de la naissance à un jeune âge peut les amener à abandonner leurs chiots.
20. Les cobayes préfèrent le froid à la chaleur
En raison de leur petite taille compacte et de leur grande quantité de fourrure, ils peuvent mieux résister aux températures froides qu'aux températures chaudes. Comme nous l'avons dit précédemment, ils ne transpirent pas non plus. Comme vous pouvez l'imaginer, cela réduit considérablement leur capacité à faire face à des températures plus élevées.
Leur température idéale se situe autour de celle d'un humain, heureusement - entre 65 et 75 degrés. Même une température supérieure à 90 degrés pendant une période prolongée peut entraîner une hypothermie. Les animaux enceintes et malades sont plus à risque de temps chaud.
Ils ne sont pas non plus capables de faire face aux changements brusques de température. Habituellement, ces changements de température sont causés par des courants d'air soudains et des changements d'humidité.
Vous voulez garder votre cochon d'Inde à l'abri des courants d'air et dans une zone où les températures sont constantes. Ne placez pas leur cage en plein soleil.
21. Ils masquent leurs maladies
En tant que proies, les cobayes ont évolué pour masquer tout problème de santé potentiel. Souvent, il est difficile de dire quand quelque chose ne va pas chez eux jusqu'à ce qu'ils tombent gravement malades.
La mort subite n'est pas rare, même si une maladie sous-jacente en est généralement la cause. Pour le cobaye, ce n'était pas du tout soudain.
Réflexions finales
Les cochons d'Inde sont des créatures fascinantes. Ils ont de nombreux faits fascinants, dont certains peuvent avoir un impact direct sur les soins qu'ils reçoivent en captivité.
Par exemple, leur capacité à masquer leur maladie signifie que les propriétaires d'animaux doivent consulter le vétérinaire dès qu'ils remarquent quelque chose de bizarre.
Nous vous recommandons fortement d'en apprendre le plus possible sur ces créatures passionnantes avant de décider d'en adopter une. Ils sont souvent un peu plus difficiles à élever que beaucoup de gens ne le pensent. Ils ont besoin d'un régime alimentaire spécifique, d'exercices réguliers et de beaucoup de nettoyage. Ce ne sont pas les animaux les plus propres, même s'ils font un excellent travail de nettoyage.
Des soins appropriés peuvent aider votre cochon d'Inde à vivre une vie longue et fructueuse.
