Y a-t-il un animal plus doux qu'un chinchilla ? Avec leurs corps moelleux et leurs petites mains, les chinchillas ont conquis nos cœurs et sont devenus des animaux de compagnie exotiques populaires aux États-Unis. En tant que rongeurs, ils sont parmi les plus mignons. Mais à part leur apparence adorable, peu de gens en savent beaucoup plus sur ces créatures intéressantes. Malheureusement, les chinchillas sont devenus les victimes de notre cupidité. Pourtant, cela pourrait aider les gens à prendre des décisions plus éclairées quant à leur possession comme animaux de compagnie s'ils lisaient des faits intéressants sur les chinchillas et pourquoi ils sont cruciaux pour notre monde naturel.
Les 12 faits sur le chinchilla
1. Il existe deux espèces de Chinchilla
Il n'y a que deux espèces vivantes de chinchilla. Le premier est le chinchilla à queue courte et le second est le chinchilla à longue queue. Celui à longue queue est plus courant dans le monde du commerce des animaux de compagnie. D'autres différences entre ces deux sont que la queue courte a un corps plus lourd avec des épaules et un cou plus épais. Cette différence pourrait être due au fait qu'ils vivent plus haut dans les montagnes des Andes et qu'ils ont besoin de corps plus épais pour se réchauffer.
2. Ils vivent relativement longtemps
Comparé aux autres rongeurs, le chinchilla vit assez longtemps, surtout en captivité. Ils survivent jusqu'à 10 ans dans la nature et jusqu'à 20 ans en captivité. L'âge moyen de la plupart des autres rongeurs est d'environ 8 ans.
3. Les chinchillas sont des herbivores
Les chinchillas passent la plupart de leur temps à chercher des aliments végétaux. Ils mangent toute la végétation qui pousse autour de leurs habitats, comme les fruits, les fleurs, les herbes et les feuilles. Il y a des moments où ils mangent des insectes, mais cet acte se produit généralement lorsque la nourriture est rare dans les zones sèches à l'état sauvage.
4. Les chinchillas ont la fourrure la plus dense de tous les mammifères terrestres
De tous les mammifères terrestres sur Terre, ces petits rongeurs ont 20 000 poils par centimètre carré de leur corps. Cela signifie que de 50 à 75 cheveux poussent à partir d'un seul follicule pileux. Les humains ne peuvent en produire que deux ou trois par follicule pileux.
5. Ils attrapent rarement des ricks ou des puces
En raison de la densité de leur fourrure, les parasites cutanés ont beaucoup de mal à s'accrocher à ces mammifères. Ils peuvent toujours se frayer un chemin vers la peau sur les parties où le pelage est plus fin, comme le ventre, le visage, les oreilles et les pieds, mais ce n'est pas très courant.
6. Ils baignent dans la poussière
Pouvez-vous imaginer combien de temps il faudrait à vos cheveux pour sécher si vous en aviez autant sur la tête ? Au lieu de prendre des bains dans l'eau, les chinchillas se roulent dans la poussière. Les fines particules éliminent la graisse et toute autre particule lâche sur leur fourrure. Si un chinchilla se mouille, il peut souffrir d'hypothermie ou des champignons peuvent se développer dans sa fourrure.
7. Ils peuvent perdre leur fourrure pour échapper aux prédateurs
Être rapide n'est parfois pas suffisant pour échapper à un prédateur qui vous poursuit. Les chinchillas sont capables de se débarrasser de grandes plaques de fourrure sur lesquelles les prédateurs s'accrochent lorsqu'ils les attrapent. C'est ce qu'on appelle le glissement de la fourrure et cela se produit dans des situations stressantes, lorsqu'ils sont coincés ou lorsque quelqu'un les tient trop serrés.
8. Les femelles mettent bas deux fois par an
La plupart des chinchillas se reproduisent entre les mois de novembre et mai dans l'hémisphère nord et entre mai et novembre dans l'hémisphère sud. Les femelles enceintes portent ses kits pendant 111 jours dans l'utérus, et elle peut donner naissance à jusqu'à 6 kits. Cependant, il est plus courant qu'ils n'aient que 2 kits.
9. Ils sont très sociaux
La plupart des gens qui possèdent un chinchilla n'en gardent qu'un à la fois. Considérez les chinchillas comme des lapins ou des cochons d'Inde. Ils prospèrent en tant qu'animaux sociaux parce qu'il y a de la sécurité dans le nombre. Il y a eu des troupeaux sauvages documentés avec plus de 100 individus.
10. Ils ont une excellente ouïe
Comment ne pas bien entendre avec des oreilles aussi grandes ? Les chinchillas ont une ouïe sensible qui les aide à détecter tout prédateur qui se cache à proximité. Cependant, cela les rend également plus susceptibles d'être submergés ou surpris dans des maisons bruyantes.
11. Ils peuvent sauter six pieds de haut
Une autre façon pour les chinchillas d'éviter les prédateurs est de sauter. Même s'ils sont petits, certains d'entre eux sont connus pour sauter à trois pieds de la peau. Ils peuvent aussi se cacher dans les crevasses ou vaporiser de l'urine comme mécanisme de défense.
12. Les chinchillas sont des animaux en voie de disparition
La chasse aux chinchillas a commencé en 1828 et les humains les ont conduits au bord de l'extinction. Ils sont chassés pour leur fourrure très convoitée, bien que les Incas les chassaient pour la viande. Le gouvernement interdit actuellement toutes les formes de piégeage et de chasse, mais il est encore difficile de réglementer.
Réflexions finales
Nous comprenons l'attrait de vouloir posséder un chinchilla comme animal de compagnie. Pourquoi ne voudriez-vous pas câliner l'un des mammifères les plus doux au monde ? Même si nous pouvons aimer et prendre soin de ces animaux comme animaux de compagnie, il est préférable de les protéger en défendant leurs habitats et en mettant en place davantage de réglementations de chasse. Si nous voulons que ces animaux restent dans les parages, nous devons cesser de les considérer comme des possessions et respecter leur destination dans les habitats sauvages.
