L'Airedale Terrier est un chien amical et dévoué connu pour son intelligence, son obéissance et son amour des gens. Cette race est parfaite pour les familles qui veulent un chien affectueux et loyal. L'Airedale Terrier est un chien facile à dresser et est connu pour être extrêmement réactif aux techniques de renforcement positif. Un Airedale Terrier est l'animal de compagnie idéal pour un propriétaire actif et sportif qui lui fournit une stimulation physique et mentale quotidienne suffisante.
Les Airedales ont été créés spécifiquement pour chasser la vermine de toutes tailles et formes. Non contrôlées, ces compétences prédatrices rendent les Airedales potentiellement dangereuses pour les autres petits animaux de votre maison. Lorsque ces chiens agiles sont entraînés à freiner leur instinct de chasse naturel, ils sont bons avec les enfants, les autres animaux domestiques et le bétail et sont considérés comme l'un des chiens les plus polyvalents.
Tout au long de leur histoire, les Airedales ont été utilisées à diverses fins, notamment la chasse, le suivi, les chiens de garde et les travaux de recherche et de sauvetage. Lisez la suite pour l'histoire fascinante de la naissance de cette race !
Races d'origine
Airedales a été développé en croisant l'ancien Black and Tan Terrier anglais à poil rugueux et divers terriers avec une autre race britannique, l'Otterhound. Examinons de plus près deux de ces ancêtres.
Otterhounds
Les Otterhounds sont de grands chiens à poil rugueux avec des têtes imposantes. Avec de longues foulées, il a une grande force et un corps solide, et a été à l'origine élevé pour la chasse. En conséquence, il est capable d'effectuer un travail acharné prolongé. Avec une combinaison de pattes huileuses, rugueuses, doubles et palmées, les Otterhounds chassent à la fois sur terre et dans l'eau. Grâce à leur sens aigu de l'odorat, ils peuvent suivre la carrière pendant plus de 3 jours dans la boue et l'eau.
De l'Otterhound, l'Airedale a hérité ses traits plutôt amphibies. La description de travail de l'Otterhound comprenait la chasse aux rats et aux loutres dans les ruisseaux et les rivières du Yorkshire. Cet ancêtre aux cheveux hirsutes a non seulement contribué à la taille et au poids des Airedale, mais leur a également transmis leur sens aigu de l'odorat et leur amour de l'eau.
Terrier noir et feu
Bien que l'Otterhound existe encore aujourd'hui en tant que race, ce n'est pas le cas pour le Black and Tan Terrier. Également appelé Broken Coated Working Terrier, le Black and Tan Terrier était l'une des premières races de terriers. Même s'il est maintenant éteint, on pense qu'il a été l'ancêtre de tous les Fell Terriers modernes, du Welsh Terrier et de l'Airedale Terrier. C'était un chien beaucoup plus petit que l'Otterhound moderne et les Airedales d'aujourd'hui, pesant un poids maximum de 20 livres. Malheureusement, c'est aussi loin que nous pouvons aller avec la filiation Airedale, car les autres terriers mélangés dans les lignées Black and Tan et Otterhound ne sont pas nommés.
Le milieu des années 1800: un terrier de travail
Au milieu du 19ème siècle, les Airedales, comme beaucoup de terriers, ont été développés par des hommes qui n'avaient pas les moyens, les loisirs ou l'espace pour nourrir et garder de nombreux chiens spécialisés. Pour répondre à leurs divers besoins et exigences d'espace, l'Airedale a donc été conçu pour être un chien polyvalent, plutôt que pour exceller dans un seul aspect. En plus de tuer des souris et des rats, Airedales pouvait même suivre et tuer des créatures plus grandes telles que des cerfs, surveiller la propriété familiale, aider au tir à l'arme à feu en récupérant des animaux sauvages tels que des lièvres et des pigeons qui avaient été abattus, et même ramener à la maison les moutons errants et vaches. Bien que les Airedales soient trop grands pour plonger dans des terriers d'animaux ou «aller au sol», ils étaient tout aussi vivants, vibrants et intrépides que d'autres homologues plus petits.
Roi des Terriers
Airedales est devenu connu comme le "Roi des Terriers" en raison de leur grande taille et de leur polyvalence en tant que chiens de travail. C'est en partie parce que cette race est capable d'accomplir tant de tâches différentes qu'elle a mérité son titre royal. L'Airedale est également la plus grande des races de terriers. Ils mesurent environ 22 à 24 pouces et pèsent entre 50 et 80 livres. Il n'est pas étonnant que cette race au nom royal soit également l'une des races de chiens les plus populaires au monde.
Braconnage
En raison de la polyvalence de l'Airedale, cette race était un choix populaire pour les braconniers qui se sont glissés dans les domaines victoriens pour voler du gibier réservé à l'aristocratie. Le braconnage était un problème courant dans l'Angleterre victorienne, car de nombreuses personnes avaient du mal à gagner leur vie. Le gouvernement a tenté de réprimer le braconnage, mais il était difficile de faire respecter la loi car la campagne était si vaste. Les braconniers utilisaient souvent des armes à feu pour tuer des oiseaux, des cerfs et d'autres animaux, et ils vendaient souvent la viande illégalement. Le gouvernement offrait des récompenses pour des informations sur les braconniers, mais il était difficile de les attraper.
Dans les années 1800, le braconnage était un crime grave en Angleterre. Les personnes qui braconnaient du gibier encouraient des sanctions sévères, telles que des peines d'emprisonnement ou des amendes. Les braconniers étaient souvent considérés comme des criminels et ils étaient souvent dépeints de manière négative dans les médias. Cependant, certaines personnes affirment que le braconnage était en fait un mode de vie pour de nombreuses personnes dans l'Angleterre rurale et que les sanctions pour braconnage étaient trop sévères.
Chasse au rat de rivière
Airedale Terriers étaient également utilisés dans l'Angleterre victorienne pour chasser les rats de rivière. Les chiens débusquaient les rats de leurs cachettes et les tuaient ensuite avec leurs dents acérées. À l'époque comme aujourd'hui, les rats sauvages étaient considérés comme une nuisance car ils volaient la nourriture des maisons et des agriculteurs, propageaient des maladies et endommageaient les cultures. L'Airedale Terrier a été élevé spécifiquement pour être un excellent chasseur et pisteur.
Son intelligence, sa force, sa détermination et son agilité en font un chien idéal pour ce type de chasse. À l'époque victorienne, les ouvriers des usines et des moulins organisaient des chasses aux rats de rivière le samedi. Il n'était pas rare que les hommes parient une semaine de salaire sur le chien qu'ils pensaient trouver les trous de rat sur la berge. Une fois qu'un furet a chassé le rat, le chien poursuivait son occupant dans l'eau jusqu'à ce qu'il ferme ses mâchoires autour du rongeur en fuite. Il était courant que le « roi des terriers » remporte ces compétitions, ce qui ne faisait qu'ajouter à sa popularité en tant que race de travail.
La fin des années 1800: expositions locales et dénomination
À la fin des années 1800, les expositions canines dans toute l'Angleterre ne présentaient pas souvent l'Airedale en raison de ses origines modestes. Lors d'expositions locales dans le Yorkshire, l'Airedale a été exposé sous divers titres, tels que "Broken-Haired Terrier", "Working Terrier" ou "Waterside Terrier". Un éleveur de premier plan a suggéré de donner à la race un nom plus formel, le Bingley Terrier. Cette suggestion a généralement été rejetée afin de ne pas accorder une reconnaissance injuste à la ville correspondante du Yorkshire.
Finalement, Airedale était le nom choisi pour ce terrier robuste, en l'honneur de la sinueuse rivière Aire et de sa vallée, appelée une vallée. Les Airedale Terriers ont été officiellement nommés en 1879 par les amateurs de race, et en 1886, le Kennel Club en Angleterre avait approuvé le nom.
Début du XXe siècle: chien policier allemand
Dans les années 1890, l'Allemagne testait l'idée d'un chien policier lorsque le premier Airedale y fut importé. En plus d'être loyaux et fiables, ils étaient aussi courageux et protecteurs en cas de besoin. La taille pratique des Airedales, leur manteau résistant aux intempéries et leur excellence en matière de suivi les ont rendus idéaux pour le travail de la police. Pendant la rébellion des boxeurs en Chine en 1900, les Airedales allemands ont été utilisés pour assurer la sécurité, transmettre des messages et livrer des munitions. Le décor était planté pour que l'Airedale devienne un chien militaire très apprécié en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale.
Avant la Première Guerre mondiale: élevage de "chiens de guerre"
Alors que l'ère victorienne touchait à sa fin, le colonel Edwin Richardson s'est de plus en plus intéressé à l'utilisation des chiens de guerre par les anciens Grecs et Romains. En conséquence, il a été sollicité à l'échelle internationale pour fournir des chiens à cette fin. Il a réuni un mélange de différentes races telles que Collies, Bloodhounds et Airedales. Ces chiens ont été envoyés en Russie, en Turquie et en Inde.
Avec les Airedales et d'autres races de chiens de berger, Richardson a lancé la British War Dog School en 1910. Les chiens de Richardson allaient jouer un rôle important dans les tranchées de la Grande Guerre. Bien qu'il ait fallu du temps aux militaires britanniques pour reconnaître leur valeur, les Allemands l'ont compris beaucoup plus rapidement.
1914-1918: La Grande Guerre
Airedales étaient les meilleurs chiens militaires de la Première Guerre mondiale en tant que chiens de garde, coursiers, détecteurs de bombes et chiens qui recherchaient des soldats blessés, mais leur Grande-Bretagne natale n'a pas immédiatement compris leur utilité en temps de guerre. Avec d'autres races allemandes comme le Doberman Pinscher, le Berger allemand et le Rottweiler, Airedales a apporté une contribution majeure à l'effort de guerre allemand. C'était une tournure ironique d'avoir une race si distinctement britannique considérée comme l'ultime chien de guerre allemand.
Cependant, les soldats britanniques ont rapidement découvert l'incroyable ressource qu'ils avaient sous le nez pendant la guerre. À la fin de la guerre, de nombreux Airedales avaient été envoyés au front pendant la Première Guerre mondiale du côté britannique, et plus de 2 000 de ces chiens avaient été fournis par le colonel Edwin Richardson.
Bravery in War
L'histoire de Jack est l'un des exemples les plus dramatiques de la ténacité et du courage de ces Airedales en temps de guerre. Jack était l'un des chiens envoyés à la guerre du côté britannique par le colonel Edwin Richardson. Face aux mortiers et aux coups de feu, ce brave chien a couru un demi-mille. Sa mâchoire et sa patte avant ont été brisées lorsqu'il est arrivé à destination. Lorsque le message critique qu'il portait a été retiré de son collier, il est mort sur le coup. Jack a ensuite été honoré pour avoir fait preuve de bravoure en présence de l'ennemi et a reçu la Croix de Victoria, qui est la plus haute distinction de l'armée britannique.
La popularité après la guerre
Des histoires sur Airedales comme Jack ont attiré l'attention du public, ce qui a fait monter en flèche la popularité de la race. L'Airedale Terrier a commencé à être apprécié par une classe plus riche de propriétaires de chiens, parmi lesquels Madeleine Astor, dont le mari le magnat américain John Jacob Astor IV, et Airedale "Kitty", ont tous deux péri sur le Titanic.
Le terrier des présidents
Airedales appartenait à quatre présidents américains, dont Warren Harding. Laddie Boy, un chiot de 6 mois, a été ramené à la maison par le 29e président immédiatement après son investiture en 1921. Le terrier a fait l'objet de nombreuses couvertures médiatiques et a créé la tradition moderne des reportages sur les animaux de compagnie de la Maison Blanche. En reconnaissance de la popularité de Laddie, Hardgin a produit un millier de statues miniatures en bronze de Laddie et les a distribuées à ses partisans. Ces statuettes sont toujours très recherchées par les collectionneurs de souvenirs politiques.
Conclusion
En conclusion, l'Airedale a d'abord été élevé comme chien de chasse et de travail polyvalent, est devenu un chien de guerre courageux et indomptable, et est finalement devenu le chien de prédilection des mondains et des présidents. Aujourd'hui, les Airedale Terriers sont un excellent choix pour un animal de compagnie en raison de leur nature amicale, de leur intelligence et de leur force.
Si vous souhaitez ajouter un Airedale à votre foyer, assurez-vous de faire vos recherches et de trouver un éleveur réputé pour vous assurer d'obtenir un chien en bonne santé et bien socialisé et préparez-vous à donner à votre chien beaucoup d'exercice et de formation.
