Les rottweilers sont des créatures extraordinaires. Ils sont fidèles et protecteurs de leurs familles, mais aussi enjoués et pleins d'humour. Les chiens intelligents se classent dans le top 10 des races les plus populaires aux États-Unis, mais leurs rôles d'adorables animaux de compagnie contrastent avec les débuts des chiens.
Bien que peu de documents officiels sur les Rottweilers existaient avant le 19ème siècle,on pense que les ancêtres des Rottweiler ont aidé les légions romaines en tant que bouviers lorsque les armées massives ont traversé l'Europe. Plusieurs siècles plus tard, la progéniture des chiens romains gardait et gardait le bétail en Allemagne.
Histoire ancienne du Rottweiler
Les armées romaines dépendaient du bétail pour nourrir leurs soldats et utilisaient des canines ressemblant à des mastiffs pour protéger et garder les animaux. Bien que les reliques de la Rome antique représentent des chiens de travail musclés qui ressemblent à des Rottweilers, les débuts de la race sont difficiles à prouver sans un pedigree continu. Cependant, l'hypothèse la plus acceptée est que les Romains ont élevé des mastiffs asiatiques pour développer un chien de berger fort et fidèle.
Les armées avaient besoin de chiens pour protéger le troupeau et repousser les assaillants, mais les animaux ne pouvaient pas être si agressifs que les soldats ne pouvaient pas les manipuler. Comme le Rottweiler d'aujourd'hui, les premiers ancêtres ont concentré leur agression sur les étrangers plutôt que sur leurs gardiens. Après que les tribus barbares aient forcé les Romains à battre en retraite en 200 après J.-C., les chiens laissés pour compte ont finalement été croisés avec des races locales en Allemagne.
Les versions raffinées des chiens de bouvier romains gardaient le bétail dans un ancien campement romain sur la rivière Neckar appelé Rottweil. Les chiens ont gagné le respect des bouchers allemands pour la protection de leur bétail et sont devenus connus sous le nom de Rottweiler Metzgerhund, ce qui signifie le chien du boucher de Rottweil. Après l'abattage des stocks du boucher, ils ont utilisé des Rottweilers pour tirer des charrettes chargées de bœuf pour livrer la viande aux clients. Ils privilégiaient les chiens aux pattes musclées et aux grosses têtes pour tirer les lourdes charrettes.
Quand les bouchers étaient payés, ils gardaient soi-disant l'argent dans des sacoches portées par les chiens pour empêcher le vol des bandits sur le chemin du retour. Les Rottweilers étaient essentiels aux conducteurs de bétail jusqu'à ce que l'industrialisation et la construction de chemins de fer modifient le paysage à la fin des années 1800. Bien que les effectifs de la race aient diminué, l'extinction du chien a été empêchée par des éleveurs allemands dévoués.
Le déclin du 19e siècle et le renouveau du 20e siècle
Le commerce ferroviaire a minimisé l'importance du Rottweiler dans l'industrie bovine en Allemagne, et d'autres races comme le berger allemand et le doberman Pinscher sont devenues plus courantes dans le pays. Cependant, les Rottweilers ont trouvé un nouveau travail en tant que chiens policiers dans les premières années du 20thCentury. Lorsqu'un club Rottweiler et Leonberger a été formé en 1901, le premier standard de race a été développé pour le Rottweiler.
Selon l'American Kennel Club, le tempérament et la structure corporelle du chien n'ont que légèrement changé par rapport à la norme d'origine. Le premier club exclusivement Rottweiler était le Deutscher Rottweiler Klub et, en 1924, un groupe de clubs allemands a créé un livre généalogique pour la race. Avant cette date, les Rottweilers affichaient plus de couleurs et de motifs de pelage, et certains avaient même des taches blanches.
Rottweilers a aidé l'armée allemande pendant la Première Guerre mondiale, mais dans les années 1930, les gardiens chargés de superviser l'élevage de Rottweiler ont été remplacés par l'Association nationale pour les affaires canines gérée par les nazis. Le gouvernement nazi voulait que les Rottweilers aient des corps plus légers pour voyager plus vite avec les troupes, mais les éleveurs du sud de l'Allemagne ont résisté aux changements et ont continué à élever des Rottweilers avec de larges épaules, de grosses têtes et des jambes musclées.
L'AKC a reconnu la race en 1931 et le United Kennel Club l'a reconnue en 1950. Le Rottweiler n'était pas une race populaire aux États-Unis jusque dans les années 1980. Bien qu'ils soient considérés comme d'excellents animaux de compagnie, les chiens conservent toujours leur héritage de chien de travail et continuent d'aider les humains de manière inestimable. Ils servent de chiens-guides pour les aveugles, les inspecteurs des douanes, les chiens d'assistance, les concurrents d'obéissance et les animaux de thérapie. En 2015, un Rottweiler a remporté le prix ACE de l'AKC pour la thérapie.
Les chiens de thérapie doivent être calmes, amicaux, patients avec les étrangers et capables de rester confiants dans les environnements bondés. Les propriétaires et leurs rottweilers reçoivent une formation approfondie pour obtenir un titre de thérapie AKC, et les chiens visitent généralement des maisons de soins infirmiers, des hôpitaux, des prisons et des programmes de lecture pour enfants.
Rottweilers comme animaux de compagnie
Les Rottweilers mâles peuvent peser 135 livres, et les plus petites femelles peuvent peser environ 120 livres. Le cadre imposant du chien, ses aboiements puissants et sa position intimidante sont des avantages pour les chiens de garde, mais comment les Rottweilers sont-ils des animaux de compagnie ? Les chiens ne conviennent pas aux parents d'animaux de compagnie qui ne veulent pas jouer un rôle actif dans la formation et la socialisation de leurs animaux de compagnie.
Les Rottweilers sont fidèles à leurs familles humaines, mais ils hésitent devant les étrangers, et leur nature protectrice doit être contrôlée lorsque les propriétaires ont des invités ou visitent des espaces publics. C'est l'un des chiens les plus intelligents au monde; ils apprennent rapidement et ne sont pas facilement distraits pendant les séances d'entraînement. Contrairement aux autres races, ils sont capables d'apprendre en regardant d'autres chiens.
Lors de l'entraînement d'un Rottweiler, vous devez rester confiant et vous assurer que l'animal sait que vous êtes en charge. Si vous êtes mal à l'aise pendant une séance d'entraînement, le chien intelligent ne répondra pas aussi bien car il ne vous considérera peut-être pas comme l'animal alpha. Les abus physiques et verbaux ne sont pas des tactiques humaines ou éthiques à utiliser avec n'importe quel chien pendant l'entraînement, en particulier le Rottweiler. Exposer le chien lorsqu'il est jeune à des promenades en voiture, des parcs à chiens, des enfants et d'autres stimuli l'aidera à devenir un animal de compagnie affectueux et loyal.
Les Rottweilers sont compatibles avec la plupart des familles lorsqu'ils sont bien dressés, mais les propriétaires avec de jeunes enfants ne doivent jamais lever le chien autour des enfants sans surveillance. Même un chien dressé présente un risque pour un jeune humain en raison de la taille et de la force de la race.
Croisements
Les trois couches acceptées par l'AKC pour le standard de la race Rottweiler sont noir et feu, noir et acajou et noir et rouille. Les rottweilers de race pure ne conviennent pas à toutes les maisons, mais les éleveurs ont créé plusieurs croisements avec des caractéristiques physiques et mentales différentes des races d'origine. Certains des hybrides Rott les plus répandus incluent:
- Rottsky:Rottweiler et Husky de Sibérie
- Allemand Rottie: Rottweiler et Berger Allemand
- French Bullweiler: Rottweiler et French Bulldog
- Saint Weiler: Rottweiler et Saint Bernard
- Borderweiler: Rottweiler et Border Collie
- Labrottie: Rottweiler et Labrador Retriever
- Rotterman: Rottweiler et Doberman Pinscher
- Weimarott: Rottweiler et Braque de Weimar
- Rotthound: Rottweiler et Basset Hound
- Weiler Dane: Rottweiler et Great Dane
- Rottle: Rottweiler et Caniche
- Boxweiler: Rottweiler et Boxer
- Golden Rottie: Rottweiler et Golden Retriever
- Mastweiler: Rottweiler et Mastiff
- Pitweiler: Rottweiler et Pitbull
- Rotthuahua Rottweiler et Chihuahua
- Rottgi: Rottweiler et Corgi
- Aussierottie: Rottweiler et Berger Australien
- Pugweiler: Rottweiler et Pug
- Cockweiler: Rottweiler et Cocker Spaniel
Réflexions finales
De l'élevage à l'encouragement des résidents d'une communauté de retraités, les Rottweilers sont des chiens aux multiples talents avec une riche histoire d'aide aux humains. Les Rotts bien entraînés sont calmes et amicaux et aiment courir et jouer avec leurs propriétaires. Bien que sa structure corporelle soit conçue pour le travail, le chien excelle également en tant que compagnon fiable qui s'engage à fond pour la sécurité de sa famille.
