Les chiens sont très sensibles à nos émotions. Lorsque nous passons une mauvaise journée ou que nous sommes stressés, les chiens semblent simplement savoir et offrent de l'amour et des câlins pour l'améliorer. C'est exactement pourquoi les chiens font d'excellents animaux de soutien émotionnel (ASE).
Différents des chiens d'assistance,les chiens de soutien émotionnel offrent une compagnie et un confort qui peuvent être utiles pour soulager l'anxiété, la dépression et d'autres problèmes de santé mentale.
Qu'est-ce qu'un chien de soutien émotionnel ?
On peut dire que tous les chiens - ou animaux de compagnie en général - offrent un certain degré de compagnie à leurs propriétaires. Un chien de soutien émotionnel est cependant différent et doit être prescrit par un professionnel de la santé mentale agréé, tel qu'un psychologue ou un psychiatre, pour aider à un problème de santé mentale diagnostiqué.
Malgré cette exigence, un chien de soutien émotionnel n'est pas la même chose qu'un chien d'assistance utilisé pour des handicaps physiques ou mentaux, des problèmes de santé physique ou des problèmes psychiatriques. Ce dernier est reconnu par le gouvernement en vertu de l'Americans with Disabilities Act (ADA) et autorisé dans les lieux publics, tels que les restaurants ou les hôtels qui n'acceptent pas les animaux domestiques. Ces chiens sont également formés pour fournir un soutien spécifique et accomplir des tâches pour les personnes handicapées.
Les chiens de soutien émotionnel ne sont pas légalement protégés ou autorisés dans certains lieux publics. L'ADA indique également que les ASE procurent un confort émotionnel mais ne sont pas considérés comme des animaux d'assistance. Les AES ne sont pas formés pour effectuer des tâches spécifiques, comme alerter les gens d'un propriétaire qui fait une crise.
Même si un chien de soutien émotionnel est formé avec des commandes simples comme se faire des câlins lorsque le propriétaire est contrarié, cela n'est pas considéré comme une mesure pour atténuer un handicap spécifique. De nombreux chiens se comporteraient de cette façon par eux-mêmes.
Est-ce que les chiens de soutien émotionnel aident ?
Un chien de soutien émotionnel peut ne pas être formé pour gérer un problème de santé mentale spécifique ou fournir des services spécifiques, mais il est prouvé qu'il peut être utile aux gens.
Il existe une quantité écrasante de recherches sur les avantages psychologiques et physiologiques des interactions sociales avec les animaux de compagnie, y compris la relaxation, le soulagement de la solitude, la réduction de l'anxiété et la normalisation du rythme cardiaque et de la tension artérielle. À cet égard, les animaux de soutien émotionnel peuvent être utiles aux personnes souffrant d'anxiété, de dépression ou de stress excessif qui peuvent avoir une incidence sur leur qualité de vie.
Les chiens de soutien émotionnel ont-ils besoin d'être dressés ?
Contrairement aux chiens d'assistance, les chiens de soutien émotionnel ne nécessitent aucune formation spécialisée pour devenir un ESA. Habituellement, ces chiens procurent du réconfort grâce à leur instinct naturel et à l'écoute de leurs propriétaires.
Néanmoins, les ASE devraient suivre une formation en obéissance de base et en désensibilisation pour être à l'aise dans les zones surpeuplées et les nouveaux endroits, ainsi que pour rencontrer de nouvelles personnes. Certains chiens peuvent être excellents pour réconforter leurs propriétaires, mais n'ont pas le tempérament pour être un ESA.
Par exemple, un chien anxieux peut ne pas être à l'aise de visiter de nombreux nouveaux endroits ou de rencontrer de nouvelles personnes. Les chiens surprotecteurs ou plus réservés peuvent réagir au stress par l'agressivité, ce qui représente un risque pour le public.
Il est important que les chiens soient pris en compte non seulement pour leur capacité à apporter du confort, mais aussi pour leur obéissance, leur tempérament et leur bien-être émotionnel et physique, surtout s'ils accompagnent les propriétaires dans des zones où les animaux sont interdits.
Conclusion
Les chiens de soutien émotionnel sont destinés à apporter du réconfort aux personnes souffrant de troubles mentaux comme l'anxiété et la dépression. Pour beaucoup, la compagnie que les chiens offrent naturellement en période de stress améliore la qualité de vie, c'est pourquoi ils font de si bons ASE.
