Parmi de nombreux autres traits remarquables, les ânes sont réputés pour leur incroyable robustesse. Ils sont capables de survivre dans des conditions difficiles, qui offrent souvent peu de nourriture savoureuse. Cela les rend très faciles à nourrir dans un environnement de basse-cour qui a régulièrement plus qu'assez de fourrage luxuriant à portée de main. En fait, bon nombre de ces aliments à forte densité nutritionnelle ne conviennent pas aux ânes.
La luzerne est un fourrage que l'on trouve couramment dans les champs ou dans les magasins d'alimentation de la plupart des fermes, car il s'agit d'un aliment nutritif pour de nombreux animaux de ferme, notamment les chevaux, les bovins, les moutons, les poulets, les dindes, etc.
Il serait raisonnable de conclure que ce serait bon pour les ânes aussi, mais cela peut vous surprendre d'apprendre queles ânes ne devraient en fait pas être nourris avec de la luzerne.
Qu'est-ce que la luzerne ?
La luzerne (Medicago sativa) est une plante à fleurs vivace appartenant à la famille des légumineuses, connue dans d'autres pays sous le nom de luzerne. C'est un aliment pour animaux très apprécié qui est utilisé pour le pâturage, le foin, l'ensilage et sous forme de granulés. Il est riche en plusieurs vitamines et minéraux essentiels¹, tels que les vitamines K, C, B, le fer, le magnésium et le cuivre.
La luzerne a également une teneur en protéines brutes significativement élevée, ce qui en fait un excellent choix pour la plupart des animaux de ferme. Pourtant, c'est pour cette même raison qu'elle est mauvaise pour les ânes.
Nous réalisons que cela peut sembler déroutant ! Lisez la suite pour l'explication intéressante.
Les ânes contre les chevaux
Les ânes et les chevaux sont étroitement liés, tous deux appartenant au genre Equus. Cependant, grâce à la divergence évolutive¹, les deux sont devenus des races distinctes. Ils continuent de partager certaines similitudes, mais ils présentent de nettes différences, dont l'une est leurs besoins nutritionnels.
Les ânes ont évolué dans les environnements chauds et arides d'Asie et d'Afrique. Ces régions sont caractérisées par une végétation clairsemée entraînant un pâturage et un broutage médiocres. Ils se sont adaptés efficacement pour survivre dans ces conditions, vivant de plantes riches en fibres et relativement pauvres en nutriments. Une autre adaptation étonnante qu'ils possèdent est la capacité de recycler l'azote (l'élément constitutif des protéines) dans leur corps, contrairement aux chevaux qui excrètent l'excès d'azote sous forme d'urée.
Pourquoi les ânes ne peuvent-ils pas manger de la luzerne ?
Bien que la luzerne ne soit pas toxique pour les ânes, sa teneur en azote est bien trop élevée pour les besoins des ânes. Puisqu'ils sont incapables d'excréter l'excès d'azote, l'alimentation de la luzerne peut potentiellement leur causer du tort. Les deux conséquences les plus courantes de l'alimentation des ânes avec de la luzerne sont l'obésité et la fourbure. Les ânes élevés comme animaux de compagnie sont déjà prédisposés à l'obésité en raison de leur physiologie nutritionnelle efficace. Il ne faut donc pas grand-chose, en termes de gâteries excessives, pour créer de telles conditions.
L'obésité est un état de santé qui, chez les ânes, peut entraîner des maladies telles que l'hyperlipémie¹ et la fourbure¹, ainsi que mettre les organes à rude épreuve. La fourbure est une maladie atrocement douloureuse qui provoque une inflammation des tissus mous du sabot. Elle est difficile à traiter et souvent mortelle. L'hyperlipémie est une maladie qui affecte les organes et, malheureusement, entraîne souvent la mort.
Par conséquent, la luzerne ne doit pas être offerte aux ânes, qu'elle soit en pâturage, en foin, en ensilage ou sous forme de granulés.
Qu'est-ce que les ânes ne devraient pas manger d'autre ?
En plus de la luzerne, il y a plusieurs autres aliments dont il faut se méfier lors de l'alimentation des ânes. Par exemple, les ânes ne devraient pas recevoir d'aliments formulés pour d'autres animaux, même les aliments pour chevaux, car la valeur nutritive les rend inadaptés. De plus, certains aliments pour animaux commerciaux sont traités avec des médicaments ciblés sur l'espèce qui pourraient les rendre dangereux, voire mortels, pour les ânes en cas d'ingestion.
Les ânes ne doivent pas non plus être autorisés à accéder aux pâturages ni à recevoir de plantes traitées avec des herbicides, des pesticides ou des rodenticides. Certains de ces poisons peuvent être toxiques pour les ânes et leur ingestion peut entraîner des dommages aux organes ou même la mort.
Il est également préférable d'éviter de leur donner des friandises sucrées, telles que des biscuits, du pain et du chocolat, ainsi que des céréales, telles que l'avoine et l'orge, car la teneur en sucre et en amidon de ceux-ci est trop élevée. Les légumes comme le brocoli, les oignons, l'ail, les tomates, le chou-fleur, l'aubergine et les pommes de terre doivent également être évités, ainsi que les fruits à noyau, qui peuvent présenter un risque d'étouffement.
Il existe plusieurs plantes et arbustes naturels à connaître également.
Les ânes ne doivent pas être autorisés à grignoter ce qui suit:
- Chênes
- Noyers noirs
- Érables rouges
- If japonais
- Oléandre
Qu'est-ce que les ânes devraient manger ?
La bonne nouvelle est que les ânes se nourrissent d'un fourrage de qualité inférieure qui n'est pas bénéfique pour de nombreux autres animaux de ferme et qui pourrait autrement être gaspillé. De cette façon, ce sont des compagnons de basse-cour à faible coût qui ne seront pas en concurrence avec d'autres animaux pour les meilleurs pâturages et fourrages.
Les ânes se portent bien avec un fourrage riche en fibres, comme la paille. La paille d'orge, en particulier, est un bon choix pour les ânes, car elle est faible en sucre et se rapproche le plus du type de pâturage qu'ils auraient dans leur habitat naturel. Il est important de s'assurer que leur paille est fraîche, sèche et exempte de poussière et de moisissure.
En hiver, il est acceptable de compléter leur alimentation avec du foin et d'autres fourrages riches en sucre et en amidon, car leur métabolisme s'accélère pour les garder au chaud et ils utiliseront les nutriments supplémentaires. Cependant, la paille d'orge devrait continuer à constituer au moins 50 % de leur alimentation.
Le pâturage des pâturages peut être autorisé mais doit être soigneusement contrôlé et ne doit constituer qu'un élément complémentaire de leur alimentation, plutôt que la source principale.
Bien sûr, il est impossible de ne pas offrir une friandise occasionnelle à ces mignonnes aux oreilles tombantes, et cela doit être fait avec discernement. Les ânes adorent grignoter des fruits et des légumes, comme des pommes, des carottes, des rutabagas, des poires, des navets et des bananes.
N'oubliez pas qu'ils doivent toujours avoir de l'eau propre et fraîche à leur disposition 24h/24.
À quelle fréquence les ânes doivent-ils être nourris ?
Les ânes doivent avoir accès à du foin d'orge à tout moment, car ils continuent à paître ou à brouter toute la journée et même certaines parties de la nuit. S'ils doivent se voir proposer des pâturages, cela ne doit être que pour une partie de la journée, après quoi ils doivent être ramenés dans un enclos ou un enclos où ils peuvent retourner à la paille.
Si leur paille est complétée par de l'herbe ou du foin, cela peut être nourri 2 à 3 fois par jour.
En conclusion
Les ânes sont les plus efficaces des équidés, en termes de besoins nutritionnels, et ils sont une merveilleuse espèce complémentaire à avoir dans la basse-cour, pas seulement parce qu'ils sont adorables.
L'essentiel de leur alimentation devrait comprendre une offre riche en fibres, comme la paille d'orge pour assurer leur santé, leur bonheur et leur longévité. Bien que la luzerne ne soit pas toxique pour les ânes et puisse même être acceptable en très petites quantités, il est préférable de l'éviter complètement pour minimiser les risques.
