Une mycose, c'est quand une infection fongique provoque une maladie chez un animal. Et la vérité est qu'il existe un vaste monde d'infections fongiques potentielles qui pourraient affecter votre chat ! Bien qu'il existe de nombreux types de champignons tels que les moisissures et les levures, il existe également de nombreuses espèces individualisées de ces types qui peuvent constituer une menace pour la santé de votre chat.
Bien que la mycose puisse être un sujet extrêmement complexe, dans cet article, nous allons garder les choses simples en nous concentrant sur des causes, des signes et des traitements plus généraux pour les infections fongiques couramment observées chez nos amis félins.
Qu'est-ce qu'une infection fongique ?
Les champignons font partie d'un royaume diversifié d'espèces apparentées qui comprennent des moisissures et des levures, entre autres types. Ils produisent des spores (une seule cellule qui peut se reproduire) et peuvent être parasitaires en ce sens qu'ils nuisent parfois à la santé de leur hôte. Si un chat est infecté, le champignon s'installera dans une zone (ou se propagera dans plusieurs zones) et provoquera des signes d'infection. Cela peut être systémique (affectant plus de tout l'être, plutôt qu'une seule partie) ou localisé dans une zone spécifique (comme la peau par exemple).
Les infections fongiques pathogènes sont des espèces de champignons qui peuvent provoquer une infection même chez un chat en bonne santé. À l'inverse, une infection fongique opportuniste survient lorsque le chat est malade, faible ou immunodéprimé, ce qui rend le corps plus sensible que la normale à un champignon auquel il est exposé.
Bien que le concept d'infections fongiques soit très large, chaque espèce de champignon aura ses propres caractéristiques, y compris l'endroit où elle se trouve le plus souvent, les signes qu'elle peut provoquer, les endroits du corps qui sont généralement affectés, comment cela pourrait être le mieux diagnostiquée et la forme de traitement la plus efficace. Certains types d'infections fongiques qui peuvent survenir chez les chats comprennent:
- Aspergillose
- Blastomycose
- Candidose
- Coccidioïdomycose
- Cryptococcose
- Histoplasmose
- Mycétomes
- Pénicilliose
- Phéohyphomycose
- Rhinosporidiose
- Sporotrichose
Quels sont les signes d'une infection fongique ?
Les signes d'une infection fongique chez le chat dépendront de plusieurs facteurs tels que l'emplacement et la gravité de l'infection ainsi que les espèces fongiques présentes. Par exemple, une infection fongique commune de la teigne de la peau présentera des signes différents par rapport à une infection pulmonaire fongique ou une infection fongique de la vessie, etc.
Certains signes d'une infection fongique de la peau peuvent inclure la perte de cheveux, des démangeaisons, une ulcération et une peau squameuse ou rouge. Les infections fongiques qui sont sur ou dans l'os peuvent entraîner une boiterie. Si la cavité nasale est affectée, des éternuements, un écoulement nasal à long terme et un gonflement dans la région peuvent survenir, tandis qu'une infection fongique plus loin dans les voies respiratoires peut provoquer des signes supplémentaires des voies respiratoires supérieures comme la toux ou des difficultés respiratoires.
Si l'infection fongique est associée à l'œil, il peut y avoir un gonflement et une inflammation des yeux, des pupilles dilatées ou même la cécité. Les problèmes neurologiques pouvant résulter d'une infection fongique affectant le système nerveux peuvent inclure des convulsions, des mouvements circulaires ou des changements de tempérament. Les signes systémiques qui affectent tout le corps comprennent la fièvre, l'hypertrophie des ganglions lymphatiques, la diminution de l'appétit, la léthargie et la perte de poids au fil du temps.
Quelles sont les causes d'une infection fongique ?
Les causes d'une mycose peuvent être multiples. Certains types de champignons sont situés presque partout dans l'environnement tandis que d'autres ne se trouvent que dans des emplacements géographiques spécifiques. En général, les spores fongiques se trouvent dans l'environnement, le plus souvent dans le sol, en tant que réservoir. Ils se propagent en produisant de petites spores qui peuvent y rester ou voyager. Ils pourraient se déplacer dans une nouvelle zone de l'environnement via un animal hôte infecté ou via un fomite (un objet contaminé qui contient les champignons/spores tels que les meubles, la literie, les brosses, etc.). Il a également été constaté qu'à plus long terme l'utilisation d'antibiotiques ou de médicaments immunosuppresseurs peut rendre une infection fongique plus probable.
Les spores de champignons peuvent être inhalées, ingérées ou entrer en contact direct avec la circulation sanguine via une plaie. Ensuite, ils s'installent dans un magasin où ils peuvent devenir un organisme parasite et peuvent même se propager à d'autres parties du corps.
Comment prendre soin d'un chat atteint d'une infection fongique ?
Si votre chat a une infection fongique, des soins vétérinaires devront probablement être mis en place pour aider votre animal à résoudre son infection.
Toxicose fongique chez les chats
Une toxicose fongique est plus communément appelée mycotoxicose et ce concept est différent d'une mycose. Comme indiqué précédemment, une mycose survient lorsqu'un agent fongique infecte le corps et provoque des signes négatifs chez l'hôte. En revanche, la mycotoxicose survient lorsqu'un champignon produit un produit chimique toxique appelé mycotoxine, qui provoque alors des signes négatifs chez les organismes. En bref, dans ce cas, au lieu que le champignon lui-même cause l'infection, c'est le sous-produit fabriqué par le champignon qui cause alors le problème.
Ce processus pathologique n'est pas contagieux et affecte le plus souvent les animaux, y compris les chats, en se trouvant dans des aliments contaminés qui sont ensuite mangés. Plus de 250 mycotoxines ont été découvertes et de nombreux types différents de mycotoxicose peuvent alors entraîner des maladies chez les animaux. Il est plus courant de voir de gros animaux infectés, mais cela peut arriver et s'est produit chez les chats. Un exemple d'espèce fongique qui produit des mycotoxines est le Fusarium qui affecte le plus souvent le maïs et/ou le blé. Cette espèce fongique produit spécifiquement les différentes mycotoxines fumonisines, trichothécènes et zéaralénone. Ces mycotoxines ont déjà été identifiées et détectées en quantités mesurables dans les aliments pour chats, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer l'importance ou les quantités qui peuvent constituer un problème de santé important.
Les animaux atteints de mycotoxicose peuvent avoir des vomissements ou de la diarrhée, ne pas vouloir manger ou maigrir. Les mycotoxines sont difficiles à diagnostiquer et nécessitent souvent diverses formes et phases de tests pour que les vétérinaires déterminent leur présence. Le retrait de l'aliment ou de la source touchée supprime toute autre exposition ou contamination. S'il y a des signes secondaires de la mycotoxicose tels que la déshydratation ou la perte de poids, ceux-ci devront également être traités par le vétérinaire de votre chat.
Foire aux questions (FAQ)
Comment diagnostique-t-on une infection fongique ?
Un vétérinaire utilisera un historique complet et un examen physique pour commencer. Ces éléments combinés les aideront à identifier les prochaines étapes et à identifier les tests spécifiques qui peuvent être justifiés. Les tests qui fournissent un échantillon de la zone affectée à observer au microscope ou une culture fongique peuvent être utiles. Une biopsie ou un échantillon plus large de la zone collectée et envoyée à un spécialiste pour examen peut également être nécessaire. Des travaux de laboratoire spécifiques permettant de rechercher un organisme fongique dans le sang, l'urine ou des anticorps peuvent aider à identifier les infections fongiques.
Un test FIV et FeLV peut aider un vétérinaire à reconnaître s'il existe une infection en cours distincte qui peut permettre aux parasites opportunistes tels que les champignons d'être plus probables. Dans les cas respiratoires, des radiographies pour examiner les poumons peuvent être recommandées. Parfois, même d'autres soins spécialisés ou des tests tels qu'une tomodensitométrie ou une IRM peuvent devoir être explorés.
Comment traite-t-on une infection fongique ?
Le type spécifique d'infection fongique ainsi que l'emplacement de l'infection dans le corps du chat détermineront le traitement à suivre. Il est important de noter que l'infection fongique peut prendre de longues périodes de temps à traiter, souvent de plusieurs semaines à plusieurs mois. De plus, ces infections, même si elles sont traitées, peuvent réapparaître car la réinfection peut être courante. Cela pourrait être dû à une contamination continue de l'environnement, à la présence d'autres animaux affectés, etc. Certaines formes courantes de traitement antifongique comprennent des lingettes médicamenteuses, des pommades ou des shampooings ainsi que des médicaments oraux.
La mycose de mon chat peut-elle se propager aux autres ?
Oui, bien que cela dépende du type de champignon car certains sont contagieux alors que d'autres ne le sont pas. D'autres facteurs, tels que le caractère pathogène ou opportuniste des champignons entreront en jeu. Dans l'ensemble, certains types de champignons peuvent être zoonotiques. Cela signifie que l'organisme qui peut causer l'infection, dans ce cas précis un champignon, peut se propager des animaux aux humains et vice versa.
Conclusion
Le monde des champignons est incroyablement vaste et complexe. Ici, nous avons passé en revue quelques principes de base sur la façon dont les champignons peuvent affecter négativement les chats, y compris les causes, les signes et le traitement, ainsi que les différences entre la mycose et la mycotoxicose. Parce que la connaissance, c'est le pouvoir, apprendre comment et pourquoi les champignons peuvent présenter un risque pour la santé de votre ami félin vous aidera à être le meilleur défenseur de votre chat et à savoir quand demander des soins médicaux professionnels !
