C'est toujours agréable quand nos félins préférés nous accueillent à la porte quand nous rentrons du travail en ronronnant comme des fous. Cela signifie que votre chat est ravi de vous voir (et qu'il veut très probablement être nourri). Étant donné que nos chats domestiques tirent tant de traits de leurs grands ancêtres sauvages, il serait logique qu'un gros chat, comme un tigre, puisse aussi ronronner, n'est-ce pas ?
Faux !Les tigres ne peuvent pas ronronner (pas les grands félins). Vous voulez savoir pourquoi c'est et les sons que font les tigres à la place d'un ronronnement ? Alors continuez à lire car nous allons vous expliquer comment les grands chats sauvages communiquent !
Pourquoi les tigres ne peuvent pas ronronner
Comme nous l'avons dit, les tigres et autres grands félins sauvages sont incapables de ronronner (bien que les petits félins sauvages, comme les couguars, les lynx et les lynx roux, le puissent). Pourquoi donc? Il s'avère que tout cela est dû à un morceau de cartilage.
Votre chat est capable de ronronner car il possède une série d'os très délicats appelés os hyoïdes qui vont de l'arrière de la langue à la base du crâne du chat. Lorsque votre animal ronronne, il fait vibrer son larynx, ce qui à son tour fait résonner ces os hyoïdes. Ainsi, ronronnant.
Cependant, les tigres et autres grands félins ont un morceau de cartilage dur mais élastique qui va des os hyoïdes jusqu'au crâne. Ce cartilage empêche le ronronnement (mais il permet aux grands félins de laisser échapper un rugissement fort et terrifiant, ce que les petits chats sont incapables de faire).
Quel est l'équivalent du ronronnement chez le tigre ?
Donc, si les tigres ne peuvent pas émettre de ronronnement, ont-ils un son équivalent ? Ils font! Les tigres (et les léopards des neiges, les léopards nébuleux et les jaguars) émettent un bruit connu sous le nom de chuffing ou prusten, qui est leur version d'un ronronnement. Pour émettre ce son, le tigre soufflera de l'air par les narines avec la gueule fermée; le résultat est une sorte de grognement léger. Le souffle est aussi souvent accompagné par le tigre hochant la tête.
Les tigres utiliseront ce bruit pour dire bonjour, pour réconforter la mère et son petit, pour indiquer qu'ils sont contents ou pendant la cour. Le chuffing est également utilisé pour aider les liens sociaux dans un groupe à se renforcer.
Comment les tigres communiquent-ils autrement vocalement?
Les tigres ne sont peut-être pas capables de ronronner, mais ils ont de nombreuses façons de vocaliser et de communiquer entre eux. Comme nous l'avons déjà dit, le morceau de cartilage dans la gorge permet aux tigres de rugir. Cependant, ce rugissement ressemble en fait à un grognement incroyablement fort (celui qui peut être entendu à près de trois kilomètres de distance !). Le rugissement d'un tigre est également connu pour paralyser les animaux (et même les humains) qui l'entendent. Cela peut être assez effrayant ! Le rugissement est utilisé pour communiquer des avertissements aux autres sur le territoire du tigre ou comme moyen d'attirer l'attention d'éventuels compagnons.
Ensuite, il y a de vrais grognements, ainsi que des sifflements. Vous avez probablement déjà entendu votre chat faire ces sons auparavant, alors vous savez que siffler et grogner signifie que le chat n'est pas content. Idem pour les tigres ! Le grognement indique qu'un tigre se sent menacé ou territorial; si le grognement ne fonctionne pas pour faire passer le message du chat à un autre pour qu'il recule, il commencera à siffler à la place. Fait intéressant, certains experts théorisent que le sifflement des chats est quelque chose appris des serpents en tant que mécanisme de défense. Que se passe-t-il si le sifflement ne fonctionne pas pour faire reculer un intrus ? Ensuite, vous pouvez vous attendre à ce que le tigre attaque.
Réflexions finales
Un tigre n'est peut-être pas capable de produire un ronronnement à cause du cartilage qui va des os hyoïdes au crâne, mais il est certainement capable de produire de nombreux autres bruits pour communiquer ce qu'il ressent ! Au lieu d'un bruit de ronronnement, l'équivalent du tigre est un chuff, ce qui peut indiquer un certain nombre de choses, y compris que le tigre est content.
Et qu'il s'agisse d'un rugissement, d'un grognement ou d'un sifflement paralysant, les tigres sont capables de communiquer vocalement de nombreuses autres manières, ces vocalisations allant d'une simple salutation à un autre tigre à un avertissement de reculer rapidement.
