Pour les personnes à la recherche d'un animal exotique relativement facile à entretenir et d'une durée de vie étonnamment longue, ne cherchez pas plus loin que la tortue-boîte. Plus de 4 millions de foyers américains ont accueilli des reptiles chez eux. Bien que les tortues ne soient pas câlines comme les chiens, elles peuvent tout de même faire d'excellents animaux de compagnie qui peuvent vous procurer des années de plaisir, à vous et à vos enfants.
Faits sur les tortues-boîtes
Les tortues-boîtes, comme les tortues terrestres, sont des animaux terrestres, à quelques exceptions près. Il existe six espèces et plusieurs sous-espèces originaires d'Amérique du Nord, principalement présentes dans les régions plus chaudes. Les scientifiques les ont formellement identifiés et classés depuis le milieu des années 1700. Il n'a pas fallu longtemps avant qu'ils n'entrent dans les maisons des gens en raison de leur nature docile.
Même si vous pouvez trouver des tortues-boîtes aux États-Unis, de nombreux États interdisent la capture d'animaux vivants. Certaines espèces, comme la tortue-boîte de l'Est, ont diminué ces dernières années, ce qui a incité l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles à les classer parmi les espèces vulnérables.
La tortue-boîte tire son nom de sa carapace, dans laquelle elle peut rétracter ses membres et sa tête pour éviter les prédateurs. La partie supérieure s'appelle la carapace et la partie inférieure est le plastron. La plupart des espèces poussent entre 4 et 6 pouces. Ils peuvent vivre assez longtemps avec des soins appropriés, certains pouvant vivre jusqu'à 50 ou même 100 ans !
Contrairement à de nombreux animaux de compagnie, la FDA réglemente la vente de tortues uniquement à ceux dont la carapace dépasse 4 pouces. La principale préoccupation est la salmonellose, en particulier chez les tortues aquatiques. Certains États, comme le New Hampshire, exigent des permis pour les garder comme animaux de compagnie. D'autres, comme le Wisconsin et l'Arizona, les interdisent purement et simplement.
Les tortues-boîtes font-elles de bons animaux de compagnie ?
En ce qui concerne les soins, les tortues-boîtes cochent plusieurs cases pour les bons animaux de compagnie. Ils sont silencieux. Ils n'ont pas besoin de promenades quotidiennes. Les principales considérations sont une installation de cage appropriée et une alimentation variée. Il est essentiel de se rappeler que les tortues-boîtes sont essentiellement des animaux sauvages, même ceux que vous achetez dans les animaleries. Ils ne gèrent pas bien le changement ou le stress. Certains n'aiment pas la manipulation.
Notre conseil est d'avoir une tortue-boîte comme animal de compagnie pour les enfants plus âgés ou les adultes. Les jeunes enfants sont plus susceptibles de les manipuler de manière excessive. Ils sont également plus vulnérables à contracter la salmonellose, en particulier s'ils ne se lavent pas les mains après avoir touché la tortue. Néanmoins, il est impératif pour tout propriétaire d'animal de compagnie de prendre cette simple précaution.
Où puis-je me procurer une tortue-boîte ?
Vous trouverez probablement une disponibilité limitée de tortues-boîtes. Les espèces que vous pouvez voir incluent la tortue-boîte à trois doigts, la tortue-boîte ornée et plusieurs espèces non indigènes. Les animaleries sont votre option la plus abordable. Vous pouvez également les acheter en ligne. Nous vous suggérons de rechercher toutes les espèces que vous envisagez de créer l'habitat optimal pour votre ami reptilien.
Il convient de noter que plusieurs États interdisent l'élevage des tortues-boîtes. La préoccupation porte sur l'impact sur les espèces indigènes, en particulier là où leur nombre diminue. Nous vous recommandons d'acheter uniquement auprès de vendeurs réputés qui peuvent offrir une garantie de santé. Les tortues-boîtes auront besoin de plusieurs jours pour s'acclimater à leur nouvel environnement, il est donc logique d'obtenir un animal de ces marchands.
Combien cela coûte-t-il de posséder une tortue-boîte ?
Le prix d'une tortue-boîte varie en fonction de l'espèce et de sa rareté. Vous pouvez généralement en trouver des communs à moins de 100 $ dans les animaleries. Des animaux plus exotiques peuvent courir bien au-delà de ce montant et dans les quatre chiffres. Bien sûr, cela ne fait qu'effleurer la surface des dépenses liées à l'obtention d'une tortue-boîte. Le coût moyen sera d'environ 500 $ par an.
La première année sera la plus chère car il faudra acheter une cage et des fournitures. Vous devriez obtenir au moins un réservoir de 40 gallons si vous allez garder votre animal à l'intérieur. Vous pouvez facilement prévoir plus de 200 $ pour installer une cage avec tout ce dont votre tortue-boîte aura besoin. Au moment de décider où placer sa maison, gardez à l'esprit qu'elle aura besoin de sources de chaleur et de lumière UV.
L'autre chose que vous devriez considérer est de trouver un vétérinaire spécialisé dans les tortues. Ces animaux peuvent être porteurs d'autres maladies et parasites qui peuvent se propager aux humains. Cela fait de leur déparasitage une priorité pour tout propriétaire d'animal de compagnie. Nous recommandons des examens vétérinaires annuels pour assurer la sécurité de votre animal et des membres de votre foyer. Ceux-ci coûteront probablement environ 100 $ ou plus.
De quel type de maison a besoin ma tortue-boîte ?
Un aquarium est une cage idéale pour une tortue-boîte. Cela facilitera le nettoyage et créera moins de dégâts dans les environs. Contrairement à la croyance populaire, les tortues peuvent filer si elles ont besoin d'attraper une proie. Vous pouvez trouver des kits pour reptiles qui comprendront la plupart des choses dont vous avez besoin. Cependant, vous pourriez constater que l'achat des pièces individuellement est une meilleure valeur à long terme.
Substrat
Vous aurez besoin d'un substrat au fond de la cage pour fournir de l'humidité et un endroit où votre tortue-boîte pourra creuser. Opter pour quelque chose qui reproduit leur environnement naturel est la meilleure voie à suivre. Vous pouvez utiliser de la fibre de coco ou des coques mélangées à du sable. Vous pouvez même obtenir de la terre végétale ou de la mousse de tourbe. Ces choix retiendront l'humidité pour maintenir l'humidité à des niveaux optimaux.
Lumière et Chaleur
Vous aurez également besoin d'une lampe UV pour que votre tortue-boîte puisse synthétiser la vitamine D. Vous pouvez utiliser une lumière d'aquarium pour couvrir tout le dessus si vous avez d'autres animaux curieux dans la maison. Sinon, une lampe UV suffira. Le garder allumé pendant 12 heures par jour reproduira les conditions de vie dans son habitat. Gardez cela à l'esprit lorsque vous décidez où placer la cage.
Les pierres chauffantes sont des éléments appropriés à ajouter au réservoir. La température corporelle des reptiles reflète leurs conditions ambiantes. Une chaleur ou une pierre à lézarder peut aider votre animal à réguler sa température pour le garder actif et en bonne santé.
Nous vous suggérons également d'ajouter un décor pour donner à votre tortue-boîte des endroits où se cacher. Rappelez-vous que son instinct sera de se mettre à l'abri s'il est stressé. C'est particulièrement vrai pour les animaux qui sont aussi des proies.
Nourriture et eau
Vous devez fournir des bols peu profonds pour la nourriture et l'eau. Ils aideront à garder la cage exempte de bactéries et empêcheront votre animal de manger son substrat. Nous vous suggérons de vous procurer de la vaisselle facile à nettoyer, car vous offrirez à votre tortue une variété d'aliments. Assurez-vous de lui donner de l'eau fraîche tous les jours.
Que dois-je nourrir ma tortue-boîte ?
Les tortues-boîtes sont des omnivores qui sont également opportunistes. Ils mangeront tout ce qu'ils trouveront dans la nature. Cela comprend la végétation, les insectes, les vers et autres invertébrés. Vous pouvez donner à votre animal une variété de fruits et légumes frais, complétés par des grillons, des vers de farine et des auriculaires pour les sources de protéines. Le régime alimentaire optimal pour votre tortue-boîte fournira jusqu'à 25 % de protéines, 6 % de matières grasses et 35 % de fibres.
Nous suggérons de varier les sources de protéines de votre animal pour refléter ce qu'il mangerait dans la nature. Les espèces de proies diffèrent par les nutriments dont elles ont besoin. Une alimentation variée assurera la satisfaction de ses besoins. Cela s'applique également si vous donnez à votre animal de compagnie un produit commercial. Les scientifiques n'ont pas étudié les besoins nutritionnels des reptiles d'aussi près que ceux des autres animaux de compagnie.
Contrairement aux humains, de nombreux reptiles synthétisent de la vitamine C, il n'est donc pas nécessaire de la supplémenter. Offrir des produits frais garantira qu'il obtient des quantités adéquates. L'autre préoccupation est la vitamine D, que la lampe UV ou la lumière du soleil non filtrée fournira.
Comment prendre soin de ma tortue-boîte ?
L'essentiel est de créer un environnement sain et de nourrir votre tortue-boîte avec une alimentation de haute qualité. Retirez rapidement tout aliment non consommé pour éviter le développement de bactéries. C'est particulièrement vrai avec toutes les sources de protéines que vous offrez à votre animal de compagnie.
Régime
Étant donné que la végétation fournira l'essentiel de l'alimentation de votre animal, il est essentiel de fournir de la nourriture fraîche et de l'eau tous les jours aux jeunes animaux. Vous constaterez probablement que les adultes peuvent manger moins souvent, surtout si vous leur donnez des sources de protéines. Les tortues-boîtes ont un bec pointu qui les aidera à déchirer leur nourriture en morceaux gérables, mais vous devez toujours vous assurer de rincer tous les produits et de les couper en plus petits morceaux.
Les tortues-boîtes sont diurnes ou actives pendant la journée. Par conséquent, ils réussissent mieux avec les tétées du matin. Vous remarquerez que votre animal peut être léthargique lorsque vous allumez la lumière UV pour la première fois le matin. Dès que sa cage se réchauffera, sa température corporelle augmentera et la fera bouger.
Nettoyage et bain
Garder le substrat propre et humide est vital pour ces reptiles. Nous vous suggérons de le vaporiser tous les jours pour maintenir le taux d'humidité de 60 % que votre tortue-boîte préfère. Cependant, certaines espèces, telles que les tortues-boîtes ornées, s'en sortent mieux dans la fourchette des 80 % et plus.
Ces animaux ne nécessitent pratiquement aucun entretien en ce qui concerne le nettoyage et le bain. Cependant, nous vous recommandons de couper leurs ongles de temps en temps.
Manipulation
Vous ne devez manipuler votre tortue-boîte que lorsque cela est nécessaire pour l'entretien ou le nettoyage de sa cage. Gardez à l'esprit que ces animaux peuvent mordre et mordent parfois. Lavez-vous toujours les mains après avoir manipulé votre animal ou nettoyé sa cage.
Comment savoir si ma tortue-boîte est malade ?
Un changement d'appétit est un indicateur fiable que quelque chose ne va pas, quel que soit l'animal que vous avez. C'est une excellente raison de ne pas nourrir votre animal de compagnie gratuitement, vous pouvez donc évaluer la quantité de nourriture qu'il mange et savoir quand quelque chose ne va pas. L'inactivité ou la léthargie est un autre drapeau rouge. Les animaux malades conserveront leur énergie pour se concentrer sur la lutte contre la maladie et la guérison.
Les maladies pour lesquelles les tortues-boîtes sont vulnérables incluent:
- Maladies respiratoires
- Maladie osseuse métabolique
- Pourriture de la coquille
- Abcès
- Parasite interne
Le maintien d'un taux d'humidité adéquat aidera à prévenir les problèmes respiratoires, tandis qu'une lumière UV suffisante peut contrôler les troubles métaboliques et de la coquille.
Conclusion
Les tortues-boîtes sont des animaux de compagnie fascinants qui peuvent vous mettre en contact avec la nature d'une manière que beaucoup d'autres animaux ne peuvent pas. Peu d'animaux de compagnie ont la longue durée de vie de ces reptiles. Fournir suffisamment de chaleur, d'humidité et une alimentation saine contribuera à assurer une bonne qualité de vie. Bien qu'ils ne vous accueillent peut-être pas comme un chiot, ces animaux font d'excellents choix pour enseigner la responsabilité à vos enfants.
