Les tortues sont des reptiles adorables et fascinants. Ce n'est pas tous les jours que l'on croise quelqu'un qui transporte toute sa maison avec lui ! Quand il s'agit d'élever des tortues, il y a des spécificités qui ne doivent pas être négligées. Les bébés tortues sont particulièrement vulnérables aux problèmes liés à un mauvais élevage qui les empêche de se développer correctement et sainement. Les tortues adultes heureuses et en bonne santé commencent aussi bien que les bébés tortues. Voici les bases pour prendre soin d'un bébé tortue afin de lui donner le meilleur départ dans la vie.
Les faits sur les tortues
Il y a beaucoup de confusion entre les tortues et les tortues, mais la façon la plus simple de les garder droites est que la plupart des tortues sont aquatiques ou semi-aquatiques. Il y a des exceptions à cela, comme la tortue-boîte de l'Est, mais de manière générale, les tortues sont terrestres et les tortues sont aquatiques. Dans les années 1940 aux années 1950, les tortues aquatiques sont entrées dans le commerce des animaux de compagnie aux États-Unis. La tortue aquatique la plus populaire et la plus commune est le curseur à oreilles rouges. Les tortues aquatiques gardées comme animaux de compagnie deviennent beaucoup plus grandes que beaucoup de gens ne le pensent, atteignant souvent 10 à 12 pouces de longueur. Ils ont une durée de vie exceptionnelle, la plupart atteignant 20 ans avec des soins appropriés. Il n'est pas impossible pour une tortue de dépasser l'âge de 40 ans.
Dans les années 1970, le gouvernement américain a interdit la vente de tortues aquatiques de moins de 4 pouces de longueur. C'est à cette époque que la science a fait le lien entre la manipulation des tortues et l'infection à la salmonelle. Le gouvernement américain a interdit la vente de petites tortues car il était plus probable que les enfants mettent de petites tortues dans leur bouche. À moins que vous ne rencontriez un bébé tortue dans la nature, que quelqu'un vous donne un bébé tortue ou que vous éleviez vos propres tortues, il est peu probable que vous ayez accidentellement un petit bébé tortue à votre charge.
Les bébés tortues sont-ils de bons animaux de compagnie ?
Les bébés tortues ne font pas de très bons animaux de compagnie, même s'ils sont mignons comme un bouton. La plupart des tortues n'aiment pas être manipulées et cela peut les stresser, entraînant des problèmes de santé et même de l'agressivité. Il est préférable de laisser la plupart des tortues seules, sauf en cas de besoin pour l'entretien de l'enclos, l'alimentation ou les soins de santé. Les tortues sont considérées comme des bébés peu de temps après l'éclosion jusqu'à environ 1 an, date à laquelle elles sont considérées comme des juvéniles. Les éleveurs devraient être en mesure de vous dire l'âge d'une tortue que vous achetez chez eux, mais les animaleries peuvent avoir des difficultés à accéder à cette information pour vous la donner.
Les bébés tortues peuvent être difficiles à soigner et ils peuvent être sensibles au stress et à la maladie. Il convient de noter que de nombreuses tortues sont nocturnes, de sorte que votre bébé tortue peut être particulièrement stressé par la manipulation pendant la journée et les lumières vives. Ils ont besoin d'une alimentation quotidienne et vous devez vérifier quotidiennement les températures de l'enclos et du soleil. Pour les bébés tortues terrestres, vous devrez fournir de l'eau propre quotidiennement. Pour les tortues aquatiques, vous devrez surveiller la qualité de l'eau comme vous le feriez pour un aquarium de poissons et effectuer des changements d'eau partiels au besoin pour améliorer la qualité de l'eau et éliminer les déchets.
Où puis-je trouver un bébé tortue ?
La plupart des animaleries à grande surface vendent des tortues qui sont généralement des bébés ou des juvéniles, selon l'espèce. Vous pourrez peut-être également trouver un bébé tortue dans les magasins aquatiques ou les animaleries locales, bien qu'il soit plus difficile de le trouver de cette façon. Un moyen infaillible d'acquérir un bébé tortue est de passer par les éleveurs et les boutiques en ligne. Assurez-vous de faire des recherches approfondies sur l'éleveur ou le magasin où vous achetez un bébé tortue. Certains vendeurs ne vous vendront pas un bébé tortue en bonne santé, ce qui commence votre capacité à prendre soin de la tortue correctement du mauvais pied.
Combien cela coûte-t-il de posséder un bébé tortue ?
Pour acheter un bébé tortue, vous dépenserez probablement un minimum de 50 $. Si vous achetez un modèle ou une espèce de coquillage unique, vous pouvez dépenser 500 $ ou plus. Lorsque vous obtenez un bébé tortue, il peut être tentant d'acheter un petit enclos car la tortue est si petite. Cependant, ils se développent rapidement au cours de la première année de vie et peuvent rapidement devenir trop grands pour un petit réservoir. Si vous achetez une espèce de tortue plus petite, un réservoir de 29 gallons peut suffire. Une espèce plus grande nécessitera probablement un réservoir de plus de 40 gallons. Vous dépenserez probablement 40 $ ou plus pour un aquarium pour votre tortue. Votre tortue aura également besoin d'un filtre, d'une zone surélevée pour se prélasser, d'une lampe chauffante, d'un éclairage et d'accessoires de réservoir, de sorte que l'installation du réservoir peut coûter 100 $ ou plus.
Nourrir un bébé tortue ne fera pas sauter la banque, vous pouvez donc vous attendre à dépenser environ 30 à 50 $ par mois pour nourrir votre bébé tortue. Lorsque vous obtenez votre bébé tortue pour la première fois, un examen vétérinaire est une bonne idée pour vérifier son état de santé. Cette visite initiale vous coûtera probablement 75 $ ou plus, mais vous n'aurez pas besoin d'emmener votre tortue chez le vétérinaire régulièrement tout au long de sa vie, sauf en cas d'urgence ou de maladie.
De quel type de maison mon bébé tortue a-t-il besoin ?
Réservoir
Pour les tortues aquatiques et semi-aquatiques, vous aurez besoin d'un aquarium étanche d'au moins 29 gallons. Pour les tortues terrestres, vous aurez besoin d'un réservoir qui permet une configuration de vivarium, mais il doit être dans la même gamme de taille que les réservoirs pour les tortues aquatiques.
Substrat
Pour les aquariums, vous avez la possibilité d'utiliser un réservoir à fond nu, du sable pour filtre de piscine, un substrat spécifique aux tortues et des galets. Il est important que tous les cailloux ou graviers que vous utilisez soient trop gros pour que votre tortue puisse les manger. Pour les vivariums, la fibre de coco ou la fibre de coco est le meilleur choix, mais vous pouvez également utiliser un mélange de terre et de sable, de la tourbe et du paillis sans danger pour les tortues.
Lumière et Chaleur
Votre tortue aura besoin d'une lumière qui fournit des rayons UVB pour maintenir la santé de sa carapace et de ses os. Une lampe chauffante ne fournira pas de rayons UVB, vous aurez donc besoin d'une lampe chauffante et d'une lumière UVB séparées. Les lampes chauffantes sont également une nécessité pour être utilisées dans une zone pour se prélasser à une extrémité de l'enceinte. Certaines personnes achètent des lampes chauffantes avec un éclairage jour/nuit qui fournit un éclairage rouge la nuit qui ne dérange pas les tortues nocturnes.
Accessoires de réservoir
Les bébés tortues ont besoin d'avoir accès à une zone pour se prélasser. Pour les tortues aquatiques et semi-aquatiques, elles ont besoin d'une surface hors de l'eau à laquelle elles peuvent accéder au besoin pour se prélasser. Les bébés tortues terrestres auront également besoin d'accéder à une zone pour se prélasser à une extrémité de leur enclos. Les zones de repos doivent être surélevées, mais toujours à environ 12 pouces de la source de chaleur. D'autres accessoires de réservoir incluent des décorations et des plantes. Certaines plantes peuvent être mangées, mais il est peu probable que votre bébé tortue mange de nombreuses plantes dans l'enclos.
Filtre
Les bébés tortues dans les aquariums ont besoin d'un système de filtration solide pour maintenir la qualité de leur eau. Certains filtres sont commercialisés comme filtres pour les réservoirs de tortues. Votre autre option consiste à acheter un filtre conçu pour un réservoir plus grand que celui dans lequel vit votre bébé tortue. Les bébés tortues créent beaucoup moins de déchets que les juvéniles et les adultes, mais ils sont toujours salissants et nécessitent une filtration adéquate.
Que dois-je nourrir mon bébé tortue ?
Tous les bébés tortues sont omnivores, mais les bébés tortues terrestres et aquatiques ont des besoins alimentaires différents. Les bébés tortues terrestres ont tendance à manger plus de légumes que les tortues aquatiques. On devrait leur offrir des légumes-feuilles hachés, comme de la laitue romaine, des fruits, comme du melon, et de la nourriture commerciale pour tortues. Les bébés tortues aquatiques mangent des légumes et des fruits, mais la majeure partie de leur alimentation devrait être constituée d'aliments commerciaux pour tortues et de protéines comme les poissons d'alimentation pour bébés, les grillons et les petites crevettes.
Un régime alimentaire bien équilibré devrait fournir à votre bébé tortue tout ce dont il a besoin pour bien grandir et être en bonne santé, mais certains bébés tortues ont besoin de suppléments vitaminiques et d'ajouts de calcium et de vitamine D. Nourrissez votre bébé tortue 2 à 3 fois par jour et retirez les aliments non consommés en quelques heures au maximum. Pour les tortues terrestres, elles doivent toujours avoir accès à de l'eau potable.
Comment prendre soin de mon bébé tortue ?
Alimentation
Nourrissez votre bébé tortue 2 à 3 fois par jour et retirez les aliments non consommés. Certaines personnes recommandent de placer les tortues aquatiques dans un réservoir séparé pour les repas, car elles peuvent être très salissantes et ont tendance à déféquer en mangeant.
Manipulation
Manipulez le moins possible votre bébé tortue pour éviter de le stresser. Si nécessaire, attrapez-le rapidement et avec un minimum de bousculades et manipulez-le doucement. Les tortues terrestres ont tendance à être moins stressées par la manipulation que les tortues aquatiques. Chaque fois que vous manipulez votre bébé tortue, lavez-vous bien les mains immédiatement avant et après la manipulation.
Se baigner
Les bébés tortues aquatiques n'auront pas besoin de bain ou de nettoyage de carapace. Les bébés tortues terrestres peuvent avoir besoin d'un essuyage rapide ou d'un bain d'eau tiède dans un plat peu profond s'ils reçoivent des déchets ou de la nourriture dessus.
Brumation
La brumation est un état de semi-hibernation que traversent les tortues et autres reptiles par temps plus frais. Pendant ce temps, ils mangeront beaucoup moins et seront beaucoup moins actifs. Pendant ce temps, vous devrez probablement faire des ajustements de température pour permettre une brumisation saine. Les bébés tortues peuvent ne pas entrer en brumation s'ils éclosent tard dans l'année. S'ils commencent à brumer, cela ne devrait pas durer plus de 10 semaines, car cela risque de mourir de faim et de problèmes de santé. Aidez votre bébé tortue à gagner du poids et de la force pendant l'été afin qu'il ait des réserves d'énergie pour la brumation. Les questions ou préoccupations concernant la brumation et les bébés tortues doivent être discutées avec votre vétérinaire car cela varie en fonction de l'âge et de l'espèce.
Soin de l'enceinte
Vous devriez faire un changement partiel de l'eau et vérifier le filtre de votre bébé tortue aquatique une fois par semaine. Toutes les deux semaines, vous devrez peut-être effectuer un changement d'eau plus important et, au fil du temps, vous devrez remplacer lentement le média filtrant. Évitez les changements d'eau complets et remplacez tous les médias filtrants en même temps, car cela peut écraser vos colonies de bactéries bénéfiques dans le réservoir. Pour les bébés tortues terrestres, vous devez nettoyer l'enclos et le substrat au besoin. Chaque semaine, vous devez changer une grande partie du substrat et il doit être entièrement remplacé toutes les deux semaines avec un nettoyage en profondeur du réservoir.
Comment savoir si mon bébé tortue est malade ?
Dégâts d'obus
Les coques peuvent être endommagées par une blessure ou une maladie. Si vous remarquez des fissures, des épluchures ou des points mous sur la carapace de votre bébé tortue, le vétérinaire de votre tortue devrait y jeter un coup d'œil pour vous aider à en déterminer la cause.
Carence en vitamine A
Cette carence est directement corrélée à une alimentation inadéquate. Les symptômes comprennent une léthargie, une inappétence, un gonflement autour des yeux, un écoulement purulent autour des yeux, des abcès et des infections respiratoires. Une carence en vitamine A peut être corrigée par une alimentation adéquate mais doit être évaluée par un vétérinaire. Préparez-vous à rendre compte au vétérinaire de ce que votre bébé tortue mange en une journée.
Abcès
Les abcès sont des poches d'infection qui peuvent entraîner des infections systémiques. Ils sont causés par des bactéries et peuvent survenir avec la plus petite des égratignures. Les tortues ont tendance à avoir des abcès autour de leurs oreilles, mais il leur est possible d'avoir des abcès presque n'importe où sur leur corps. Les abcès produisent des zones sensiblement enflées qui sont souvent associées à des rougeurs et peuvent même ressembler à un gros bouton. Ceux-ci doivent être traités par un vétérinaire.
Infections respiratoires
Les infections respiratoires sont généralement causées par des bactéries ou des virus, mais elles sont généralement secondaires à une carence en vitamine A. Les symptômes comprennent une respiration bouche ouverte, un écoulement nasal, un écoulement mucoïde épaissi de la bouche, une léthargie et une inappétence. Les infections respiratoires peuvent rapidement devenir mortelles, c'est pourquoi ces symptômes doivent être évalués par le vétérinaire de votre bébé tortue dès que possible.
Conclusion
Les bébés tortues sont exceptionnellement mignons, mais ils peuvent être difficiles à entretenir et ils ne font pas les meilleurs animaux de compagnie, en particulier pour les enfants et les personnes qui préfèrent les animaux interactifs. Votre bébé tortue apprendra probablement à vous associer à la nourriture et à la sécurité, mais la plupart préfèrent toujours que vous leur donniez de l'espace et un minimum de manipulation afin qu'ils ne se sentent pas stressés. Les bébés tortues stressés peuvent tomber malades rapidement, alors fournissez un environnement sûr et sain à votre bébé tortue et restez en contact avec votre vétérinaire si vous remarquez des problèmes que votre bébé tortue peut avoir.
