Ah, les animaux de compagnie. Ces adorables animaux à fourrure apportent tant de joie dans la vie de nombreuses personnes. En plus d'être des compagnons de jeu et des compagnons, il a été prouvé que les animaux de compagnie apportent un soutien émotionnel et psychologique à leurs propriétaires.
Selon une enquête MHA, environ 80 % des ménages américains qui possèdent un animal de compagnie pensent que leurs animaux de compagnie leur apportent un soutien émotionnel1 Puisque les animaux peuvent offrir un soutien psychologique et émotionnel à leurs propriétaires, les personnes, en particulier celles aux prises avec des problèmes de santé mentale, peuvent enregistrer leurs animaux de compagnie en tant qu'animaux de soutien émotionnel.
Il existe de nombreuses recherches sur les avantages pour la santé d'avoir un animal de compagnie, mais étonnamment peu sur les animaux de soutien émotionnel en particulier. Les avantages mentionnés ci-dessous sont extrapolés à partir de ceux d'avoir un animal de compagnie.
Restez dans les parages pendant que nous explorons six avantages possibles pour la santé des animaux de soutien émotionnel.
Les 6 avantages pour la santé des animaux de soutien émotionnel
1. Ils aident à réduire les symptômes de diverses maladies mentales
Le principal avantage des animaux de soutien émotionnel est qu'ils aident à minimiser les symptômes de diverses maladies mentales, telles que la dépression et l'anxiété.
Les personnes souffrant de problèmes de santé mentale peuvent vivre quotidiennement un certain nombre d'émotions et de défis difficiles. Les animaux de soutien émotionnel peuvent les aider à se détendre et, surtout, à ne pas se sentir seuls face à ces émotions et sentiments.
Prenons l'exemple de la dépression. En règle générale, une personne souffrant de dépression éprouve une tristesse et un manque de motivation constants. Ils peuvent également perdre tout intérêt à socialiser avec les autres et se détacher des autres. Les personnes souffrant de dépression éprouvent également fréquemment des sentiments de désespoir, de fatigue et d'anxiété. Alors, comment un animal de soutien émotionnel aide-t-il dans ce cas ?
Pour commencer, cela aide à réduire le sentiment de solitude chez l'individu car l'animal de soutien émotionnel lui tiendra toujours compagnie. Un animal de soutien émotionnel peut également redonner un sens à une personne souffrant de dépression. Savoir qu'un animal dépend de vous pour sa nourriture et son abri peut lui donner un but. Ils fournissent un soutien inconditionnel et sans jugement.
2. Les animaux de soutien émotionnel favorisent le calme et la relaxation chez les individus
Généralement, les animaux domestiques favorisent le calme et la détente chez quiconque interagit avec eux, ce qui est bénéfique, en particulier chez les personnes souffrant de troubles mentaux.
Les animaux de soutien émotionnel augmentent les niveaux de dopamine et de sérotonine chez un individu, ce qui le rend calme et détendu. Ces deux neurotransmetteurs sont respectivement responsables du plaisir ressenti et de l'amélioration de l'humeur.
3. Ils améliorent l'engagement social
Un autre avantage d'avoir un animal de soutien émotionnel est qu'il améliore l'engagement social entre le propriétaire et les autres personnes. Soyons honnêtes; presque personne ne peut résister à caresser un animal mignon et câlin quand il en voit un. Ainsi, avoir un animal de soutien émotionnel attire les gens, ce qui renforce l'engagement social entre son propriétaire et les autres individus.
4. Diminue les sentiments d'anxiété
Les animaux de soutien émotionnel diminuent également l'anxiété chez les individus, en particulier ceux qui souffrent de divers types de troubles anxieux. Avoir un animal de soutien émotionnel à vos côtés, en particulier lorsque ces sentiments de panique et d'anxiété s'installent, est bénéfique lorsque vous le câlinez ou le caressez et que vous vous sentez calme et détendu.
5. Favorise une compagnie sûre et saine
Les relations humaines peuvent souvent être compliquées, en particulier pour les personnes aux prises avec la dépression, car elles ont moins d'intérêt à socialiser avec les autres. Les animaux de soutien émotionnel, ou les animaux de compagnie en général, favorisent une compagnie simple mais saine avec leurs propriétaires car la relation est cohérente et sans jugement.
De plus, les animaux de soutien émotionnel permettent aux individus d'être eux-mêmes et de ne pas se présenter sous un "faux front" comme ils peuvent être obligés de le faire lorsqu'il s'agit de relations humaines.
6. Encourage les gens à être plus actifs
Les animaux de soutien émotionnel, en particulier les chiens, encouragent leurs propriétaires à être plus actifs car ils ont besoin qu'on les promène régulièrement. Une activité physique accrue présente des avantages significatifs pour l'activité physique et mentale.
En ce qui concerne la santé physique, une activité physique régulière, comme la marche, abaisse la tension artérielle et réduit le risque de maladie cardiaque. En ce qui concerne la santé mentale, une activité physique régulière améliore l'humeur car elle augmente le flux sanguin vers le cerveau.
Animaux de soutien émotionnel vs chiens d'assistance: quelle est la différence ?
La plupart des gens ont tendance à confondre les animaux de soutien émotionnel avec les chiens d'assistance. Cependant, il existe une distinction importante entre un animal de soutien émotionnel (ASE) et un chien d'assistance.
- Un animal de soutien émotionnel offre un confort émotionnel et un soutien aux personnes atteintes de maladies psychiatriques ou de santé mentale grâce à la compagnie. Les AES n'ont besoin d'aucun type de formation spécifique, bien qu'ils doivent être officiellement reconnus comme animaux de soutien émotionnel par les professionnels de la santé mentale.
- D'un autre côté, un chien d'assistance est un chien qui a été formé professionnellement pour effectuer diverses tâches pour les personnes ayant une déficience physique, mentale, psychiatrique, sensorielle ou intellectuelle. Cela inclut de rappeler au propriétaire de prendre ses médicaments, de récupérer les objets qui ne sont pas à sa portée, de l'alerter si son état s'aggrave, etc.
- Il existe un autre groupe de chiens d'assistance appelés chiens psychiatriques. Contrairement aux ASE, ces chiens sont entraînés de manière approfondie pour effectuer des tâches pour les personnes souffrant de troubles psychiatriques. Par exemple, ils peuvent empêcher une personne vivant un épisode dissociatif dû à une maladie mentale de s'égarer dans des situations dangereuses, comme la circulation.
Dans des pays comme les États-Unis, il existe des lois protégeant l'utilisation des chiens d'assistance et des animaux de soutien émotionnel. Il est donc important de vous familiariser avec les lois concernant les ASE avant d'enregistrer votre animal comme tel.
Réflexions finales
De nombreuses personnes cherchent des moyens de faire face à leurs problèmes de santé mentale, et avoir des animaux de soutien émotionnel est devenu un moyen populaire de le faire. Cependant, avoir un ESA n'est pas aussi simple que d'avoir un animal de compagnie et de l'appeler un animal de soutien émotionnel.
Au lieu de cela, un professionnel de la santé mentale devrait effectuer l'analyse nécessaire et vous remettre la documentation appropriée qui reconnaît votre animal comme un ESA.
