Les humains ont une longue histoire de domestication des animaux. Les premières preuves de chiens domestiqués remontent à 12 000 ans et les premières preuves de domestication de chats remontent à environ 10 000 ans. Mais qu'en est-il du poisson ? Les premiers poissons du monde sont apparus il y a environ 530 millions d'années, ils existent donc depuis des millions d'années de plus que les chiens et les chats. Malheureusement,il n'y a pas de réponse définitive car différentes civilisations donnent leur propre tour à l'élevage de poissons, mais cela ne rend pas l'histoire du passe-temps moins intéressante
Continuez à lire pour apprendre tout ce que vous vouliez savoir sur les origines de la pisciculture.
Les premiers aquariophiles
Sumériens
Les premiers aquariophiles du monde étaient les Sumériens, l'une des premières civilisations de l'humanité. La patrie sumérienne se trouvait dans le sud de la Mésopotamie et a émergé il y a environ 6 000 ans. Les Sumériens élevaient des poissons dans des étangs artificiels il y a environ 4 500 ans. On pense que ces premiers poissons ont d'abord été gardés comme nourriture, mais lorsque des spécimens plus brillants sont apparus, les Sumériens ont commencé à les garder comme animaux de compagnie.
Égyptiens antiques
Il existe également des archives sur l'élevage de poissons dans l'Égypte ancienne et l'Assyrie, un royaume du nord de la Mésopotamie. Certains des poissons gardés pendant ces périodes étaient explicitement élevés pour la nourriture, tandis que d'autres espèces étaient considérées comme sacrées. Ces poissons sacrés étaient logés dans des bassins ornementaux et étaient profondément vénérés. Les Égyptiens adoraient la perche du Nil.
Chinois
Au cours de la dynastie Jin (265-420), les Chinois ont remarqué que les carpes d'eau douce qu'ils élevaient présentaient parfois des colorations intéressantes telles que le rouge, l'orange ou le jaune. Quelques centaines d'années plus tard, sous la dynastie Tang (618-907), ils ont commencé à créer de magnifiques jardins d'eau remplis d'une mutation en or de la carpe prussienne argentée. C'est de ce poisson que provient le poisson rouge que nous connaissons et aimons aujourd'hui.
Au cours de la dynastie Song (960-1279), les Chinois ont commencé à garder les poissons rouges à l'intérieur dans de grands récipients en céramique. En 1162, l'impératrice de l'époque demanda qu'un étang spécial soit construit et rempli des plus beaux poissons rouges et dorés. Il a alors été décidé que quiconque n'étant pas de sang royal ne devait pas garder de poisson rouge car c'est la couleur de la famille impériale.
Anciens Romains
Ce sont les anciens Romains qui devinrent les premiers aquariophiles marins. Ils ont construit des étangs extérieurs qu'ils ont remplis d'eau de mer de l'océan. Les Romains riches avaient leurs propres bassins d'eau salée avec des poissons anciens comme les lamproies et payaient souvent généreusement pour des poissons comme les mulets.
Une ancienne épave romaine au large des côtes italiennes a été découverte au milieu des années 1980. Lorsqu'ils ont commencé à récupérer des morceaux du navire, ils ont découvert qu'il contenait environ 600 grands vases contenant des sardines, du maquereau et d'autres produits à base de poisson. De plus, la coque du navire contenait un tuyau en plomb qui, selon les scientifiques, était relié à une pompe manuelle pour aspirer l'eau. Le but de cette configuration était de maintenir à tout moment un approvisionnement en eau oxygénée dans l'aquarium, un exploit ingénieux pour l'époque.
Les premiers éleveurs
Des découvertes scientifiques récentes suggèrent que les Chinois ont commencé à élever des carpes pour se nourrir il y a déjà 8 000 ans. La poésie chinoise ancienne parle de carpes élevées dans des étangs dès 1140 av. Les Chinois ont probablement été les premiers à commencer à élever des poissons avec succès. Ils ont été la première civilisation à commencer à élever sélectivement des poissons à des fins ornementales. On pense qu'ils ont utilisé la carpe d'eau douce pour commencer à créer de beaux spécimens ornementaux.
Les Chinois ont commencé à élever des poissons rouges à partir de carpes au 10ème siècle, mais ce n'est qu'à la fin du 18ème siècle que cette espèce a été introduite dans les pays européens.
La première personne à avoir élevé un poisson tropical en Europe était un scientifique français du nom de Pierre Carbonnier. Non seulement Carbonnier élevait des poissons, mais en 1850, il fonda l'un des plus anciens aquariums publics de Paris. Puis, en 1869, il a commencé à élever des poissons d'aquarium exotiques connus sous le nom de Paradise Fish. C'est devenu un succès instantané. Bientôt, davantage de poissons tropicaux ont été pêchés, vendus et importés en Europe. Bien que le centre d'élevage de Carbonnier ait été détruit lors d'un siège pendant la guerre franco-prussienne, il a poursuivi ses programmes d'élevage, introduisant une nouvelle variété de poissons rouges, le Fantail, un an plus tard.
Les premiers aquariums publics
Le premier aquarium public au monde a ouvert ses portes au zoo de Londres en 1853. La Fish House a été construite comme une serre et était assez révolutionnaire pour l'époque. Il n'a pas fallu longtemps pour que d'autres villes ouvrent leurs propres aquariums. Même P. T. Barnum, le showman américain derrière le cirque Barnum & Bailey, a rapidement reconnu le potentiel commercial des aquariums et a ouvert le premier aquarium américain à New York.
En 1928, il y avait 45 aquariums commerciaux et publics dans le monde. La croissance de l'industrie a ralenti pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, mais a recommencé à progresser après les guerres.
La pisciculture aujourd'hui
Nous pouvons remercier un homme du nom de Robert Warrington pour avoir créé la pisciculture telle que nous la connaissons aujourd'hui. En 1805, il a reconnu que les poissons avaient besoin d'un cycle d'eau et d'oxygène pour survivre. Jusque-là, les aquariums n'avaient ni éclairage, ni chauffage, ni filtres comme les réservoirs que nous voyons aujourd'hui. Ces conditions inadaptées signifiaient que les poissons ne vivraient pas aussi longtemps qu'ils le devraient. Avec des réservoirs nettement meilleurs et un élevage supérieur, les poissons ont commencé à vivre plus longtemps et il est devenu plus facile de les élever.
Le passe-temps s'est encore amélioré dans les années 1960 lorsque l'industrie est passée des réservoirs à cadre en verre aux réservoirs scellés en verre. Ce changement a permis une meilleure étanchéité. Aujourd'hui, les pisciculteurs peuvent choisir entre le verre, l'acrylique ou le béton armé pour leur aquarium. Vous pouvez même trouver des aquariums de fantaisie intégrés dans des tables basses, des éviers, des armoires ou une pièce moins esthétique comme le Macquarium, un réservoir intégré dans la coque d'un ordinateur Apple.
La pisciculture personnelle en eau salée n'a pas décollé avant les années 1950. Au cours de ces premiers jours, les éleveurs de poissons collectaient l'eau salée de leurs plages locales. En théorie, cela semble être une bonne idée, mais l'eau salée naturelle contient de nombreux organismes et polluants indésirables. Il était également très peu pratique de se rendre en mer pour obtenir de l'eau pour les réservoirs. Alors que le passe-temps continuait de croître, des mélanges de sels synthétiques ont été développés pour reproduire l'environnement chimique des poissons marins. Cette découverte a facilité l'élevage de poissons en eau salée pour les amateurs et a permis de s'assurer que les poissons sont conservés dans un environnement proche de leur habitat naturel.
La technologie moderne a changé notre façon de vivre et la façon dont nous élevons le poisson. Nous en savons plus que jamais sur l'éclairage des aquariums, et avec des avancées telles que l'automatisation et les appareils intelligents, la science de l'aquariophilie est en constante évolution.
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Réflexions finales
Le passe-temps de l'aquariophilie remonte à des siècles, mais les progrès scientifiques en font un métier en constante évolution. Nous avons certainement parcouru un long chemin depuis la conservation du poisson dans des récipients et des vases en céramique, et il est humiliant de savoir que de nouveaux progrès continueront de changer le visage du passe-temps tel que nous le connaissons.
