Constamment classés parmi les races les plus populaires enregistrées par l'American Kennel Club (AKC), les Yorkshire Terriers ou "Yorkies" sont de petits chiens aux personnalités fougueuses. Connus principalement comme animaux de compagnie choyés sur les genoux ou dans les sacs à main aujourd'hui, les Yorkies ont une histoire beaucoup plus colorée et ouvrière. Croyez-le ou non, les Yorkies ont été élevés à l'origine pour chasser les rats et autres vermines, tout comme les autres races de terriers.
Dans cet article, nous vous apprendrons tout sur l'histoire de Yorkie, en commençant par ses racines en tant que tueurs de rats en Angleterre. Nous parlerons également un peu de la popularité du Yorkie dans le monde de l'élevage de chiens de créateurs.
Le milieu des années 1800: les premiers Yorkies émergent
La race maintenant connue sous le nom de Yorkshire Terrier est apparue pour la première fois dans le nord de l'Angleterre, dans les comtés le long de la frontière écossaise. Ces régions étaient connues pour leurs mines et leurs usines de textile à cette époque. De nombreux Écossais de souche ont traversé la frontière pour travailler dans ces industries.
Quand ils sont arrivés en Angleterre, les ouvriers écossais ont amené avec eux leurs chiens, principalement des petits terriers. C'est à partir de ces terriers que le Yorkshire Terrier a été développé pour la première fois. Bien que leur filiation exacte soit inconnue, on pense que les Yorkies sont un mélange de races telles que le Skye Terrier, le M altais et les Scotch, Clydesdale et Waterside terriers, aujourd'hui disparus.
Les premiers Yorkies étaient petits mais féroces, élevés pour chasser et tuer les rats qui envahissaient les usines de textile et les mines, se faufilant dans les cachettes les plus étroites.
Plus tard, ils ont été utilisés pour la chasse au gibier comme les blaireaux et les renards, qui disparaissaient sous terre lorsqu'ils étaient menacés. Les petits Yorkies pouvaient suivre ces animaux jusque dans leurs terriers et les chasser. Les Yorkies ont également participé au sport sanglant de l'appâtage des rats, où des paris ont été placés sur la rapidité avec laquelle ils pourraient tuer tous les rats dans un enclos.
La fin des années 1800: les Yorkies deviennent grand public
Les Yorkies étaient à l'origine connus sous le nom de "terrier écossais aux cheveux cassés" et ont fait leur première apparition dans une exposition canine en Angleterre en 1861 sous ce nom. Il n'y avait pas de norme de race particulière pour le Yorkie à l'époque et ces premiers chiens étaient plus gros que la version moderne de la race.
À la fin des années 1860, un Yorkie appelé Huddersfield Ben est devenu un chien de spectacle et d'appâtage de rats populaire. Ses services en tant que reproducteur étaient très demandés et il était principalement responsable du développement final du Yorkshire Terrier dans la race que nous connaissons aujourd'hui, y compris la plus petite taille. La race a reçu son nom officiel dans les années 1870 et a été reconnue par le British Kennel Club en 1886.
Après leur reconnaissance officielle, les Yorkies sont passés de chasseurs de rats à gardiens de genoux, et sont devenus populaires parmi les dames à la mode de l'Angleterre victorienne.
Les Yorkies traversent l'étang: la fin des années 1800 et au-delà
Les Yorkshire Terriers sont arrivés pour la première fois en Amérique à la fin des années 1870 et ont été reconnus par l'AKC en 1885. Tout comme ils l'étaient en Angleterre, les Yorkies étaient populaires à l'époque victorienne, mais le sont devenus moins dans les années 1940. Cela a changé après la Seconde Guerre mondiale, grâce à un chiot célèbre.
Dans la région du Pacifique, un Yorkie appelé Smoky a été trouvé et adopté par un membre du service américain. Le petit chien a accompagné sa troupe d'adoption dans de nombreuses missions et a appris des tours pour les divertir. Elle a également accompli au moins un acte héroïque, faisant glisser un fil télégraphique à travers un long tuyau souterrain lors de la construction d'un aérodrome.
Après la guerre, Smoky et son propriétaire sont devenus des célébrités en Amérique, visitant des hôpitaux et faisant des apparitions à la télévision. La renommée de Smoky a fait monter en flèche la popularité des Yorkshire Terriers, et la race est restée populaire depuis.
Le Yorkshire Terrier aujourd'hui
Les Yorkshire Terriers modernes sont petits, ne mesurent que 7 à 8 pouces et pèsent environ 7 livres. Malgré leur taille, ils restent des animaux fougueux, courageux et audacieux, souvent avec la proie de leurs ancêtres tueurs de rats. Les Yorkies sont bien connus pour leurs longs manteaux fluides, qui ressemblent plus à des cheveux humains qu'à la fourrure de tout autre chien.
Les Yorkies servent aujourd'hui presque exclusivement de compagnons et d'animaux de compagnie, leur petite taille les rendant particulièrement adaptés à la vie en ville. Suffisamment énergiques pour être des compagnons de jeu pour les enfants plus âgés, les Yorkies offrent également du divertissement et de l'amour aux personnes âgées. Cependant, la race ne s'entend pas toujours avec les autres animaux et peut essayer de chasser les animaux de compagnie.
Les Yorkies sont considérés comme des chiens hypoallergéniques, en raison de la texture inhabituelle de leur pelage et de l'absence de mue. Actuellement, la race se classe au 13e ème plus populaire en Amérique, selon l'AKC.
Designer Yorkies
En raison de leur pelage unique et hypoallergénique et de leur personnalité gagnante, les Yorkies sont un choix populaire pour créer des chiens de créateurs. Les chiens de créateurs sont un croisement délibéré entre deux races pures, ce qui donne un chien de race mixte avec un nom intelligent et adorable. Ces Yorkies de créateurs ne sont pas une nouvelle race, même si les éleveurs de chiens de créateurs les proposent à la vente avec des noms mignons comme "Chorkie" (Chihuahua-Yorkie) ou "Morkie" (M altais-Yorkie).
Les Yorkies Designer, comme tous les croisements, peuvent avoir des traits qui ressemblent plus fortement à l'une de leurs deux races parentales ou plus à un mélange entre elles. Les chiens de créateurs ne sont pas nécessairement en meilleure santé non plus, malgré le mythe persistant de la « vigueur hybride ».
Les Yorkies sont sujettes à des problèmes de santé héréditaires tels que la luxation des rotules et l'effondrement trachéal qui peuvent être facilement transmis à n'importe quelle progéniture.
Conclusion
Qui aurait deviné que les petits chiens au pelage fluide que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Yorkies étaient à l'origine élevés pour tuer les rats ? Comme de nombreuses races de chiens, le but et l'apparence du Yorkshire Terrier ont beaucoup changé au cours des décennies depuis son développement. Ce qui n'a pas changé, cependant, c'est le courage et la personnalité plus grande que nature du Yorkie. Si vous trouvez cette race intrigante après avoir lu son histoire et que vous souhaitez en avoir une, veuillez faire vos recherches et trouver un éleveur responsable, dédié à la production de Yorkies en bonne santé.
