Le traîneau à chiens est devenu populaire pendant la ruée vers l'or à la fin des années 1800. Les prospecteurs avaient besoin d'un moyen de transport pour se rendre dans le désert; le seul moyen de s'y rendre à l'époque était en traîneau à chiens. Au début des années 1900, il est devenu un mode de transport courant pendant l'hiver dans la plupart des régions du nord des États-Unis et du Canada. Il a fini par devenir une forme de loisirs et un sport.
Comme de nombreux sports ou activités centrés sur les animaux, on s'inquiète de la façon dont quelque chose comme cela peut être éthique. Est-il cruel de forcer les chiens à tirer de lourds traîneaux ? Est-ce qu'ils aiment le faire ? Comment les chiens sont-ils traités ?Cela dépend de la personne à qui vous parlez et de la situation.
Si vous êtes curieux de connaître l'éthique du traîneau à chiens, vous voudrez continuer à lire. Nous allons plonger profondément dans l'histoire de ce sport et à quoi il ressemble à l'époque moderne afin que vous puissiez décider si vous êtes prêt à soutenir une telle activité.
À quoi ressemble le traîneau à chiens aujourd'hui ?
Le traîneau à chiens n'est pas une activité qui s'est éteinte après l'invention de l'automobile.
Les chiens de traîneau sont encore utilisés aujourd'hui comme moyen de transport par les communautés rurales de toute la Russie, du Canada, de l'Alaska et du Groenland. L'Iditarod, la course annuelle de chiens de traîneau longue distance qui a lieu chaque année en Alaska, a toujours lieu chaque année comme depuis 1973.
Le traîneau à chiens est une activité touristique hivernale populaire dans les provinces canadiennes comme le Québec, les Territoires du Nord-Ouest, le Yukon, le Manitoba et l'Alberta. Vous pouvez également faire des visites dans des États américains comme l'Alaska, le Maine, le Minnesota et le Colorado. En Europe, les touristes peuvent faire des excursions en traîneau à chiens en Norvège, en Andorre, au Groenland, en Finlande, en Islande et en Suède. La plupart des visites durent une heure ou deux, bien que certaines entreprises proposent des excursions de plusieurs jours.
Le traîneau à chiens est-il cruel ?
Alors, le traîneau à chiens est-il cruel ou contraire à l'éthique ? Cela dépend de la personne à qui vous parlez et de la situation.
Activistes des animaux contre le traîneau à chiens
Les défenseurs des animaux sont fermement opposés au traîneau à chiens.
Une enquête mentionnée par People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) a espionné des opérations de traîneau à chiens via des drones. L'analyse montre que certains opérateurs attachent leurs chiens à des poteaux, les laissant dans le froid, désespérés d'attention.
Le clip YouTube suivant provient d'un segment CTV W5 intitulé Dogs in Distress. CTV W5 est une émission canadienne d'actualités et de documentaires qui traite d'histoires et d'enquêtes majeures. Le segment Dogs in Distress a été diffusé à l'origine en février 2022. Il contient des scènes dérangeantes qui peuvent être déclenchantes pour certains téléspectateurs. Cependant, vous pouvez le regarder ci-dessous si vous le souhaitez.
Le journaliste de l'enquête s'est entretenu avec un ancien voyagiste en traîneau à chiens qui a révélé que les chiens n'avaient qu'une heure par mois hors de leur chaîne pendant l'intersaison. En dehors de cela, ils passeraient tout leur été attachés à un seul endroit, à peine capables de bouger de plus de quelques pieds. L'ancienne opératrice a également expliqué comment son patron lui avait demandé d'euthanasier les animaux et de les nourrir le moins possible.
Tour-opérateurs de traîneau à chiens
D'un autre côté, de nombreuses personnes qui possèdent des chiens de traîneau pensent que l'activité n'est ni cruelle ni contraire à l'éthique. Ils considèrent leurs animaux non pas comme leurs esclaves mais comme leurs meilleurs amis. Ils ont une relation basée sur l'amour et le respect, pas sur la peur ou l'intimidation.
Les chiens de traîneau sont spécialement conçus pour courir, tirer et s'épanouir au travail. Les chiens bien traités sauteront avec enthousiasme lorsque leurs propriétaires viendront vers eux avec une laisse en main. De nombreux chiens de traîneau à chiens vivent le meilleur des deux mondes - une vie où ils ont la chance de courir à leur guise tout en recevant l'amour et l'attention dont ils ont besoin pour rester heureux et en bonne santé.
Bien sûr, vous trouverez toujours des exceptions. Il y a des gens qui gardent des chiens de traîneau pour de mauvaises raisons, les utilisant uniquement pour gagner de l'argent. Ils peuvent les m altraiter ou même les m altraiter. Mais on peut en dire autant de la population générale des propriétaires d'animaux. Aussi triste et décourageant que cela puisse être, il y aura toujours une mauvaise graine ou deux.
Courses de traîneaux à chiens: cruelles ou éthiques ?
L'Iditarod est la course de traîneaux à chiens la plus célèbre d'Amérique. La course a commencé au début des années 1970 et a été courue chaque année en mars depuis. La course couvre des centaines de miles entre Anchorage et Nome. C'est un événement sportif populaire en Alaska, avec les meilleurs mushers et leur équipe de traîneaux à chiens qui deviennent des célébrités locales.
Les défenseurs des animaux ont toujours critiqué l'Iditarod. Plus de 150 chiens de traîneau sont morts pendant la course, mais il n'y a pas de décompte officiel du nombre de blessés graves.
Le côté compétitif intense de la course peut pousser les chiens de traîneau bien au-delà de leur endurance ou de leurs capacités. Les coureurs et leur équipe de chiens de traîneau subissent souvent des intempéries pendant la course. Les blizzards, les températures inférieures à zéro et les vents extrêmes ne suffisent même pas à arrêter la course.
L'Iditarod a lentement commencé à perdre des parrainages d'entreprises. En 2017, Wells Fargo a cessé de parrainer la course et Exxon a retiré son soutien financier après la course de 2021. On pense que ces sociétés se retirent en raison des implications de la cruauté envers les animaux et de la pression de PETA.
Comment trouver une entreprise de traîneau à chiens éthique
Si vous êtes préoccupé par l'éthique du traîneau à chiens mais que vous mourez d'envie de l'essayer, tout ce que vous avez à faire est de trouver une entreprise réputée. De nombreux voyagistes s'occupent très bien de leurs chiens, mais comment distinguer le bon du moins bon ?
1. Jetez un œil au site Web de l'agence de voyage
Regardez à travers leurs images et les informations disponibles en ligne sur leurs normes. Les entreprises réputées offriront toujours des informations détaillées sur la façon dont elles prennent soin de leurs chiens de traîneau. Il y aura de nombreuses photos du chien et de la ferme dans laquelle il vit, car les entreprises éthiques seront fières de la propreté et de l'entretien de leurs installations.
2. Il devrait y avoir une section sur le site Web commentant directement l'éthique des chiens de traîneau
Des opérateurs fiables et dignes de confiance parleront fièrement de leurs efforts pour s'assurer que leurs chiens sont bien pris en charge. Ils devraient parler du logement, de l'attache, du nettoyage, des soins vétérinaires et de l'exercice et donner plus de détails sur leurs chiens en général. S'il n'y a aucune mention de l'éthique ou d'un sentiment de fierté dans la façon dont ils prennent soin de leurs animaux, il y a un signal d'alarme qu'il pourrait y avoir un problème.
3. Contactez directement l'entreprise pour lui poser des questions
Posez des questions telles que:
- Comment sont soignés les chiens hors saison ?
- Qui s'occupe des chiens ? Quelle expérience ont-ils ?
- Depuis combien de temps l'entreprise existe-t-elle ?
- Quelles réglementations devez-vous suivre de la part du gouvernement local ou de la SPCA ?
Réflexions finales
Le traîneau à chiens a toujours été cruel et contraire à l'éthique, en particulier lorsque des excursions et des courses de traîneaux à chiens sont envisagées. Les groupes de défense des animaux sont activement opposés à ce sport, et de nombreux documentaires sont disponibles pour expliquer plus en détail pourquoi.
Cela dit, de nombreux voyagistes et coureurs traitent leurs chiens comme de l'or. Ces chiens de traîneau s'épanouissent en faisant ce pour quoi ils ont été élevés, il est donc injuste de notre part de dire que le traîneau à chiens est totalement contraire à l'éthique et cruel.
Il semble donc qu'il n'y ait pas de réponse directe par oui ou par non à la question: "Le traîneau à chiens est-il cruel ?" L'éthique entourant l'activité dépendra fortement de la moralité des personnes derrière le traîneau.
