Les lamas, les alpagas, les vigognes et les guanacos sont quatre espèces étroitement apparentées qui sont toutes originaires de la même région d'Amérique du Sud. Collectivement, ils sont connus sous le nom de camélidés sud-américains (SAC) car ils sont également des parents proches des chameaux, bien que vous ne trouviez aucune bosse parmi ces animaux !
Bien que ces quatre espèces soient suffisamment similaires pour pouvoir se croiser avec succès, il existe encore quelques différences entre elles. Dans cet article, nous aborderons plus en détail les différences entre ces quatre espèces pour vous aider à apprendre à les différencier.
En bref
| Lama | Alpaga | Vigogne | Guanaco | |
| Origine: | Bolivie, Pérou, Chili | Bolivie, Pérou, Chili | Pérou à Argentine | Pérou à Argentine |
| Taille: | 47 pouces à l'épaule, 280-450 livres | 35 pouces à l'épaule, 121-143 livres | 36 pouces à l'épaule, 110 livres | 43 pouces à l'épaule, 200 livres |
| Durée de vie: | 15-20 ans | 15-20 ans | 15-20 ans | 15-20 ans |
| Domestiquée ?: | Oui | Oui | Non | Non |
Aperçu des races d'animaux de lama
Caractéristiques et apparence
Les lamas sont la plus grande des espèces SAC. Ils ont de longs visages avec des museaux arrondis et une lèvre supérieure fendue. Les oreilles des lamas sont hautes et recourbées. Leurs yeux sont sur le côté de leur tête, ce qui leur donne un large champ de vision pour repérer les prédateurs.
Les pieds des lamas sont divisés en deux gros orteils. Leurs corps sont recouverts de laine épaisse dans une variété de couleurs et de motifs. Certaines couleurs courantes incluent le marron, le rouge, le gris et le beige.
Les lamas sont des animaux sociaux qui vivent en troupeaux. Ils communiquent en vocalisant, en crachant, en touchant, en sentant et en adoptant la posture du corps. Ce sont généralement des animaux doux, mais ils peuvent être têtus et agiront si on leur demande de porter trop de poids, ce qui leur a donné une mauvaise réputation.
Il n'y a pas de populations sauvages de lamas, mais on les trouve dans le monde entier. On pense que les lamas modernes descendent de guanacos sauvages.
Utilise
Les lamas sont considérés comme l'un des premiers animaux domestiques. Ils ont travaillé aux côtés des humains dans leurs terres natales pendant 4 000 à 6 000 ans. Au pied sûr et étonnamment fort, les lamas font d'excellents animaux de bât, en particulier sur les terrains accidentés et montagneux.
La laine de lama est tondue et utilisée pour le tissage et le textile. Les lamas servent également de source de nourriture, fournissant à la fois du lait et de la viande. La bouse de lama peut être brûlée comme combustible.
Toujours en alerte, les lamas sont souvent gardés avec du petit bétail, comme des moutons, pour aider à protéger le troupeau des prédateurs tels que les coyotes. Dans le monde entier, les lamas sont également gardés comme animaux de compagnie et compagnons de ferme.
Aperçu de l'alpaga
Caractéristiques et apparence
Plus petits que les lamas, les alpagas ont des corps minces et des visages courts et poilus. Leurs oreilles sont pointues plutôt que courbées. Les canines et les incisives mâles poussent plus longtemps que les femelles, l'une des seules différences entre les deux sexes.
Les alpagas sont recouverts de laine douce et polaire dans jusqu'à 16 couleurs différentes. Leur laine est beaucoup plus douce que celle des lamas. Leurs pieds ressemblent à ceux des lamas et sont doux et rembourrés.
Comme les lamas, les alpagas sont des animaux de troupeau, mais ils sont beaucoup plus timides et dépendent de leur troupeau pour se sentir en sécurité que les lamas plus indépendants. Les alpagas communiquent avec des sons tels que des bourdonnements, des gloussements, des grognements et des cris. Ils crachent également l'un sur l'autre pour exprimer leur domination ou leur mécontentement.
On pense que les alpagas descendent des vigognes sauvages. Il n'y a pas de populations sauvages d'alpagas, mais ils sont élevés dans le monde entier.
Les alpagas sont des animaux timides, doux et faciles à manipuler, qui sont considérés comme plus doux que les lamas.
Utilise
Les alpagas ont également été domestiqués très tôt, probablement il y a environ 6 000 ans. Comme les lamas, ils étaient utilisés comme bêtes de somme, mais leur fonction principale était et continue d'être une source de laine. La laine d'alpaga est considérée comme de très haute qualité et est utilisée pour fabriquer des produits tissés et tricotés.
Les alpagas peuvent également servir de gardiens du bétail, protégeant les troupeaux de moutons des prédateurs. Certains alpagas sont également élevés pour la viande. Les alpagas sont gardés comme animaux de compagnie et dans des fermes d'agrément.
Aperçu de la vigogne
Caractéristiques et apparence
Les vigognes sont des animaux sveltes et agiles avec de longs cous et pattes. Leur laine corporelle est extra douce et fine, avec des poils plus longs sur le ventre et le cou pour les garder au chaud. Les vigognes sont généralement brun clair avec des dessous et des faces plus clairs.
Les vigognes sont l'une des deux espèces sauvages de SAC que l'on trouve dans les Andes. Leur habitat est constitué de hautes plaines et de prairies. Ils mangent une variété de plantes et d'herbes et se déplacent généralement vers des altitudes plus élevées la nuit.
Ce sont des animaux de troupeau qui vivent en famille, en célibataires ou en groupes solitaires. Les mâles dirigent des troupeaux familiaux de femelles tandis que les jeunes mâles partent pour former des troupeaux de célibataires jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour fonder une famille. Les mâles plus âgés constituent les troupeaux solitaires.
Utilise
La laine de vigogne est souvent considérée comme la plus fine au monde. Contrairement à leurs cousines domestiquées, les vigognes ne vivent pas dans les fermes. Leur laine est obtenue par la conduite de troupeaux sauvages. Les vigognes sont suffisamment dociles pour pouvoir être régulièrement rassemblées, dépouillées de leur laine et relâchées dans la nature.
Ce type de gestion est moins stressant pour les vigognes que de les garder en population captive. Au milieu du XXe siècle, les vigognes ont failli disparaître en raison d'une chasse excessive et sont maintenant protégées dans de nombreuses régions. Le braconnage et la chasse illégale sont toujours un danger et certains agriculteurs et éleveurs n'aiment pas que les vigognes se disputent la nourriture et l'eau avec leur bétail.
Vue d'ensemble de Guanaco
Apparence et caractéristiques
Les guanacos ont la même taille que les lamas et les mâles sont plus gros que les femelles. Leurs manteaux sont épais et laineux, trouvés dans des nuances de rouge, de brun clair ou de jaune brunâtre. Ils ont le dessous blanc et le visage gris.
Les guanacos sont des animaux sauvages qui habitent les prairies sèches et les déserts du Pérou à l'Argentine. Ils ont de grands yeux, des cils épais et des oreilles pointues. Comme les autres SAC, leurs pieds sont mous et divisés en deux orteils.
Les guanacos vivent en troupeaux pour la structure sociale et la protection. Ce sont des animaux rapides et agiles, d'excellents grimpeurs et de bons nageurs. N'ayant aucune chance de combattre leurs prédateurs, ils sont bien équipés pour s'échapper rapidement.
Comme les autres espèces de SAC, les guanacos ont de nombreuses façons de communiquer, y compris les mouvements du corps et des oreilles, les vocalisations et, oui, les crachats. Ils marquent également leur territoire en laissant des tas d'excréments communaux pour que d'autres troupeaux puissent les traverser.
Les guanacos mangent une variété de plantes et sont adaptés pour ne pas avoir besoin de boire de l'eau supplémentaire en plus de ce qu'ils obtiennent de leurs repas, un avantage majeur compte tenu de leur habitat habituel.
Utilise
Semblable à la vigogne, la laine de guanaco est utilisée pour les textiles haut de gamme. Il est doux, chaud, léger et résistant aux intempéries. Comme la vigogne, les guanacos sauvages sont régulièrement rassemblés et dépouillés de leur laine avant d'être relâchés.
La population de guanacos sauvages se comptait par millions, mais la chasse excessive à la fois pour la viande et les peaux a gravement affecté leur nombre, avec seulement environ 600 000 vivant encore à l'état sauvage.
De ce fait, l'espèce est protégée et gérée. Comme la vigogne, les guanacos sont souvent menacés par les agriculteurs et les éleveurs qui n'aiment pas partager leurs pâturages avec des animaux sauvages.
Quelles sont les différences entre le lama, l'alpaga, la vigogne et le guanaco ?
Les principales différences entre ces animaux sont leur taille et s'ils sont sauvages ou domestiqués. Les lamas et les alpagas sont domestiqués et les lamas sont les plus grands des deux espèces. Ils sont utilisés à des fins similaires par les humains.
Les vigognes et les guanacos sont sauvages et tous deux sont gérés de manière durable pour leur laine. Les vigognes sont les plus petites et les plus légères des deux. Les deux espèces sont de couleur similaire mais les guanacos ont des visages plus foncés.
Quel animal vous convient ?
À moins que vous ne gériez des troupeaux sauvages en Amérique du Sud, vous ne pourrez probablement pas posséder de vigogne ou de guanaco. Les lamas et les alpagas sont similaires en ce qui concerne leurs utilisations, mais les lamas peuvent être un peu plus difficiles à gérer et à manipuler en raison de leur personnalité.
Les alpagas sont le meilleur choix si vous cherchez à élever des animaux pour la laine, en raison de la meilleure qualité de leur pelage par rapport aux lamas. La taille des lamas en fait le meilleur choix pour le travail en meute et la garde du bétail.
Les alpagas et les lamas sont des ajouts amusants et nécessitant peu d'entretien aux fermes et aux troupeaux de bétail, mais le choix entre les deux se résume souvent au rôle que vous voulez qu'ils jouent.
