La Grande-Bretagne a une longue histoire dans laquelle les chevaux de toutes formes et tailles ont servi un objectif essentiel. Du grand au petit, presque tous les types de chevaux que vous pouvez imaginer proviennent de programmes d'élevage à travers les siècles sur les îles britanniques.
Si vous avez déjà été curieux de connaître les chevaux britanniques et leur histoire, nous avons mis en évidence 17 races britanniques. Il s'agit notamment des chevaux qui existent encore aujourd'hui, ainsi que de ceux qui ont disparu au fil du temps.
Les 17 races de chevaux anglais:
1. Shetland
Les îles britanniques sont ainsi appelées parce qu'à part l'île principale, de nombreuses petites îles sont sous domination britannique au large de la côte principale. Le poney Shetland est issu de l'un d'entre eux, développé sur les îles Shetland tout au nord, au-dessus de l'Ecosse. Ces chevaux font partie intégrante de la culture de l'île. La reine Victoria a renforcé leur popularité mondiale parce qu'elle en a utilisé un comme poney d'équitation.
Les Shetlands sont connus pour leur manque de taille et leur corps trapu et musclé. Ils se situent en moyenne entre 7 et 10,2 mains de haut. Les poneys Shetland sont utilisés à toutes sortes de fins. Ils sont forts et robustes car ils viennent de si loin du Nord. Ils peuvent conduire des chevaux ou même des chevaux de course et sont souvent utilisés comme première monture pour un enfant.
2. Connemara
Le Connemara, ou "Connie", est sans doute l'une des races de chevaux les plus attrayantes de notre liste. Ils peuvent être de différentes couleurs, mais les variétés grises ou blanches tachetées du cheval sont les plus populaires. Ils sont devenus une exportation précieuse hors d'Irlande, et il existe actuellement des communautés dérivées de ces chevaux dans au moins 15 autres pays.
Le Connemara est un cheval intelligent connu pour son pied sûr et sa robustesse. Au Moyen Âge, ils étaient croisés avec des races espagnoles. Cela en fait de bons sauteurs et très précieux en tant que poneys d'exposition, en particulier lorsqu'ils sont croisés avec des chevaux pur-sang.
3. Cob gallois
Le Welsh Cob est une ancienne lignée de chevaux qui a été utilisée dans une grande variété de scénarios et pour de nombreux groupes de travail. Ils ont été mentionnés pour la première fois en 930 par Hywel le Bon dans ses lois. La croyance est qu'ils existent depuis des siècles, ayant à l'origine évolué à partir de poneys celtiques, qui ont été trouvés sous forme de fossiles et remontent à la préhistoire.
Le Welsh Cob est en fait une race de poney, l'une des rares à ne pas avoir de hauteur maximale fixée dans son standard de race." Cob" est un mot qui décrit généralement un cheval qui a une carrure arrondie ou forte. Les Welsh Cobs sont traditionnellement considérés comme une taille de poney, mais ils peuvent être de n'importe quelle taille.
4. Clydesdale
Le Clydesdale est peut-être l'un des chevaux les plus connus de cette liste. Ils sont considérés comme le géant écossais, mesurant de 17 à 19 mains et pesant jusqu'à 2 200 livres.
Une partie de la raison pour laquelle ils sont si connus est due à Budweiser, qui a utilisé ces chevaux dans plusieurs de leurs publicités à partir du début des années 2000. Historiquement, les Clydesdales étaient les chevaux qui ont livré la première caisse de bière à Saint-Louis de la brasserie Anheuser-Busch après la prohibition. Indépendamment de leur popularité retrouvée parmi les masses, ils sont classés comme "vulnérables" par le Rare Breeds Survival Trust.
5. Tombé
Le poney Fell est un autre cheval qui a reçu la liste "vulnérable" car il n'y a actuellement que 500 à 900 femelles enregistrées pour la reproduction. Ce sont des poneys robustes et sont souvent comparés au poney Dales car ils sont visuellement similaires. Le poney Fell est légèrement plus petit et souvent pas aussi fort que le Dales, mais il était toujours un atout essentiel pour l'industrie minière.
Étant donné que la demande de chevaux capables de tirer des charrettes ou des charrues a considérablement diminué au cours des 200 dernières années, leur nombre est maigre. Dans leur Royaume-Uni natal, ils sont encore utilisés pour les travaux de berger et la foresterie. Ils peuvent même être utilisés comme chevaux de trot parce qu'ils ont beaucoup d'endurance dans leurs petits cadres.
6. Eriskay
Le poney Eriskay est extrêmement rare, vivant sur l'île occidentale d'Eriskay. Ils sont un parent relativement inconnu du poney Highland beaucoup plus populaire. Ils sont plus petits et plus légers en taille et en structure, principalement gris et parfois tachetés.
Ils sont actuellement en danger critique car il y a moins de 300 femelles reproductrices enregistrées. Le fait qu'il en reste est principalement dû à un petit groupe de personnes sur Eriskay. Ils ont fait un effort concentré dans les années 1970 pour sauver le poney d'origine. Au moment où ces éleveurs sont arrivés, il ne restait plus que 20 poneys Eriskay. Aujourd'hui, il y en a environ 420 dans le monde, dont moins de la moitié sont des femmes enregistrées.
7. Baie de Cleveland
Cleveland Bays ont d'abord été appelés chevaux Chapman parce qu'ils voyageaient avec un vendeur appelé Chapman. Ils sont maintenant mieux connus sous le nom de Cleveland Bay car ils ont été renommés lorsqu'ils sont devenus le cheval d'entraînement royal d'Elizabeth I. Même maintenant, ils sont toujours utilisés lors d'occasions majestueuses en cas de besoin.
Ces chevaux sont impressionnants et majestueux. Ils doivent toujours être d'une riche couleur baie et incroyablement forts. Parfois, les Clevelands se mélangent avec du sang pur-sang pour produire un cheval de chasse impressionnant ou un compétiteur sportif.
8. Pur-sang anglais
En parlant de pur-sang, le cheval pur-sang anglais est bien connu dans le monde entier comme l'un des chevaux les plus polyvalents et athlétiques jamais élevés. Trois étalons sont entrés dans la production de cette race, tous originaires du Moyen-Orient.
Le premier était un Turc de Byerley, importé dans le Yorkshire et le Derbyshire dans les années 1680. Le suivant était le Darley Arabian, importé en 1704. Le dernier cheval était le Godolphin Arabian en 1729. Ensemble, ils formaient les racines d'un pool génétique impressionnant. Les chevaux pur-sang sont connus pour leurs capacités de course et leur sens du spectacle général.
9. Highland
Le poney Highland est une race originaire d'Écosse. Ils font partie des plus grandes races de poneys connues dans les montagnes ou les landes d'Écosse. Les poneys sont assez robustes et sûrs, faciles à entretenir par rapport aux autres types de chevaux et de poneys. Ils sont assez ronds et trapus, mesurant entre 13 et 14,2 mains de haut.
Les poneys Highland ont un look distinctif. Ils sont généralement de couleur souris ou dorée. Ils ont une bande noire, en forme d'anguille, qui va du garrot à la croupe. Leurs pattes sont doublées comme des pattes de zèbres. On pense que ce cheval est né du croisement d'un poney Eriskay et d'une race plus lourde, comme un Clydesdale. À partir de là, il est probable qu'il y ait des Arabes, des Roadster et des Percherons dans leur lignée.
La reine Victoria a fait la promotion de cette race. Elle aimait les chevaucher autour de Balmoral d'une manière majestueuse.
10. Lundy
Le poney de Lundy a été développé pour la première fois sur l'île de Lundy, au large des côtes du North Devon, près de la Manche britannique. Martin Coles Harman a dirigé leur programme d'élevage en 1928, lorsque le propriétaire de l'île a acheté trois douzaines de juments poneys New Forest et les a accouplées avec un étalon Welsh Mountain.
Étant donné que l'île de Lundy est assez éloignée, il était assez facile pour la race de se développer de manière indépendante. Des méthodes de contrôle du troupeau ont dû être mises en place car les étalons se faisaient souvent la guerre. Les poneys Lundy sont une excellente option pour les montures pour enfants et sont très robustes et adaptables.
11. Poinçon du Suffolk
Le Suffolk Punch est un cheval costaud, qui tire son nom de sa solidité et de sa force. Ils sont assez énergiques et sont considérés comme des chevaux de travail exceptionnels. Leur conformation a été fondée au 16ème siècle et est restée constante depuis leur développement.
Leurs utilisations depuis lors ont été nombreuses, car ils ont servi de chevaux de trait lourds dans les fermes jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre, ils ont servi comme chevaux d'artillerie, et de nos jours, ils travaillent dans le secteur forestier au Royaume-Uni. Ils sont toujours alezans, avec des plumes blanches sur le front.
12. Comté
Vous pourriez penser que la Comté est un bel endroit en Nouvelle-Zélande. Cependant, c'est aussi le nom d'un cheval puissant qui mesure en moyenne 17,2 mains de haut. Ils ont été élevés pour la première fois au 18ème siècle en tant que chevaux plus légers que les Clydesdales.
Le cheval Shire était le plus utile après 1701, lorsque le semoir a été inventé pour la première fois. Cette machine a nécessité le passage des bœufs typiques aux chevaux à mesure que l'agriculture se développait. Ils ont ensuite été utilisés pour tirer des barges à l'époque victorienne.
13. Montagne galloise
Le cheval Welsh Mountain est le poney national de Wale. Ils sont presque toujours gris et sont généralement divisés en quatre catégories, ou sections, selon leur taille. Les poneys de la section A ont un visage de personnage de Disney avec de grands yeux sombres. Les sections C et D sont respectivement des cobs et des poneys de type cob.
Presque tous ces chevaux ont été anéantis par Henri VIII lorsqu'il a décrété que les poneys sauvages trop petits pour la guerre devaient être abattus car ils étaient une nuisance pour les agriculteurs. Ce n'est qu'au 18ème siècle que les communautés du Pays de Galles ont réalisé que le poney Welsh Mountain était une marchandise et ont commencé à les élever et à les exporter.
14. Vallées
Le poney Dales est similaire au poney Fell. Ils sont d'une teinte noire profonde et ont d'abord été développés dans les Dales en Angleterre. Ils sont un peu plus forts et plus gros que les poneys Fell, et ils étaient tous deux utilisés dans l'industrie minière. Les vallons sont originaires de Grande-Bretagne et étaient un poney de travail lorsqu'ils ont été domestiqués pour la première fois à partir de leurs racines sauvages.
Le poney Dales a une endurance incroyable et beaucoup de courage pour l'accompagner. Les Britanniques les ont largement utilisés pendant les deux guerres mondiales, mais maintenant ils sont tombés en disgrâce. Ils sont actuellement répertoriés comme étant en danger critique d'extinction, avec moins de 300 juments reproductrices restantes.
15. Hackney
Le Hackney Horse est une race britannique en danger critique d'extinction. Ils ont été développés pour la première fois au 14ème siècle et ont connu leur essor en tant que conducteur de calèche. Ce sont des chevaux élégants connus pour leur démarche rapide et leur force de harnais. Cependant, comme pour de nombreuses races, le cheval Hackney a commencé à décliner au XXe siècle, car les voitures et les chevaux ont été remplacés par des véhicules et des trains.
16. Exmoor
Le poney Exmoor est une autre race de poney originaire de Grande-Bretagne. C'était une race semi-sauvage vivant dans la région du Devon et du Somerset. Fait intéressant, le poney Exmoor semble être plus étroitement lié aux chevaux trouvés dans l'ancien Alaska que les poneys Dartmoor qui vivent «à côté» d'eux dans la nature. Ils ont une structure de mâchoire distinctive avec une 7e molaire, qu'aucune autre race de cheval vivante n'a aujourd'hui.
Le poney Exmoor est actuellement répertorié comme en voie de disparition, mais de nombreux groupes de conservation s'efforcent de ramener un cheval aussi unique du bord du gouffre. Leurs populations ont été gravement menacées pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il y a actuellement 11 troupeaux qui vivent à l'état sauvage dans les landes, dont deux appartenant à l'Autorité du parc national d'Exmoor qui s'efforcent de préserver leur patrimoine génétique.
17. Dartmoor
Il reste peu de poneys Dartmoor de sang pur. Ce sont de beaux poneys noirs qui sont considérés comme des enfants d'animaux d'équitation de qualité. La société de race a une procédure d'enregistrement et de classement des étalons incroyablement stricte afin que la vraie race puisse être maintenue.
Le poney Dartmoor est l'une des races les plus robustes au monde. C'est une race semi-sauvage souvent laissée paître autour des landes. Ils ont des oreilles attentives et des yeux écarquillés. Il ne reste plus qu'environ 800 de ces poneys, même s'ils existent depuis 3500 av. J.-C.
