Quand la plupart des gens pensent aux animaux en voie de disparition, ce sont surtout les espèces exotiques qui viennent à l'esprit. Beaucoup de gens imagineront des rhinocéros, des léopards, des orangs-outans, des éléphants, des tigres et d'autres espèces similaires; le type d'animaux que vous allez au zoo pour voir de première main. Les derniers animaux que vous imaginez sont domestiqués. Si vous vous retrouvez à penser dans le même sens, vous pourriez être surpris de découvrir des races de chevaux domestiques en voie de disparition.
Les chevaux étaient autrefois utilisés à de nombreuses fins par un grand pourcentage de la population. Ils étaient utilisés pour le transport de marchandises, toutes sortes de travaux et comme principale source de transport. Au fur et à mesure que la technologie commençait à augmenter, de nouvelles machines ont pu remplacer les chevaux dans bon nombre de ces entreprises. Cela a entraîné une diminution des populations de chevaux, car de moins en moins de personnes avaient besoin de leurs services.
Aujourd'hui, les chevaux sont encore utilisés dans de nombreux pays en développement et même à des fins récréatives et professionnelles dans le premier monde, mais ils ne font plus partie intégrante de la vie normale de la personne moyenne. Pour cette raison, certaines races spécialisées ont été si considérablement réduites en nombre qu'elles sont maintenant considérées comme en voie de disparition ou en danger critique d'extinction. Jetons un coup d'œil à 12 de ces races de chevaux en voie de disparition. Après tout, vous ne verrez peut-être jamais aucun d'entre eux en personne.
Les 12 races de chevaux menacées
1. Crème américaine
Si vous n'avez jamais entendu parler de l'American Cream Draft Horse, vous n'êtes pas seul. Les American Creams sont la première race américaine de chevaux de trait, créés pour la première fois en 1905 dans le centre de l'Iowa. La première jument était connue sous le nom de "Old Granny", et elle est l'ancêtre de toutes les American Cream vivantes. Malheureusement, il reste moins de 100 chevaux de trait American Cream aujourd'hui.
Ces chevaux sont très uniques car ils ne sont pas seulement la première race de chevaux de trait américains. Ils comportent le gène du champagne, qui provoque la coloration crème. Sous leurs manteaux crème se cache une peau rose. Ils ont également des yeux ambrés et peuvent peser jusqu'à 2 000 livres.
2. Canadien
Comme vous pouvez le deviner d'après son nom, la race de chevaux canadiens est originaire du Canada. Ce qui est unique à propos de leur début, c'est qu'ils descendent tous de quelques chevaux français exquis qui ont été envoyés au Canada par le roi Louis XIV à la fin des années 1600. Mais ces chevaux n'étaient pas seulement pour le spectacle. Ce sont des chevaux extrêmement polyvalents qui ont été utilisés pour tout, de la traction de marchandises à l'équitation, en passant par être utilisés comme montures de guerre.
Cette race a failli disparaître à la fin des années 1800. Cela est dû en partie à leur polyvalence, qui les a amenés à être expédiés à l'étranger. Ils ont même été largement utilisés pendant la guerre civile américaine. Dans les années 1970, des efforts ont commencé à augmenter leur nombre. Aujourd'hui, il reste environ 2 000 chevaux canadiens.
3. Caspienne
Caspians sont de petits chevaux qui ont une apparence similaire à un Appaloosa avec des taches sombres couvrant la majorité de leur corps. Mais les caspiens sont une race ancienne originaire d'Iran. Bien que presque éteinte dans les années 1960, la race a été sauvée par une expatriée du nom de Louise Firouz.
Selon la plupart des normes, le Caspian serait considéré comme un poney puisqu'il ne mesure que 9 à 10 mains. Cependant, leurs conformations ressemblent davantage à un cheval de taille normale, c'est pourquoi ils étaient généralement appelés chevaux miniatures. Bien que petits, les Caspiens ont tendance à atteindre leur taille maximale à l'âge de six mois seulement.
4. Baie de Cleveland
Avec seulement environ 1 000 spécimens restants, les Cleveland Bays font partie des races de chevaux les plus menacées qui n'ont pas encore disparu. Autrefois considérés comme des chevaux de bât, les Cleveland Bays se sont avérés très adaptables. Aujourd'hui, ce sont des chevaux polyvalents qui conduisent des voitures royales britanniques, participent à des chasses au renard et excellent dans le saut d'obstacles.
Bien que peu de baies de Cleveland subsistent aujourd'hui, la race est en fait assez ancienne, originaire de l'époque médiévale. Ils sont connus pour leur démarche incroyablement douce, ce qui en fait une très belle balade. Ajoutez cela à leurs personnalités sensées et à leur comportement bon enfant et il est difficile de voir pourquoi cette race est dans un tel pétrin.
5. Cheval espagnol colonial
Les chevaux espagnols coloniaux ne sont pas une race unique. Il s'agit plutôt d'un groupe de races très similaires qui descendent toutes de la première souche ibérique venue d'Espagne dans les Amériques dans les années 1500. Au total, environ 15 races font partie de ce groupe, et elles ont eu une influence majeure sur les chevaux d'allure américains qui ont suivi. Certaines des races de chevaux espagnols coloniaux comprennent le Florida Cracker, le Carolina Marsh Tacky et le Spanish Barb. Au total, il reste environ 2 200 chevaux espagnols coloniaux.
6. Poney Dales
Les poneys Dales sont des chevaux incroyablement royaux avec une crinière et une queue noires fluides et des cheveux autour de leurs sabots qui donnent l'impression qu'ils portent des bottes. Bien qu'ils aient été classés comme en voie de disparition, ils ont récemment été déplacés vers le statut critique, ce qui signifie qu'ils sont encore plus en difficulté que certaines des races de cette liste.
Il est intéressant de noter que les poneys Dales étaient à l'origine utilisés pour l'exploitation minière. Pendant et après les guerres mondiales, leur nombre a chuté de façon drastique. Actuellement, malgré leur apparence impressionnante, il y a moins de 3 000 poneys Dales en vie.
7. Poney Exmoor
Comme les poneys Dales, les poneys Exmoor étaient à l'origine utilisés comme poneys travaillant dans les mines. Ce n'est pas le travail le plus glamour pour un cheval, mais l'histoire de cette race a pris une tournure beaucoup plus sombre à l'époque de la Première Guerre mondiale. Après la Première Guerre mondiale, il ne restait plus que 50 poneys Exmoor. En effet, pendant la guerre, ils ont souvent été utilisés à deux fins principales; la nourriture et l'entraînement au tir. Il y a moins de 2 000 poneys domestiques d'Exmoor aujourd'hui, ainsi qu'un petit troupeau sauvage d'environ 150 à Exmoor.
8. Galiceno
De tous les chevaux de cette liste, Galicenos est peut-être le plus rare à l'heure actuelle. En 2017, moins de 100 chevaux Galiceno étaient enregistrés, ce qui leur a valu le statut d'espèce en danger critique d'extinction. Les ancêtres des chevaux Galiceno sont venus pour la première fois dans le Nouveau Monde sur le navire de Christophe Colomb lors de son deuxième voyage dans la région. Il a fallu 500 ans d'élevage naturel pour créer les chevaux Galiceno que nous connaissons aujourd'hui. Chevaux polyvalents, les Galicenos peuvent être entraînés dans presque toutes les disciplines et sont si robustes que vous pouvez en monter un toute la journée sans problème.
9. Cheval de Hackney
Au cours des 20 dernières années, seuls 728 chevaux Hackney ont été enregistrés aux États-Unis, ce qui en fait l'une des races les plus rares d'Amérique. À ce jour, il y a moins de 200 de ces créatures majestueuses en Amérique. Ils ne vont pas beaucoup mieux dans le monde et sont considérés comme en voie de disparition. Ces chevaux ont une allure très voyante avec des genoux hauts et sont excellents pour conduire ainsi que pour se montrer sur le ring.
10. Poney Hackney
Les poneys Hackney s'en sortent un peu mieux que les chevaux du même nom. Au cours des 20 dernières années, près de 9 000 d'entre eux ont été enregistrés aux États-Unis, ce qui équivaut à plus de 400 enregistrements par an. Ces poneys sont étroitement liés aux chevaux Hackney qui partagent le même nom. Les poneys Hackney ont été créés en croisant des étalons de la race Hackney Horse avec des poneys Fell. Ils ont été élevés dans un environnement entièrement contrôlé, censé être plein de style et d'endurance pour faire le cheval de traction ultime pour les calèches et les charrettes.
11. Comté
À l'heure actuelle, il reste moins de 2 000 Shire Horses dans le monde. Cependant, c'est en fait le meilleur que la race ait fait depuis les années 1960, lorsqu'elle a failli disparaître. Leur popularité grandit; en partie parce que ce sont des chevaux si polyvalents. Ce sont des chevaux incroyablement robustes. Leurs ancêtres portaient des chevaliers au combat, nécessitant une force et une bravoure impressionnantes. Plus tard, ils ont été utilisés pour diverses tâches de travail, y compris le travail agricole et le transport; surtout sur les terrains les plus accidentés. Ils ont même été utilisés en foresterie pour transporter dans des endroits inaccessibles aux véhicules mécanisés.
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12. Poinçon du Suffolk
De toutes les races de chevaux de trait, le Suffolk Punch est le seul qui a été créé spécifiquement pour le travail à la ferme. Comme leur nom l'indique, ils sont originaires du Suffolk et du Norfolk, qui se trouvent dans l'est de l'Angleterre. Il s'agit d'une région isolée, permettant au Suffolk Punch, également appelé Suffolk Horse, de rester pur en tant que race, dépourvu d'influence extérieure. Ces chevaux sont robustes, robustes et forts, avec des épaules droites qui sont parfaites pour tirer.
En moyenne, les chevaux du Suffolk pèsent 1 800 livres et mesurent entre 16 et 17 mains. Ils ont des pattes courtes, un arrière-train fort et un corps musclé et dense. Importés pour la première fois aux États-Unis en 1880, il y a actuellement plus de chevaux Suffolk en Amérique qu'en Angleterre où ils ont été créés. Aujourd'hui, il reste environ 600 chevaux Suffolk en Amérique et seulement 200 en Angleterre. Heureusement, leur nombre augmente lentement grâce aux efforts de quelques éleveurs sélectionnés.
Réflexions finales
Il est facile de tomber dans la croyance erronée que toutes les espèces animales menacées sont exotiques, vivent dans les jungles et les régions reculées, ou souffrent à cause de la déforestation. Bien que de nombreux animaux en voie de disparition répondent à ces critères, vous n'avez pas à voyager aussi loin pour trouver des animaux qui sont au bord de l'extinction. Même les races d'animaux domestiques peuvent être menacées de disparition, comme vous venez de le voir avec ces 12 races de chevaux qui sont toutes considérées comme menacées, certaines en danger critique.
