Les chiens d'assistance sauvent la vie des personnes handicapées. Ils viennent dans toutes sortes de races et de tailles, mais ils ont tous une chose en commun: ils ont été formés pour fournir une aide spécifiquement adaptée au handicap spécifique d'une personne. Malheureusement, de nombreux mythes et idées fausses entourent les chiens d'assistance, et certains sont tout simplement faux.
Dans ce guide, nous énumérerons huit mythes et idées fausses sur les chiens d'assistance dans le but de mettre un terme à ces fausses croyances.
Les 8 mythes et idées fausses sur les chiens d'assistance:
1. Les chiens d'assistance, les chiens de soutien émotionnel et les chiens de thérapie sont tous pareils
Certains pensent que les chiens d'assistance sont les mêmes que les chiens de soutien émotionnel (ASE) ou les chiens de thérapie. En réalité, ils sont tous sensiblement différents. Contrairement aux chiens d'assistance, les ASE et les chiens de thérapie ne sont pas autorisés à vous accompagner dans un avion ou dans d'autres lieux publics où les chiens sont interdits. Une autre différence est que les chiens d'assistance sont formés pour effectuer des travaux et des tâches spécifiques en fonction du handicap du maître-chien. Une autre différence importante est que les chiens d'assistance sont protégés par l'Americans with Disabilities Act (ADA), alors que les ESA et les chiens de thérapie ne le sont pas.
2. Les chiens d'assistance doivent être formés et enregistrés par des professionnels
Une idée fausse très répandue est qu'un chien d'assistance doit suivre un programme de formation certifié pour être un chien d'assistance. Bien que le chien doive être formé spécifiquement pour aider à l'invalidité individuelle d'une personne, le chien n'a pas besoin d'une formation professionnelle, ce qui signifie qu'un entraîneur canin professionnel ou le maître-chien/propriétaire lui-même peut entraîner le chien. De nombreux sites en ligne vous permettent de vous inscrire à un tel programme, mais ils sont souvent coûteux et hors de portée de la plupart des personnes handicapées. Plus important encore, ce n'est pas nécessaire ou obligatoire.
Les chiens d'assistance n'ont pas non plus besoin d'être enregistrés en ligne. Un chien d'assistance enregistré n'obtient pas plus de droits ou de considérations particulières qu'un chien non enregistré. Encore une fois, de nombreux sites proposent d'enregistrer votre chien, mais ce n'est pas une obligation.
3. Les propriétaires d'entreprise peuvent demander une vérification
Bien qu'il puisse sembler plausible qu'un propriétaire d'entreprise puisse demander une vérification du statut de votre chien d'assistance, il est absolument interdit pour lui de remettre en question et il est illégal pour lui de le faire. Selon l'ADA, les deux seules questions qu'un propriétaire d'entreprise peut poser sont:
- L'animal d'assistance est-il requis en raison d'un handicap ?
- Pour quel travail ou tâche le chien a-t-il été spécifiquement dressé ?
Cette idée fausse s'applique également aux propriétés locatives qui interdisent les animaux sur la propriété. Si vous avez un chien d'assistance, le propriétaire doit vous permettre d'avoir votre chien d'assistance avec vous sur la propriété, et lui aussi ne peut que poser les questions ci-dessus.
4. Les chiens d'assistance aident uniquement les personnes ayant un handicap visible
Bien sûr, vous pouvez dire si un chien d'assistance est là pour aider à l'assistance quotidienne des aveugles ou des malentendants, mais tous les handicaps ne sont pas évidents. Les chiens d'assistance aident avec tous les types de handicaps, y compris les personnes souffrant de crises d'épilepsie, de diabète, de trouble de stress post-traumatique (SSPT) et d'autisme, pour n'en nommer que quelques-uns.
5. Les chiens d'assistance doivent être identifiables
Certains pensent que les chiens d'assistance doivent porter un gilet, une étiquette, un collier ou d'autres objets d'identification prouvant qu'ils sont des chiens d'assistance. Bien que ces articles soient disponibles à l'achat, ce n'est pas une obligation. Le cas échéant, un propriétaire/manieur peut acheter de tels articles afin de faire savoir au public que son chien est un chien d'assistance, mais cela est entièrement à la discrétion du propriétaire.
6. Les Pitbulls ne peuvent pas être des chiens d'assistance
Les pitbulls sont souvent la cible de mauvaise presse, ce qui leur donne une mauvaise réputation. Les pitbulls sont une race aimante qui fait d'excellents compagnons avec une formation appropriée, un peu comme n'importe quelle race de chien. Quoi qu'il en soit, selon l'ADA, n'importe quelle race de chien peut être un chien d'assistance. En fait, même les villes qui ont interdit la race ne peuvent pas discriminer une personne avec un Pitbull comme chien d'assistance.
7. N'importe quel chien peut être un chien d'assistance
Nous savons que cela doit être déroutant, après avoir lu le mythe précédent, mais le fait est que même si n'importe quel chien peut être un chien d'assistance, cela ne signifie pas que n'importe quel chien peut être formé pour travailler et effectuer des tâches spécifiques pour son propre compte. handicap spécifique.
Bien que les chiens d'assistance ne soient pas tenus d'être entraînés par des professionnels, ils doivent tout de même être entraînés et avoir un certain tempérament et une certaine intelligence pour être un chien d'assistance. Ils doivent pouvoir éliminer les distractions et être sous le contrôle du propriétaire/manieur à tout moment. Ils doivent également être capables de se concentrer sur leur travail et de ne pas attirer l'attention des spectateurs.
8. Un chien d'assistance est autorisé par personne
Une personne ayant besoin d'un chien d'assistance ne se limite pas à en avoir un. Ce mythe découle du fait que la plupart des gens n'ont qu'un seul chien d'assistance, mais l'ADA ne limite pas le nombre par personne. Une personne peut bénéficier d'avoir deux chiens d'assistance, car un chien peut être plus grand pour aider à résoudre les problèmes de mobilité, et un autre peut être plus petit et entraîné pour détecter une crise imminente.
Conclusion
Nous espérons que cet article éclairera les mythes et les idées fausses courants concernant les chiens d'assistance, et que connaître les faits aidera à éliminer la confusion qui afflige souvent ce sujet. N'oubliez pas que n'importe quelle race peut être un chien d'assistance tant qu'il peut être formé pour travailler et effectuer des tâches adaptées au handicap spécifique d'une personne. Pour plus de précisions, vous pouvez lire toutes les informations nécessaires concernant les chiens d'assistance sur le site Web de l'ADA.
