Lorsque vous entrez pour la première fois dans l'industrie bovine, il peut être difficile de savoir comment distinguer votre bétail. Il existe de nombreux termes techniques qui font référence à l'âge, au sexe, à la progéniture du bétail, etc. Quatre des termes les plus importants à connaître sont vache, taureau, génisse et bouvillon.
Pour savoir ce que chacun de ces termes signifie et comment dire ce qu'est votre bétail, continuez à lire.
Définitions importantes à connaître
- Vache: Femelle adulte ayant donné naissance à au moins un veau
- Taureau: Mâle mature intact et souvent utilisé à des fins de reproduction
- Génisse: Femelle entre 1 et 2 ans et n'a pas reproduit
- Génisse de race: Femelle âgée de 1 à 2 ans et gestante mais qui n'a pas encore mis bas
- Steer: Bovin mâle qui a été castré avant la maturité sexuelle
- Cerf: Bovin mâle qui a été castré après la maturité sexuelle
Quelle est la différence entre les vaches et les taureaux ?
Les termes vache et taureau désignent des bovins matures souvent utilisés à des fins de reproduction. La vache décrit les femelles bovines qui ont donné naissance à au moins un veau. Comme la vache a déjà mis bas, elle est complètement mature.
De même, le terme taureau fait référence à un bovin mâle mature qui peut être utilisé à des fins de reproduction. Pour être utilisé à des fins de reproduction, le taureau doit avoir ses testicules présents et intacts. Cette distinction est importante car c'est ce qui distingue un taureau d'un bouvillon.
Est-ce que toutes les vaches sont des femelles ?
Techniquement parlant, toutes les vaches sont des femelles. Bien que familièrement « vache » soit utilisé pour décrire tout bovin domestique, il ne fait techniquement référence qu'à la femelle bovine qui s'est reproduite.
Comment savoir si votre bétail est une vache ou un taureau ?
Comment savoir si votre bétail est une vache ou un taureau est relativement facile. Si c'est une femelle et qu'elle a donné naissance à au moins un veau, c'est une vache. De même, si votre bétail est un mâle et a ses testicules intacts, c'est un taureau. Si votre bétail n'a pas mis bas ou n'a pas ses testicules intacts, ce n'est ni une vache ni un taureau.
Si vous n'êtes pas sûr du sexe de votre animal, vous devriez pouvoir regarder sous l'animal pour déterminer son sexe. Les vaches auront des mamelles près de ses pattes arrière. Les taureaux ont un sac testiculaire entre ses pattes postérieures.
Quelle est la différence entre les taureaux et les bouvillons ?
Les taureaux et les bouvillons sont des bovins mâles. Cependant, il existe une différence entre ces bovins. Comme nous l'avons appris plus haut, les taureaux sont des bovins mâles matures et intacts. Par conséquent, les taureaux sont souvent utilisés à des fins de reproduction.
En revanche, les bouvillons sont des bovins mâles qui ont été castrés bien avant d'avoir atteint la maturité sexuelle. Les bouvillons sont presque exclusivement utilisés à des fins de boucherie puisqu'ils ne peuvent pas se reproduire.
Comment faire la différence entre un taureau et un bouvillon
Déterminer si votre bovin mâle est un taureau ou un bouvillon est également facile. Si l'animal est intact, c'est un taureau. S'il a été castré avant la maturité sexuelle, alors le bovin est un bouvillon. Si vous avez fait castrer l'animal après sa maturité sexuelle, c'est plutôt un cerf.
Quelle est la différence entre les vaches et les génisses ?
Tout comme la différence entre les taureaux et les bouvillons, la différence entre les vaches et les génisses est subtile. Les deux termes décrivent la femelle bovine. La seule différence est leur niveau de maturité et leur descendance.
Pour rappel, les vaches sont des femelles bovines ayant eu au moins un veau. Les génisses sont également des femelles bovines, mais elles ne sont pas encore complètement matures mais encore plus âgées qu'un veau. La plupart des génisses ont entre un et deux ans et n'ont donc jamais donné naissance à un veau. Une génisse gestante mais qui n'a pas encore donné naissance à son premier veau est appelée une génisse pleine.
Comment faire la différence entre une vache et une génisse
Vous pouvez déterminer si votre femelle bovine est une vache ou une génisse en considérant son âge et si elle s'est reproduite. La plupart des femelles bovines âgées de un à deux ans sont des génisses. La plupart des femelles de plus de deux ans se sont reproduites et sont donc des vaches.
Autres termes à connaître
- Ox:Bovin utilisé pour le travail de trait, généralement mâle.
- Veau: Bovin immature.
- Taurillon: Bovin immature intact.
- Veau bouvillon: Bovin immature qui a été castré peu après sa naissance.
- Génisse: Bovin femelle immature.
- Freemartin: Génisse/veau infertile ou stérile.
Résumé
Même si les vaches, les taureaux, les génisses et les bouvillons appartiennent au même groupe d'animaux, ils ne sont pas tous pareils. Les vaches et les génisses sont des bovins femelles, tandis que les taureaux et les bouvillons sont des bovins mâles. Les distinctions entre ces termes deviennent encore plus subtiles à partir de là. Les vaches ont eu des veaux alors que les génisses n'en ont pas, et les taureaux peuvent se reproduire alors que les bouvillons ne le peuvent pas.
Ces quatre termes sont loin d'être les seuls à connaître sur votre bétail, mais ce sont les plus importants pour démarrer.
