Qu'est-ce qu'Usain Bolt et un iguane ont en commun ? Leur vitesse, bien sûr ! Bien que Bolt ait culminé à 27,78 miles par heure (mph) lors des championnats du monde à Berlin en 2009, l'iguane n'est pas en reste,atteignant une vitesse maximale de 25 mph. Alors, ne soyez pas trompé par sa carrure robuste: ce reptile ressemblant à un dragon peut sembler un peu maladroit, mais il est rapide et agile sur terre !
Maintenant que vous savez à quelle vitesse un iguane peut courir, vous vous demandez peut-être pourquoi et quand il devrait courir si vite ? Et si vous en gardez un comme animal de compagnie ou prévoyez de le faire, voudra-t-il s'échapper tout le temps ? Continuez à lire pour le savoir !
Comment les iguanes vivent-ils dans la nature ?
L'iguane vert, qui passe environ 96% de son temps inactif, donne une impression d'indolence. Il a été calculé qu'il consacre 3% de sa vie à la reproduction et seulement 1% à la recherche de nourriture. Ce grand animal n'a pas besoin de beaucoup voyager pour se nourrir. Il se nourrit beaucoup sur place pendant les périodes pluvieuses et mange moins pendant les périodes sèches.
Ainsi, les iguanes verts passent presque tout leur temps au sommet des arbres. De plus, les iguanes adultes sont des animaux très territoriaux; un territoire équivaut généralement à un arbre, même si plusieurs mâles peuvent se partager un immense arbre, défendant chacun une « portion ». L'arbre choisi pourvoit à tous les besoins du groupe: alimentation, thermorégulation ou repos nocturne. Lorsqu'il n'y a pas de menace, c'est l'insuffisance des ressources qui déclenche le déplacement.
Ainsi, hormis quelques rares escapades sur la terre ferme pour y chercher le soleil, plonger dans l'eau ou sauter d'arbre en arbre pour échapper au danger, voire, pour les femelles, des migrations vers le site de ponte, les iguanes verts ne quittent pas leur arbre préféré.
Pourquoi les iguanes doivent-ils courir vite ?
Puisque les iguanes passent tout leur temps dans leurs arbres, pourquoi courir ? Principalement pour échapper à un prédateur suffisamment agile pour atteindre le refuge de l'iguane, comme un serpent ou un faucon.
Ainsi, la vitesse et l'agilité de l'iguane servent de mécanisme de défense pour le maintenir hors de portée des prédateurs terrestres ou ailés, tout comme sa queue, ses dents et ses ongles, qui agissent également comme des armes dangereuses.
Cependant, lorsque l'iguane descend de son arbre pour chercher de la nourriture ou prendre un bain de soleil, il rampe lentement, le ventre traînant sur le sol, les pattes fléchies, agitant la queue.
Si, en revanche, il quitte son arbre pour fuir un prédateur, l'iguane fait preuve d'une agilité impressionnante: il peut effectuer un saut dans le vide, les membres tendus, la queue fixée. Il peut aussi se mettre à courir très vite, les pattes tendues, le ventre au-dessus du sol, la queue remuant.
L'iguane est aussi un excellent nageur qui se déplace facilement dans l'eau; il progresse rapidement à la surface, la tête dressée, les pattes étendues vers l'arrière, sa queue ondulée lui servant de propulseur. Cependant, sa vitesse dans l'eau n'est pas égale à celle sur terre.
Votre iguane de compagnie voudra-t-il s'enfuir?
A moins qu'il ne s'échappe de son terrarium et que votre chien ne se lance à sa poursuite, il est peu probable que votre iguane veuille se dépenser en courant comme un fou toute la journée ! En effet, son agilité et sa rapidité sont avant tout des mécanismes de défense contre les prédateurs et non un besoin d'exercice quotidien, comme c'est le cas pour un chien.
Cependant, les jeunes iguanes sont plus actifs et énergiques que leurs parents. Néanmoins, ils deviennent plus paresseux à l'âge adulte, et ils sont plutôt heureux de se prélasser sur leur perchoir préféré toute la journée.
De plus, ce serait une très mauvaise idée de laisser vos iguanes courir librement dans votre maison, car ils peuvent être assez destructeurs et ont besoin d'une température ambiante élevée (95°F à 100°F) pour survivre.
Fondamentalement, les iguanes sont des animaux de compagnie qui ont des besoins élevés en matière de soins, mais le jogging quotidien n'en fait pas partie !
En conclusion
Bien que les iguanes puissent pointer à 40 km/h, la course n'est pas leur activité préférée. Ils s'éloignent principalement pour échapper à leurs prédateurs et n'hésitent pas à utiliser leurs queues puissantes et leurs ongles acérés pour se défendre. Néanmoins, bien que leur vitesse soit impressionnante pour un reptile, de nombreux autres animaux terrestres peuvent distancer les iguanes, comme votre chat domestique !
