Il est largement admis que les chiens sont soit le premier, soit l'un des plus anciens animaux domestiques à avoir côtoyé les hommes pendant des millénaires. La recherche sur l'ADN relie les chiens et les humains depuis plus de 10 000 ans, et certains historiens pensent que les premiers chiens ont été domestiqués il y a environ 23 000 ans en Sibérie.
Donc, il n'est pas surprenant que des chiens aient vécu parmi les anciens Égyptiens. La preuve de leur relation avec les humains peut être trouvée dans des œuvres d'art et des artefacts égyptiens qui remontent à leur règne le plus influent, qui a eu lieu entre 3 100 avant JC et 30 avant JC. Ces artefacts anciens donnent des indices sur la façon dont les chiens ont joué un rôle important dans la vie quotidienne et la culture des anciens Égyptiens.
Les chiens et la vie quotidienne des anciens Égyptiens
Les chiens jouaient un rôle actif dans la vie de l'Égypte ancienne. Des chercheurs ont trouvé des preuves de chiens domestiqués en Égypte bien avant l'arrivée au pouvoir de l'empire. Des os de chien datant du cinquième millénaire avant notre ère ont été découverts en Égypte par des archéologues.
Les archéologues ont également découvert une peinture d'un chien tenu en laisse sur une tombe vieille de 4 000 ans. On pense que les Sumériens ont inventé la laisse et le collier de chien, et ils ont finalement été dispersés dans d'autres civilisations, y compris l'Égypte. Les premières versions de colliers étaient fabriquées avec de la corde. Ils sont finalement devenus des œuvres d'art et ont été fabriqués avec différents matériaux, comme le cuir et divers métaux, et avaient des images et des motifs gravés dessus.
L'un des colliers de chien égyptiens les plus connus appartient à un chien nommé Tantanuit. Ce collier a été découvert dans une tombe et décoré de clous en laiton, de fleurs de lotus et de chiens de chasse. Il y avait aussi le nom de Tantanuit inscrit dessus. Ces colliers ornés indiquaient que les chiens avaient finalement atteint un statut élevé dans la culture égyptienne antique.
Les chiens de l'Égypte ancienne aidaient souvent les humains à garder le bétail et à chasser les animaux. C'étaient aussi des chiens de garde qui protégeaient les maisons et certaines races combattaient dans les guerres. Les illustrations de chiens assis parmi la royauté indiquent qu'ils étaient également appréciés des pharaons et d'autres grands dirigeants.
Les chiens, la religion et l'au-delà
Les chiens sont également étroitement liés à la culture religieuse de l'Égypte ancienne. Les archéologues ont découvert des tombes avec des statues de chiens qui ont été faites pour protéger leurs maîtres. Certaines tombes contenaient également des chiens momifiés, censés suivre leurs maîtres dans l'au-delà.
Une étude assez récente d'une catacombe a révélé un charnier de chiens momifiés. On pense qu'il abritait autrefois plus de 8 millions de chiens momifiés, et ils ont été placés par des adorateurs du dieu égyptien Anubis. Des tombes et des cimetières pour animaux de compagnie ont également été découverts, il est donc très probable que les chiens étaient aimés et chéris par de nombreux anciens Égyptiens.
Anubis, le dieu des morts
Anubis est l'un des dieux égyptiens les plus connus. Il a le corps d'un humain et la tête d'un chien. Alors que beaucoup se réfèrent à lui comme le "dieu à tête de chacal", de nombreuses peintures et sculptures anciennes le représentent avec une tête de chien qui ressemble plus au Basenji.
Anubis a joué un rôle crucial dans la religion égyptienne antique. Il est le fils d'un des principaux dieux, Osiris, et de la déesse du désordre, Nephthys. En tant que dieu de la mort, Anubis était la divinité qui veillait sur le processus d'embaumement. Les anciens prêtres portaient un masque de loup lors de l'embaumement en référence à Anubis.
Après l'embaumement, Anubis assumait le rôle du guide qui conduisait les rois morts dans l'au-delà. On croyait qu'il serait avec Osiris pour juger les cœurs des morts, et son rôle était de placer un cœur et une plume de chaque côté de la balance. Ensuite, Thoth, le dieu de l'apprentissage et de la sagesse, enregistrerait les résultats qui déterminaient si un roi était capable d'entrer dans l'au-delà. Si le cœur d'un roi pesait plus que la plume, il serait exclu de l'au-delà et mangé par Ammit, également connu sous le nom de "Dévoreur des morts".
Il n'y a pas beaucoup plus de mythes sur Anubis, mais il est resté très populaire dans la culture égyptienne antique et était très vénéré et vénéré en raison de sa relation avec la mort et l'au-delà. Il était également souvent associé au dieu grec Hermès car ils guidaient tous les deux les morts dans l'au-delà.
En raison du rôle qu'il a joué dans l'au-delà, il n'est pas surprenant qu'un grand nombre de chiens momifiés lui aient été dédiés. Alors que les représentations modernes d'Anubis sont souvent sinistres, les anciens Égyptiens avaient une vision plus positive de lui et le considéraient comme un symbole d'espoir alors qu'il guidait les morts dans l'au-delà.
6 Races de chiens égyptiens
Plusieurs races de chiens sont originaires d'Égypte et d'Afrique du Nord. Beaucoup de ces races ont beaucoup d'énergie et d'endurance car elles étaient utilisées pour la chasse, l'élevage et la garde. Bien que beaucoup soient des races anciennes, ils font toujours de merveilleux compagnons aujourd'hui et conviennent souvent parfaitement aux personnes qui mènent une vie active ou qui recherchent un chien de travail intelligent.
1. Armant
L'Armant est également connu sous le nom de chien de berger égyptien et est un chien de berger. Il a reçu son nom de la ville d'Armant et a probablement été développé à partir de chiens locaux d'élevage mixte. L'Armant n'est pas une race ancienne et ses origines remontent au début des années 1900. À ce jour, il est encore souvent utilisé comme chien de berger et chien de garde. Les armants sont également extrêmement fidèles et font de merveilleux chiens de famille.
2. Basenji
Le Basenji est l'une des races de chiens les plus connues originaires d'Afrique du Nord. Les Basenjis sont vraiment une race ancienne et leurs ancêtres ont été peints sur les tombes d'anciens pharaons. L'élevage a été relativement sélectif, de sorte que l'apparence des Basenjis n'a que légèrement changé au cours des milliers d'années de leur existence.
Les Basenjis sont extrêmement loyaux et protecteurs, mais ils ont aussi un côté doux. Ils n'ont pas non plus tendance à aboyer. Donc, ils ne sont pas souvent utilisés comme chiens de garde, mais ce sont d'excellents chasseurs.
3. Baladi Street Dog
Le Baladi Street Dog n'est pas un chien de race pure. Ces chiens sont un mélange de Salukis, de Pharaoh Hounds et de Canaan Dogs israéliens et sont des chiens errants originaires d'Égypte. La plupart des Baladis ont des caractéristiques similaires et ont souvent un corps mince et musclé et de grandes oreilles pointues.
Ces chiens sont extrêmement robustes et résistants, et la surpopulation est un problème en Égypte depuis de nombreuses années. Les campagnes de stérilisation et de stérilisation ont aidé à contrôler certains chiffres de la population. Les programmes d'adoption s'efforcent également de créer une image plus positive des Baladi et de faire adopter ces chiens dans des foyers aimants en Égypte et à l'étranger.
4. Chien d'Ibiza
Les chiens d'Ibiza sont originaires d'Égypte, et ils ont fini par se rendre en Espagne par le biais du commerce. Ces chiens sont connus pour leurs traits allongés, et vous pouvez trouver plusieurs peintures égyptiennes antiques de chiens longs et minces qui sont très probablement inspirées par Ibizan Hounds.
Ibizan Hounds était à l'origine élevé comme chien de chasse et excellait à chasser les lapins. Ils sont construits pour la vitesse et parviennent toujours à avoir l'air gracieux lorsqu'ils courent et poursuivent de petits animaux.
5. Chien du Pharaon
Le Chien du Pharaon est une autre race de chien de l'Égypte ancienne. Ils ont une carrure maigre et musclée qui ressemble à Ibizan Hounds. Ils sont également assez rapides et peuvent chasser des proies sur un terrain rocheux.
Ces chiens étaient prisés et admirés par les anciens Égyptiens. En fait, une ancienne inscription datant de 3 000 ans indique: « Son visage brille comme un dieu », en référence à cette race de chien. Cela n'est pas surprenant car les Pharaoh Hounds sont connus pour sourire et rougir lorsqu'ils sont excités ou de bonne humeur.
6. Saluki
Le Saluki est un beau chien connu pour ses longues oreilles soyeuses. Son nom se traduit approximativement par "noble" en arabe, et son existence remonte à plus de 5 000 ans. Les salukis sont une autre race de chien avec des dessins que l'on peut trouver sur les anciennes tombes égyptiennes. Les archéologues ont également découvert des sculptures de ces chiens.
Salukis est un autre chien rapide et était utilisé pour la chasse. En tant qu'animaux de compagnie modernes, ils ont encore besoin de beaucoup d'exercice et conviennent mieux aux personnes ayant un mode de vie actif.
Conclusion
Les anciens Égyptiens avaient un lien fascinant et fort avec les chiens. Ils étaient aimés et chéris dans la vie actuelle, et ils étaient également considérés comme des compagnons fidèles pour ceux qui passent dans l'au-delà.
C'est incroyable de voir à quel point le rôle des chiens dans les civilisations anciennes peut être si similaire à celui des chiens d'aujourd'hui. Nous espérons que l'apprentissage de la longue et ancienne relation entre les humains et les chiens suscitera une nouvelle appréciation pour ces animaux de compagnie. Assurez-vous de passer un peu de temps aujourd'hui pour montrer à vos chiens préférés votre amour et votre appréciation pour eux !
Voir aussi: D'où viennent les chiens dans le monde ? Faits et FAQ
