La race Chow Chow est fascinante avec sa langue bleue, sa crinière de lion et ses visages froissés. Leur histoire est encore plus fascinante, avec une si longue qu'elle surpasse de nombreuses autres races de chiens. Le Chow Chow, ou "Chow" en abrégé, est une race basale originaire du nord de la Chine. Ils ont été utilisés pour plusieurs tâches différentes, telles que la chasse, le traîneau, l'élevage et la garde. Leur fourrure a été utilisée pour se réchauffer et leur viande a été utilisée comme source de nourriture. Cependant, avec une si longue histoire pour cette race et peu de documents pour confirmer exactement comment elle est née, il y a des débats sur son origine.
Si votre intérêt a été suscité, continuez à lire car nous avons beaucoup plus à vous dire sur l'histoire de Chow Chow, pourquoi ils ont été élevés et d'autres informations fascinantes que vous n'avez probablement jamais entendues auparavant.
D'où viennent les Chow Chows ?
Certains chercheurs font remonter les ancêtres du Chow Chow à la période du Miocène, il y a quelques millions d'années. Des preuves plus solides, à travers une sculpture en bas-relief, suggèrent que cette race parcourait le pays de la Chine il y a environ 2 000 ans en tant que chien de chasse.
Une autre théorie est que le Chow Chow est venu d'Asie arctique il y a 3 000 ans et s'est retrouvé en Chine il y a environ 2 000 ans.
La race Chow Chow au fil des ans
206 av. à 220 après J.-C
Nous savons pertinemment que la race Chow Chow existait sous la dynastie Han (206 av.à 220 après JC) en raison de peintures sur des modèles de poterie et de céramique de la race. Pendant ce temps, la race avait l'air un peu différente mais avait les mêmes caractéristiques clés qu'aujourd'hui, ce qui les rend identifiables. Ils étaient utilisés comme chiens de garde, surveillant les biens et le bétail de leurs propriétaires. Ils étaient également utilisés pour garder les temples.
À cette époque, les Chow Chows étaient encore utilisés comme chiens de chasse, assez forts et courageux pour attaquer les animaux sauvages comme les loups et les léopards.
618 à 906 après JC
Pendant la dynastie Tang (618 à 906 après JC), l'un des empereurs s'est tellement pris d'affection pour la race qu'il abritait 5 000 chow chows et disposait d'un nombre encore plus élevé de personnel pour les entretenir et chasser avec eux. Ils étaient populaires en Chine à cette époque et étaient même appelés le "Tang Quan" (Chien de l'Empire Tang).
La fin des années 1200
La prochaine preuve passionnante que nous avons sur les Chow Chows a été documentée par le grand explorateur Marco Polo, qui a vécu entre 1254 et 1324 A. D. Il a atteint la Chine en 1275 et a continué à rester dans le pays pendant 17 ans. C'est au cours de ces années que nous avons vu et écrit que les Chow Chows étaient utilisés pour tirer des traîneaux dans la neige, garder et garder le bétail. Il a également expérimenté l'élevage de Chow Chows à manger.
Les années 1700
Les années 1700 ont été une période charnière pour la race Chow Chow. Les marins anglais ont commencé à voyager en Chine et ont ramené de nombreuses marchandises à vendre dans leur propre pays. En 1781, le premier Chow Chow a été acheté et introduit en Angleterre pour la première fois, changeant le cours de l'histoire de la race. Ils ont été gardés au zoo et ont attiré beaucoup d'attention jusqu'à ce qu'ils soient finalement élevés comme animaux de compagnie.
Fait intéressant, un autre document fiable relatif aux Chow Chows a été écrit par le révérend Gilbert White. Il a écrit une lettre à Daines Barrington dans les années 1780 où il décrit le Chow Chow que nous connaissons aujourd'hui, avec seulement quelques différences. Il a également écrit sur la façon dont la race a été engraissée avec du riz par les Chinois dans le but de manger avec du riz et utilisée pour tirer des traîneaux à neige, confirmant les rapports des témoins de Marco Polo.
Les années 1800
Les choses ont vraiment commencé à décoller en Angleterre pour la race Chow Chow dans les années 1800 lorsque la reine Victoria a reçu un Chow Chow comme animal de compagnie, de Chine, en 1865. Bien sûr, tout le monde veut être comme la reine, et de nombreux amoureux des chiens ont mis la main sur leur propre Chow Chow.
Lord Hugh, comte de Honsdale, possédait un Chow Chow chinois et l'a montré à Lady Granville Gordon. Elle s'y est tellement intéressée qu'elle a importé son propre Chow Chow et a commencé à élever la race en Angleterre. Sa fille s'est également passionnée pour la race et est devenue la meilleure éleveuse de Chow Chow du pays. Finalement, avec l'augmentation de leur popularité et de leur nombre, le premier club Chow Chow a été formé en 1895.
Les années 1900
Le battage médiatique autour des Chow Chows a finalement attiré l'attention d'autres pays et continents, y compris l'Amérique du Nord. Le président Calvin Coolidge a mis la main sur deux Chow Chows dans les années 1900, et ils sont restés avec lui à la Maison Blanche.
En raison de tout l'intérêt pour cette race et de sa popularité croissante en Amérique, le Chow Chow Club of America a démarré en 1906, après avoir été reconnu par l'AKC en 1903.
Chow Chows aujourd'hui
Bien qu'ils ne soient pas aussi populaires que leur position de "6ème race de chien la plus populaire en Amérique", en 1980, les Chow Chows sont toujours une race très appréciée aujourd'hui, se classant désormais à la 84ème race de chien la plus populaire, selon l'AKC.
Chow Chows aujourd'hui sont appréciés pour être d'excellents chiens de garde affectueux et loyaux. En Chine, ils ont été élevés pour travailler et servir leur peuple, et ils ont toujours cela instinctivement en eux, ce qui en fait d'excellents compagnons de chasse et de course.
Bien qu'ils soient souvent vus avec un pelage rouge, ils ont une gamme de couleurs au sein de la race, certains pelage étant noir, bleu, cannelle ou crème.
Comment le Chow Chow a obtenu son nom
Tout comme il existe plusieurs théories sur l'origine de Chow Chow, il existe plusieurs théories sur l'origine de leur nom. Bien que les Chow Chow soient originaires de Chine, leur nom ne l'est pas, ou du moins, c'est une théorie.
En chinois, "Chow Chow" est Sōng shī quǎn. Cependant, la race a divers noms chinois. Beaucoup d'entre eux sont basés sur les caractéristiques de la race ou d'autres animaux auxquels ils ressemblent. Certains de ces noms sont:
- Lang gou, qui signifie "chien loup".
- Xiang gou, qui signifie "chien d'ours".
- Guangdong gou, qui signifie "chien de Canton".
- Hei shi-tou, qui signifie "chien à la langue noire".
Certains chercheurs pensent que leur nom a commencé en Chine, et qu'ils s'appelaient "Chou". Chou fait référence à "comestible" dans l'argot chinois. On pense que parce que cette race était utilisée comme source de nourriture pour certains Chinois, ils l'ont désignée par ce nom. Les marins anglais les ont peut-être entendus s'appeler Chou et les ont évidemment appelés "Chow".
La théorie la plus probable est que les marins anglais leur ont donné le nom de Chow Chow. Tout au long des années 1800, les marins ramassaient des morceaux d'Extrême-Orient pour les rapporter dans leur pays et les revendre. Ils ont appelé ces bibelots "Chow Chow", et quand ils ont ramené les chiens chinois, le nom est resté.
Comment les Chow Chows ont changé au fil des ans
Nous savons par les sculptures qui ont été créées pendant la dynastie Han à partir de 206 av. à 220 après J.-C. que le Chow Chow avait un corps carré, des oreilles droites, des cheveux en forme de crinière autour du cou et une queue enroulée qui passait sur son dos.
En regardant la description de cette race par le révérend Gilbert White écrite dans les années 1700, elle correspond étroitement aux sculptures de l'ère de la dynastie Han. Dans la lettre du révérend White, il les décrit comme ayant «des oreilles droites pointues» et que «leurs queues sont courbées haut sur le dos». Il note également qu'ils ont les pattes postérieures droites et la langue bleue.
On pense que les Chow Chows pèsent environ 25 livres de plus qu'auparavant et ont des visages plus ridés. Cependant, à part ces caractéristiques mineures, ils n'ont pas beaucoup changé au cours des derniers siècles.
Conclusion
Chow Chows sont l'une des rares races les plus anciennes encore vivant dans le monde aujourd'hui. Leur véritable origine n'est pas connue, mais il existe plusieurs théories. Cependant, les premières preuves solides de cette race ont été trouvées sous la forme de sculptures et de peintures créées il y a plus de 2 000 ans en Chine. Depuis lors, ils ont été décrits dans l'histoire par Marco Polo, le révérend Gilbert White et plusieurs autres personnes reconnues.
Avec une si longue histoire, cette race a tout traversé, des hauts aux bas. Les Chow Chows ont été élevés pour la chasse, la garde, le transport et l'élevage. Ils ont côtoyé des guerriers au combat et à côté de la royauté. Cependant, ils ont également été élevés pour leur viande destinée à la consommation et leur fourrure à utiliser dans les vêtements.
