En regardant votre toutou pourri gâté allongé sur le canapé à côté de vous, il peut être difficile de croire que ses ancêtres ont dû survivre dans la nature. Maintenant, cela ne signifie pas que les chihuahuas et les caniches jouets couraient dans la nature en abattant des cerfs pour un repas. Non, ce sont les chiens que nous voyons aujourd'hui comme nos ancêtres, les loups, qui dominaient et survivaient sans l'aide des humains. Mais qu'est-ce qui a changé ? Pourquoi un animal puissant comme le loup a-t-il permis aux humains de s'approcher suffisamment pour en faire des compagnons et quand cela s'est-il produit ?
La chronologie de la domestication des chiens est assez controversée. Les scientifiques sont toujours à la recherche et à la découverte de nouvelles choses sur notre monde, passé et présent. Alors que beaucoup d'entre eux semblent croire que les chiens ont été domestiqués pour la première fois il y a 40 000 ans, de nouvelles preuves pourraient montrer que la domestication des chiens aurait pu avoir lieu il y a 135 000 ans. Une chose sur laquelle la plupart des chercheurs s'accordent, cependant, est la question de savoir pourquoi les chiens ont été domestiqués. La réponse facile est que les humains ont vu à quel point ils chassaient avec acharnement et savaient que les avoir à leurs côtés leur rendrait la vie plus facile et plus pratique.
Jetons un coup d'œil à l'histoire des chiens, quand on pense qu'ils ont été domestiqués et comment ils ont aidé les premiers humains à survivre dans un monde aussi vicieux.
Au début
Nous allons utiliser la chronologie la plus largement acceptée des chiens domestiqués il y a 20 000 à 40 000 ans, car les nouvelles preuves sont toujours en cours de collecte et de débat. Avant de regarder la domestication, vous devez comprendre un peu l'ascendance. Les loups gris sont considérés comme l'ancêtre vivant le plus proche de notre chien moderne. La plupart d'entre nous pensent instantanément que c'est de là que viennent les chiens; ils ont été domestiqués à partir de loups gris.
Ce n'est peut-être pas le cas, cependant. Certains scientifiques pensent que les chiens descendent d'une ancienne lignée de loups aujourd'hui disparue. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de le regarder, la domestication a commencé avec les loups et leur interaction avec les chasseurs et les cueilleurs qui les entourent il y a entre 30 000 et 40 000 ans.
Comment c'est arrivé
Les loups dans la nature sont féroces. Les loups qui parcouraient la terre il y a près de 40 000 ans l'auraient été encore plus. Ces animaux ont dû abattre de gros bisons et d'autres mammifères pour survivre. Au fur et à mesure qu'ils se déplaçaient sur leur territoire, il leur aurait été facile de repérer des chasseurs et des cueilleurs qui tentaient de survivre. Il serait également logique que les loups remarquent ou sentent la nourriture que les humains mangeaient. La plupart pensent que ce sont ces restes et restes qui ont rapproché les loups les plus dociles. Cela apporterait-il des avantages aux humains ? Non, pas au début. Mais au fur et à mesure que la relation évoluait, il serait logique que les loups qui se sentaient à l'aise avec les premiers humains s'aventurent dans des expéditions de chasse, offrant peut-être de la chaleur à l'intérieur des camps et même un peu de protection.
Dans les 10 000 ans, marquant le temps comme il y a 20 000 ans, les preuves montrent que ces premiers chiens ont commencé à se déplacer avec les humains. Ce mouvement et cette domestication se sont répandus à travers le monde, plaçant les chiens dans divers endroits. Gardez à l'esprit, cependant, que ce ne sont pas les chiens que nous connaissons aujourd'hui. Au lieu des différentes races, nous le voyons maintenant, il s'agissait de chiens reproducteurs libres. Ils partageaient tous un regard similaire. Ils n'ont pas eu le luxe de vivre à l'intérieur de la maison comme les animaux de compagnie d'aujourd'hui. Au lieu de cela, ils sont allés où ils voulaient, mais sont restés proches des humains et de leurs habitations grâce à leur intérêt commun et à leur besoin de nourriture. Les archives archéologiques montrent que les restes du premier chien incontesté qui a été enterré aux côtés de ses humains remontent à il y a 14 200 ans. Il y a cependant des vestiges qui sont contestés et qui remontent à 36 000 ans.
Différents lieux
Comme nous l'avons déjà mentionné, les chercheurs trouvent encore des informations pour nous aider à mieux comprendre le passé. C'est pourquoi vous trouverez différentes croyances et différentes chronologies en ce qui concerne la domestication du chien, en particulier lorsque le sujet de l'endroit où les chiens ont été domestiqués est remis en question. La version la plus largement acceptée de l'endroit où cela s'est produit est en Eurasie. Au cours de la période dont nous avons discuté, cinq lignées ancestrales ont été découvertes. Ceux-ci incluent le Levant, la Carélie, le lac Baïkal, l'Amérique ancienne et le chien chanteur de Nouvelle-Guinée. Cependant, de nouvelles preuves peuvent montrer que la domestication avait également lieu en Sibérie en même temps que ce qui se passait en Eurasie. Le sujet est encore débattu par les scientifiques et les archéologues à ce jour.
Un regard sur la chronologie
Maintenant que nous avons discuté de la façon dont la domestication a eu lieu et que nous vous avons donné un bref aperçu du moment, jetons un coup d'œil à une chronologie pour vous aider à mieux comprendre comment ce processus a pu se produire.
- Il y a 4 millions d'années avant notre ère– nos ancêtres, connus sous le nom d'hominidés, ont commencé à se développer.
- Il y a 1,8 million à 18 000 ans BCE – Homo sapiens a commencé à évoluer.
- 17 000 ans avant notre ère – Un fossile de chien domestique a été trouvé dans ce qui est maintenant connu sous le nom de Yorkshire, en Angleterre.
- Il y a 15 000 à 10 000 ans BCE – les crânes de deux chiens domestiques ont été trouvés en Russie.
- 12, il y a 500 ans BCE – L'homme a commencé à élever délibérément des loups semi-domestiqués pour les utiliser dans les camps de chasse.
- 12 000 ans avant notre ère – Des restes de chiens domestiques ont été trouvés sur des sites mésolithiques en Europe, en Asie et dans les Amériques.
- 10 000 ans avant notre ère – les restes d'un chiot domestique ont été retrouvés enterrés avec ses humains sur un lieu de sépulture montrant que les chiens étaient considérés comme un compagnon et faisant partie de la famille à cette heure.
- 8 000 ans avant notre ère – En Irak, des os de chiens domestiqués ont été trouvés qui montraient les premiers vrais changements du loup. Les os et les dents étaient plus petits que ceux trouvés précédemment.
- 5, il y a 900 ans BCE – La domestication des chiens commence en Chine.
- 3 000 ans avant notre ère – Les ancêtres des races connues aujourd'hui sous le nom de limiers, teckels et renards sont apparus.
- 2 000 ans avant notre ère – Des parents du teckel, du lévrier et même du dogue étaient utilisés par les humains pour la chasse. Cependant, le chacal était considéré comme sacré à cette époque.
- Il y a 750 ans BCE – Le changement de partenaire de chasse et de créature soumise a commencé pendant cette période. Les chiens étaient davantage traités comme des animaux de compagnie. Ils étaient toujours utilisés pour la chasse mais gagnaient plus de soins de la part de leurs humains.
- 1000 CE – Un élevage délibéré et sélectif a commencé à se produire à Rome et en Chine. Les chiens étaient également utilisés comme chiens de compagnie pour les femmes à cette époque.
- 1, 100 CE – Les chiens domestiques ont commencé à être considérés comme des créatures que nous devrions aimer, respecter et faire partie de nos vies.
Réflexions finales
Comme vous pouvez le voir, les chiens font partie de notre vie depuis des milliers d'années, que leurs ancêtres loups soient à nos côtés pour la chasse ou qu'ils aient été utilisés comme chiens de compagnie dans la Rome antique. Comprendre quand et comment la domestication des chiens s'est produite nous montre à quel point ces animaux sont importants dans nos vies. Non seulement ils sont nos protecteurs et nos meilleurs amis, mais ils ont également été à nos côtés alors que la race humaine est devenue ce que nous sommes aujourd'hui.
