Posséder un cheval est un rêve devenu réalité pour beaucoup. Partager votre vie avec ces créatures majestueuses présente de nombreux avantages physiques, mentaux et émotionnels, mais cela s'accompagne également de beaucoup de responsabilités et de travail acharné.
Les propriétaires de chevaux pour la première fois doivent être bien préparés et bien informés sur ce qu'il faut pour réussir. Puisqu'il y a tellement de choses à faire dans la possession de chevaux, nous allons couvrir les conseils les plus critiques que tout propriétaire de cheval pour la première fois devrait garder à l'esprit.
Les 12 conseils pour un propriétaire de cheval pour la première fois
1. Comprendre l'engagement
L'une des choses les plus importantes à comprendre en tant que propriétaire de cheval pour la première fois est le type d'engagement et de responsabilité qu'implique la possession de ces grands animaux incroyables. Est-ce que ça vaut le coup? Absolument, mais ça ne va pas convenir à tout le monde.
Avant tout, posséder un cheval est un engagement à vie. La durée de vie d'un cheval moyen se situe entre 25 et 30 ans, bien plus longtemps que votre animal domestique moyen et les autres animaux de la ferme. Vous devez être en mesure de leur fournir de la nourriture, de l'eau, un abri, des soins vétérinaires et tous les autres besoins à long terme.
Il est important de tenir compte de votre situation de vie actuelle et de vos projets d'avenir avant de ramener votre premier cheval à la maison. Non seulement il s'agit d'un engagement financier sérieux, mais posséder un cheval nécessite beaucoup de temps, de ressources et de travail acharné.
Des milliers de chevaux non désirés aux États-Unis sont envoyés à l'abattoir chaque année parce que les propriétaires se retrouvent incapables de s'occuper d'eux. Ces êtres sensibles forment des liens émotionnels forts avec leurs propriétaires et les autres chevaux, et nous devons faire tout notre possible pour éviter qu'un cheval ne subisse ce destin tragique.
2. Avoir suffisamment de terrain pour le nombre de chevaux que vous possédez
Il n'est pas surprenant que vous ayez besoin de suffisamment de terrain si vous allez posséder des chevaux. Une chose à garder à l'esprit est que les chevaux sont des animaux de troupeau qui dépendent fortement de la socialisation et de la sécurité de leur troupeau. Il est idéal que vous ayez au moins un autre cheval, bien que certains propriétaires choisissent de fournir à leurs chevaux d'autres animaux de compagnie tels que des chèvres, des vaches, des ânes, des moutons, des lamas ou des alpagas.
En tant que premier propriétaire, vous devez vous assurer que vous disposez d'au moins 1,5 à 2 acres d'espace de pâturage bien géré par cheval. Non seulement ils ont besoin de terres pour faire de l'exercice, mais vous devrez également évaluer votre terre pour voir quel type de nutrition ils obtiendront du pâturage et comment il peut être équilibré pour leurs besoins alimentaires.
3. Préparez votre grange à l'avance
En tant que propriétaire de cheval pour la première fois, vous devriez sérieusement envisager de tout préparer avant de ramener votre cheval à la maison. Le cheval de taille moyenne mesure environ 15 mains et se débrouillera bien dans une stalle de 10 pieds sur 12 pieds. Les races plus grandes qui atteignent 16 mains ou plus sont mieux adaptées dans une stalle de 12 pieds par 12 pieds.
Si vous prévoyez d'avoir des poneys, des chevaux miniatures ou d'autres petits animaux de ferme, ils peuvent souvent bien se débrouiller dans une stalle de 8 pieds sur 10 pieds. Votre grange aura besoin d'une ventilation adéquate, d'un sol, d'un éclairage, d'un râtelier à foin et de beaucoup d'espace de stockage pour le matériel, l'équipement et la nourriture.
4. Avoir une clôture sécurisée configurée
Avoir une clôture sécurisée de la hauteur appropriée est de la plus haute importance lorsque vous gardez des chevaux. Assurez-vous que votre zone de pâturage désignée est entièrement clôturée et exempte de dommages ou d'arbres abattus. Vous devriez vérifier fréquemment toute votre zone clôturée pour vous assurer qu'il n'y a rien de mal avec la clôture. Cela empêchera vos chevaux de s'échapper, ce qui les mettra non seulement en danger, mais aussi les autres.
Certains chevaux tenteront plus de s'évader que d'autres et vous courez également le risque qu'ils soient effrayés. Certains peuvent essayer de sauter une clôture tandis que d'autres peuvent essayer de passer en dessous ou à travers elle, vous devrez donc couvrir toutes les bases.
La hauteur minimale recommandée pour une clôture de pâturage pour chevaux est de 5 pieds. Une clôture de cette hauteur dissuadera la plupart des chevaux d'essayer de sauter et dissuadera également les gens de se nourrir, de caresser ou même d'essayer d'entrer dans votre clôture.
Si vous avez un enclos ou un corral, il est recommandé que le haut de la clôture soit au niveau des yeux du cheval ou à 4 à 6 pouces au-dessus de son garrot. Le matériau de la clôture dépendra de votre budget, de vos préférences, de la taille du pâturage et de vos besoins personnels. Il y a des avantages et des inconvénients à chaque type de clôture, il est donc important de faire vos recherches et de choisir ce qui vous convient le mieux.
Voici une liste des types de clôture les plus couramment utilisés pour les chevaux:
- Clôtures en rail ou en planches
- Clôtures en polymère à haute résistance
- Clôtures grillagées
- Clôtures électriques
- Clôtures en caoutchouc
- Clôtures combinées
5. Avoir une connaissance préalable de la conduite, des soins et des pratiques de sécurité
Vous devriez déjà avoir une certaine expérience avec les chevaux avant de ramener votre premier à la maison. Cela comprend l'expérience des pratiques de sécurité, des soins et de savoir comment monter en selle et monter. La dernière chose que vous voulez faire est d'être submergé par tout ce que vous devez apprendre après vous être déjà engagé en tant que propriétaire.
La meilleure façon d'acquérir de l'expérience si vous n'avez pas été élevé autour des chevaux est de vous adresser à une écurie locale et d'envisager de prendre des cours. Les leçons ne se limitent pas aux tenants et aboutissants de l'équitation, mais vous apprendront à prendre soin d'un cheval, à effectuer les tâches quotidiennes, à vous toiletter et à utiliser correctement le matériel et les autres équipements.
Les chevaux sont des animaux grands et puissants et il faut savoir comment les manipuler en toute sécurité. Parce qu'ils sont des proies par nature, ils sont souvent très sensibles aux stimulations extérieures et peuvent réagir très rapidement à toute menace perçue. Un animal de cette taille peut causer des blessures graves et même la mort à son maître si des pratiques de manipulation et d'équitation sécuritaires ne sont pas mises en œuvre.
Les nouveaux propriétaires doivent déjà avoir de l'expérience sur la façon d'approcher les chevaux, où se tenir lors de la manipulation, et comment diriger, seller et relâcher. Comprendre le comportement d'un cheval est essentiel et les propriétaires doivent être bien conscients de la façon de réagir pour se protéger et protéger leurs chevaux autant que possible, qu'ils soient en selle ou non.
6. Choisissez le bon cheval pour votre niveau d'expérience, votre personnalité et vos besoins
Ce n'est pas parce que vous êtes propriétaire pour la première fois que vous n'avez pas d'expérience, mais vous devez commencer avec un cheval qui correspond à votre niveau d'expérience. La majorité des propriétaires pour la première fois devraient opter pour un cheval bien dressé et bien élevé avec un comportement plus calme qui est complètement cassé pour monter.
Les propriétaires novices doivent éviter les jeunes chevaux ou ceux qui ont beaucoup d'entrain ou qui sont fauchés. Un manque d'expérience face à des chevaux de ce calibre pourrait facilement entraîner des blessures, de mauvaises habitudes ou une mauvaise communication entre le cheval et le cavalier. Un cheval déjà dressé et bien élevé permettra à ceux qui ont moins d'expérience de s'habituer à la vie de propriétaire de chevaux sans la responsabilité supplémentaire d'un cheval jeune, inexpérimenté ou plus difficile à manier.
Certains autres facteurs importants à prendre en compte lors du choix de votre premier cheval incluent vos besoins ou objectifs spécifiques en matière d'équitation, leur taille, leur carrure et leur personnalité. Ces animaux sont incroyablement intelligents et émotionnellement conscients, chaque individu a sa propre personnalité, vous voulez donc en trouver un qui vous convienne parfaitement.
7. Comprendre et mettre en œuvre un régime alimentaire approprié
Assurer que votre cheval reçoit les besoins alimentaires appropriés est essentiel pour sa santé et son bien-être. Il existe de nombreuses options d'alimentation, de foin et de suppléments, il est donc facile de se laisser submerger en tant que propriétaire pour la première fois lorsqu'il s'agit de déterminer ce qui fonctionnera le mieux.
Les chevaux devront avoir accès au foin ou au pâturage tout au long de la journée, avec une alimentation supplémentaire en céréales environ deux fois par jour. Ils ont un système digestif très délicat et leurs estomacs sont assez petits, ils sont donc naturellement construits pour paître tout au long de la journée au lieu de manger de gros repas.
Votre cheval de taille moyenne mangera environ 20 livres de nourriture et boira environ 8 gallons d'eau chaque jour. Assurez-vous de maintenir l'approvisionnement en eau et assurez-vous qu'ils ont accès à de l'eau propre et fraîche en tout temps. Discutez avec votre vétérinaire des meilleures options d'alimentation, de foin et de tout supplément supplémentaire dont il pourrait avoir besoin. Vous pouvez également discuter d'un horaire d'alimentation idéal et de toute autre question concernant leurs soins.
8. Assurez-vous d'avoir tout le matériel et l'équipement nécessaires
La propriété d'un cheval est bien plus que le cheval lui-même, il y a beaucoup de fournitures essentielles dont vous aurez besoin en tant que propriétaire de cheval. Il vaudra mieux que la majorité des fournitures soient prêtes, mais certaines devront attendre que vous en sachiez plus sur votre cheval.
Ces éléments essentiels comprennent un abreuvoir, des seaux d'alimentation, des licous, des cordes de plomb, des selles, des brides, des couvertures ou des tapis de selle, du matériel d'équitation, des fournitures de toilettage, etc. Faites vos recherches pour voir quel type de fournitures vous conviendra le mieux. Si jamais vous avez des questions sur ce dont vous avez besoin, contactez un propriétaire de chevaux expérimenté pour vous guider sur les meilleurs produits.
9. Établissez-vous avec un vétérinaire équin
Il ne fait aucun doute que vous devrez vous établir avec un vétérinaire équin pour prendre soin de la santé et des besoins médicaux de votre cheval. Vous pouvez toujours demander à d'autres propriétaires de chevaux qui ils recommanderaient dans votre région, ou vous pouvez faire une recherche en ligne pour voir qui est à proximité et a les meilleures critiques.
Votre cheval aura besoin d'examens de santé réguliers et tenu au courant de toute médecine préventive. Renseignez-vous sur les problèmes de santé les plus courants à surveiller et n'hésitez jamais à contacter votre vétérinaire si votre cheval présente des signes ou des comportements inhabituels.
S'occuper d'un cheval peut coûter très cher, surtout si l'on tient compte des frais de vétérinaire. Il est fortement recommandé que vous ayez un fonds d'urgence mis de côté pour couvrir tous les coûts associés aux maladies ou aux blessures qui pourraient facilement survenir à tout moment.
Pour certains, il peut être intéressant de se renseigner sur les différentes assurances disponibles pour les chevaux. Alors que la plupart sont davantage orientés vers l'activité équestre, l'ASPCA propose actuellement une assurance pour animaux de compagnie pour les chevaux qui est beaucoup plus adaptée aux chevaux de compagnie et à ceux qui ne font pas partie de l'activité équestre.
10. Trouver un maréchal-ferrant
Que votre cheval porte des fers ou non, vous devez vous assurer qu'il reçoit des soins appropriés pour ses sabots, car c'est un élément important pour le garder confortable et sain. Les services de maréchal-ferrant varient selon les besoins de votre cheval, mais il est très avantageux de suivre des visites régulières de maréchal-ferrant.
Les soins du maréchal-ferrant maintiendront l'équilibre des sabots de votre cheval, ce qui évite les contraintes sur la paroi du sabot. Trop de stress peut entraîner des fissures et une séparation, ce qui peut également exercer une forte pression sur leurs articulations et leurs tendons et entraîner des blessures.
11. Créez une routine quotidienne
Vous devez vous mettre en place, vous et vos chevaux, dans une routine quotidienne afin de pouvoir mieux répartir votre journée d'une manière qui corresponde à votre emploi du temps et aux besoins de votre cheval. Avoir une routine établie vous rendra non seulement plus efficace, mais votre cheval reprendra également la routine.
Si vous avez des questions sur la meilleure façon de mettre en œuvre une routine de corvée, demandez à d'autres propriétaires de chevaux comment ils organisent leurs tâches pour avoir des idées sur la façon dont vous pouvez la faire fonctionner pour vous.
Votre routine quotidienne comprendra généralement les éléments suivants:
- Alimentation
- Retourner les chevaux au pâturage
- Muck stalls (une ou deux fois par jour)
- Remplacer la literie
- Abreuvoir/seaux à eau propre
- Équitation, entraînement, exercice quotidien
- Toilettage et soin des sabots
- Stabulation de nuit
12. Ayez un plan pour le fumier
Gardez à l'esprit que vous allez nettoyer les stalles quotidiennement, ce qui signifie que vous allez avoir beaucoup de fumier et de litière usagée sur les mains. Le nettoyage quotidien des stalles est nécessaire pour la santé et le confort de votre cheval, vous devez donc avoir un plan en place pour la gestion du fumier.
Réservez une zone pour votre tas de fumier et sachez ce que vous en ferez quand il sera temps de le nettoyer. Certains propriétaires de chevaux choisissent d'utiliser le fumier comme engrais sur leur propriété en l'épandant sur une zone dégagée ou un champ.
Restez prudent quant à l'épandage de fumier dans les petits pâturages occupés par les chevaux en raison du risque accru de parasites. Une autre option consiste à transporter le fumier hors du site pour l'utiliser dans la fertilisation ou le compostage. Ceci est particulièrement pratique si vous ne disposez pas de l'espace ou de l'équipement nécessaire pour l'étendre sur votre propre propriété.
Conclusion
Si vous êtes prêt à assumer l'engagement et les responsabilités de propriétaire d'un cheval, vous êtes dans un style de vie très enrichissant. Après tout, rien de tel que de partager un lien avec un cheval. Suivre ces conseils essentiels vous aidera à vous préparer au mieux pour cette nouvelle aventure passionnante.
N'oubliez pas que vous pouvez toujours contacter votre vétérinaire ou des propriétaires de chevaux plus expérimentés si jamais vous avez besoin de réponses à vos questions. L'expérience vient avec le temps et les connaissances, et nous devons tous commencer quelque part.
