Les oiseaux sont des créatures incroyables. Ils sont intelligents et volent avec une grâce consommée. Et qui pourrait oublier les couleurs que ces belles créatures affichent, des bleus profonds aux verts vibrants ? Les oiseaux jouent un rôle essentiel dans de nombreux écosystèmes, dont l'Himalaya et le golfe du Mexique.
Ces magnifiques créatures vivantes sont des animaux de compagnie populaires aux États-Unis. En 2017, il y avait environ 20,6 millions d'oiseaux de compagnie1 dans le pays. Mais saviez-vous que très peu d'espèces ont été domestiquées ? Les oies, les canards, les poulets, les perruches, les pigeons, les calopsittes et les dindes sont quelques-uns des exemples les plus connus. Les perroquets et les tourtereaux n'ont jamais été domestiqués, bien qu'ils puissent être apprivoisés. Mais les tourtereaux, par exemple, nécessitent une manipulation cohérente pour rester apprivoisés.
Certains perroquets aiment être entourés de gens mais ne se laissent jamais caresser ou caresser. Oui, c'est compliqué ! Mais commençons par le début, avec la domestication des premiers oiseaux il y a environ 7 000 ans. Lisez la suite pour en savoir plus sur la domestication des oiseaux.
Quel a été le premier oiseau à être domestiqué ?
Les oies ont été la première espèce aviaire à être domestiquée. Une étude détaillée publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences a déterminé que des oies étaient élevées par des humains dans la région du cours inférieur du fleuve Yangtze il y a déjà 7 000 ans.
Les scientifiques pensaient que les poulets étaient les premiers oiseaux domestiqués par les humains, une théorie démentie par la découverte d'os d'oie domestiqués dans les établissements humains de la région du cours inférieur du fleuve Yangtsé. Les preuves suggèrent que les oiseaux ont été domestiqués pour la première fois en Chine à l'âge de pierre.
Les oies n'étaient pas originaires de la région du cours inférieur du fleuve Yangtsé au début et au milieu de l'Holocène. Mais les scientifiques ont trouvé des os d'oies juvéniles sur un site de la région. Après une évaluation plus approfondie de la teneur en collagène pour des indices possibles sur le régime alimentaire, les scientifiques ont déterminé que les oies avaient été élevées avec des plats locaux.
Il y avait aussi des preuves de plusieurs générations d'oies élevées localement. La datation au radiocarbone a été utilisée pour confirmer l'âge des os à partir de 5000 av. J.-C.
Les poulets ont été domestiqués pour la première fois en Asie du Sud-Est à l'âge du bronze, entre 1650 av. et 1250 av. basé sur des preuves de Ban Non Wat, un site de riziculture sèche de l'âge du bronze dans la Thaïlande moderne. La riziculture sèche dépendait des précipitations pour l'irrigation et attirait souvent les oiseaux sauvages, qui étaient les ancêtres des poulets domestiques.
Il existe une relation étroite entre la diffusion des techniques de riziculture sèche (et l'introduction de céréales comme le mil) et l'augmentation du nombre de volailles domestiques. Les poulets sont actuellement l'oiseau domestique le plus commun au monde.
Que signifie la domestication ?
Un oiseau domestique est un animal qui a été élevé sélectivement par des humains, souvent pour des caractéristiques telles que la couleur, le comportement ou la forme du corps. Il y a généralement une certaine confusion lorsqu'il s'agit de décrire si un oiseau a été domestiqué ou non, car de nombreux oiseaux non domestiqués peuvent être apprivoisés, y compris les perroquets.
Il est facile de confondre le comportement d'un oiseau apprivoisé avec celui d'un oiseau domestique, car de nombreux oiseaux domestiques ont été élevés pour se sentir à l'aise avec les humains. Les oiseaux couramment domestiqués comprennent les dindes, les poulets, les oies, les pigeons, les perruches, les colombes, les calopsittes et les canards. Les perroquets peuvent être apprivoisés mais n'ont jamais été domestiqués. La plupart des pinsons et des canaris de compagnie sont domestiqués.
Mais les oiseaux de toutes sortes élevés en captivité deviennent souvent assez apprivoisés et attachés à leurs propriétaires, ce qui est souvent interprété comme une domestication. La relation résulte de la socialisation au lieu de millénaires d'élevage sélectif de traits. Les espèces sauvages ou non domestiquées comme les perroquets sont capables d'être socialisées pour accepter le contact humain.
Les humains ont traditionnellement utilisé les oiseaux domestiques comme sources de nourriture ainsi que pour les vêtements et la décoration. Les plumes d'oies domestiques ont également été utilisées à d'autres fins, notamment pour l'écriture. Au Moyen Âge, les plumes d'oie étaient fréquemment utilisées pour écrire sur du parchemin.
Les pigeons domestiques ont été exploités comme messagers, et les scientifiques ont trouvé des preuves de combats de coqs dès 517 av. Il existe même une théorie selon laquelle les poulets ont d'abord été domestiqués comme animaux de combat, avant d'être acceptés plus tard comme une source de protéines prête à l'emploi.
Est-ce que tous les oiseaux de compagnie sont apprivoisés ?
La plupart des oiseaux de compagnie sont (ou peuvent devenir) apprivoisés, surtout s'ils reçoivent beaucoup d'amour et d'attention humains. Les perroquets, y compris les tourtereaux, deviennent souvent relativement apprivoisés et attachés à leurs propriétaires au fil du temps. Mais tous n'aiment pas être manipulés par des humains. Les perroquets deviennent apprivoisés en raison de leur sociabilité innée, mais sans interaction constante avec les humains, ils commenceront à revenir à des comportements sauvages.
Les perruches et les colombes ont toutes deux été domestiquées, ce qui les rend faciles à manipuler et à apprivoiser.
Quand les oiseaux ont-ils été gardés pour la première fois comme animaux de compagnie ?
Il y a des preuves que les perroquets étaient gardés comme animaux de compagnie au Brésil il y a plus de 5 000 ans. Alexandre le Grand a amené les premiers perroquets en Europe lorsqu'il est retourné en Grèce après avoir conquis l'Inde. Henry VIII avait un perroquet gris d'Afrique comme animal de compagnie.
Les perroquets et autres espèces tropicales sont devenus populaires en tant que symboles de statut social à l'ère de l'exploration, car les individus riches gardaient souvent des animaux exotiques pour les exposer. Les oiseaux étaient les animaux de compagnie d'intérieur les plus populaires aux États-Unis dans les années 1900.
Les perruches sont devenues des animaux de compagnie populaires au XVIIIe siècle. Ils sont détenus depuis si longtemps que la plupart des experts les considèrent comme domestiqués. Les humains ont élevé des colombes pendant des milliers d'années pour des caractéristiques de personnalité telles que la capacité d'entraînement et des traits physiques tels que la couleur.
Réflexions finales
Les oies ont été les premiers oiseaux à être domestiqués. La domestication aviaire s'est produite pour la première fois il y a environ 7 000 ans dans un village de la vallée du bas Yangtsé, aujourd'hui situé dans la Chine moderne. La domestication du poulet s'est produite environ 2 000 ans après que les humains ont commencé à se reproduire et à élever des oies.
De nombreux oiseaux, y compris les perroquets et les tourtereaux, peuvent être facilement apprivoisés et intégrés avec bonheur dans l'unité familiale, mais cela est dû à leur nature sociale innée et non au résultat d'un élevage sélectif. Les tourtereaux et les perroquets reviendront à leurs habitudes sauvages s'ils n'interagissent pas régulièrement avec les humains.
