Vous vous êtes peut-être demandé pourquoi les chevaux ont besoin de chaussures et à quoi sert un fer à cheval. Tout comme l'ongle d'un humain, les sabots des chevaux poussent constamment et, à l'état sauvage, ils sont naturellement usés par le terrain sur lequel ils vivent. Les chevaux domestiques ont besoin de chaussures pour protéger leurs sabots du terrain accidenté qu'ils ne rencontrent pas dans la nature, comme le béton.
Tous les chevaux n'ont pas besoin de chaussures, cependant, et la grande question est de savoir si votre cheval en a besoin et si elles sont nocives pour votre cheval. Dans cet article, nous verrons pourquoi certains chevaux ont besoin de fers et d'autres pas, de quoi sont faits les fers à cheval et à quoi ils servent. Commençons !
Que sont les fers à cheval ?
Les fers à cheval sont des plaques en forme de U qui s'adaptent aux sabots de votre cheval. Ils sont généralement en acier ou en fer, mais parfois en aluminium ou en caoutchouc, et sont utilisés pour protéger les sabots de votre cheval des surfaces dures. Les fers à cheval sont ajustés par un maréchal-ferrant, un expert qualifié en anatomie du pied de cheval qui fabrique et adapte des fers à cheval personnalisés et taille les sabots de votre cheval. Les fers sont fixés sur la partie extérieure des sabots de votre cheval à l'aide de clous, mais ne vous inquiétez pas ! La partie externe du sabot de votre cheval ne ressent pas de douleur et le fait d'ajuster les chaussures ne blesse pas votre cheval.
Divers types de fers à cheval sont utilisés à des fins spécifiques, comme les sports ou les chevaux avec des conditions spécifiques, y compris les chaussures à jante, les chaussures de remorque et les chaussures carrées.
Le but des fers à cheval
Il existe de nombreuses raisons de ferrer votre cheval, notamment pour protéger ses sabots contre les dommages, améliorer la traction et prévenir les blessures. Cela est particulièrement vrai pour les chevaux qui effectuent des mouvements répétitifs avec leurs pieds lors d'épreuves telles que le dressage et la présentation.
Les sabots des chevaux sauvages sont entretenus naturellement car ils parcourent chaque jour des kilomètres de terrains variés, mais les chevaux domestiques ont besoin de chaussures et d'une coupe régulière pour garder leurs sabots confortables et sans douleur. Bien sûr, cela dépend aussi de chaque cheval, et les chevaux moins sportifs auront besoin de moins d'entretien. Selon le niveau d'activité de votre cheval, il aura besoin d'un parage des sabots toutes les 4 à 8 semaines, et des sabots déséquilibrés (non parés) peuvent être désastreux pour votre cheval. Des sabots inégaux peuvent rapidement entraîner des blessures et même des infections fongiques et bactériennes.
Cela dit, il y a une controverse autour de la pratique de la ferrure, et certains cavaliers pensent que les chevaux ne devraient pas porter de fers - ils disent que si les fers de votre cheval sont taillés et entretenus correctement, ce n'est pas nécessaire. Même s'il a été prouvé que le ferrage ne cause aucune douleur ni même aucun stress à la plupart des chevaux, certaines personnes maintiennent encore que cette pratique est inhumaine.
Faut-il ferrer son cheval ?
Le fait de ferrer votre cheval dépend en grande partie de chaque cheval et de l'utilisation de l'animal. Les chevaux de plaisance, par exemple, n'ont pas forcément besoin de fers, et le parage et l'entretien de routine doivent leur convenir parfaitement.
Cela dit, certains chevaux ont des maladies ou des conditions qui nécessitent l'utilisation de chaussures pour soulager la douleur, tandis que d'autres peuvent avoir des déformations naturelles, comme des sabots lisses ou des problèmes musculaires que les chaussures peuvent aider. De plus, les chevaux qui transportent des poids lourds ont régulièrement besoin de chaussures pour empêcher leurs sabots de s'user rapidement, tout comme les chevaux qui ont besoin d'une traction supplémentaire dans la boue, la neige ou la glace ou lors de randonnées.
Que votre cheval ait besoin ou non de ferrures, celles-ci nécessitent tout de même un entretien régulier, car les chevaux domestiques ne subissent pas les conditions qui usent naturellement leurs sabots.
Y a-t-il des risques à ferrer ?
Ferrer votre cheval coûte plus cher que le parage régulier, et il y a certainement quelques risques encourus. Il y a toujours le risque de perdre une chaussure lors de la fixation, ce qui peut causer de la douleur et de l'inconfort plus tard. De plus, votre cheval peut retirer par erreur un fer de son sabot, ce qui peut causer des blessures musculaires ou tendineuses ou même déchirer la paroi du sabot.
La plupart des maréchaux-ferrants, cependant, sont des experts très dévoués à leur travail, et il y a peu de risques avec un maréchal-ferrant expérimenté. Il y a des risques et des avantages à ferrer et à laisser votre cheval marcher pieds nus, et en fin de compte, c'est ce qui est le mieux pour le cheval qui compte.
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Réflexions finales
Bien que les chevaux domestiques n'aient pas nécessairement besoin de fers, ils ont certainement besoin d'un parage et d'un entretien réguliers de leurs sabots. Que vous décidiez de ferrer votre cheval, il est essentiel de trouver un bon maréchal-ferrant en qui vous avez confiance.
Il y a de nombreuses raisons et avantages à ferrer votre cheval, et ils peuvent aider à prolonger la durée de vie et à protéger les sabots de votre cheval. Il y a peu d'inconvénients autres que le coût, et si votre cheval soulève de lourdes charges, est utilisé pour l'équitation ou est impliqué dans des sports équestres, la plupart des experts conviennent que les chaussures sont essentielles.
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