Si vous avez passé du temps à regarder des courses de chevaux ou à essayer d'en savoir plus, vous avez probablement rencontré le mot "furlong" et vous vous êtes demandé ce que cela signifiait. Un furlong est une unité de mesure qui représente un huitième de mile. Ce n'est pas un terme que vous entendrez probablement en dehors du monde des courses de chevaux; du moins, pas à l'ère moderne. À une certaine époque, c'était une terminologie largement utilisée. Alors, qu'est-ce qu'un sillon exactement et pourquoi les courses de chevaux utilisent-elles ce langage obsolète ? Continuez à lire pour le savoir.
Qu'est-ce qu'un Furlong ?
Un furlong est simplement une unité de mesure, tout comme un pied, un pouce, un mile, un yard ou une année-lumière. Si vous n'avez jamais entendu quelqu'un utiliser ce terme auparavant, c'est parce que personne ne le fait vraiment en dehors des courses de chevaux, mais c'était un système de mesure beaucoup plus couramment utilisé.
Un sillon représente une distance de 220 mètres ou 660 pieds. 220 mètres équivaut à un huitième de mile, donc un sillon est un huitième de mile de distance, et huit stades est un mile.
D'où vient le furlong ?
Bien que vous entendiez rarement le terme, furlong est en fait un mot très ancien utilisé dans la Rome antique pour représenter la longueur d'un stade, qui était égale à un huitième de mile romain. Ce n'était cependant pas le même mile que l'Angleterre utilisait. Mais au 14ème siècle, le mile anglais a été modifié pour éviter de perturber les pratiques existantes de mesure des terres, et l'Angleterre a adopté le système de huit stades par mile des Romains.
Pourquoi les furlongs sont-ils utilisés dans les courses de chevaux ?
Bien que la Rome antique et l'Angleterre utilisaient toutes deux le furlong, on l'entend rarement aujourd'hui. Vous n'avez probablement jamais vu une mesure en furlongs à moins d'avoir été dans la République de l'Union du Myanmar, qui est le seul endroit au monde qui utilise des mesures en furlongs sur sa signalisation routière. L'Angleterre utilise encore des stades en référence à ses canaux, mais c'est à peu près tout. Tout cela soulève la question; pourquoi les furlongs sont-ils utilisés dans les courses de chevaux ? Pourquoi ne pas simplement passer à un système de mesure plus courant, comme les yards ou les miles ?
Cela peut sembler idiot, mais en vérité, tout se résume à la tradition. Les courses de chevaux ont été formalisées pour la première fois avec des règles officielles et des hippodromes en Angleterre au 16ème siècle. À cette époque, des stades ont été utilisés pour la mise en place de ces hippodromes initiaux, et la tradition s'est simplement maintenue tout au long des nombreuses années entre les deux.
Néanmoins, quelques modifications ont été apportées. Dans les courses de chevaux modernes, les furlongs ne sont utilisés que pour exprimer la longueur des hippodromes d'une distance d'un mile ou moins. Une piste d'un demi-mile est appelée quatre stades, mais si la piste était d'un mile et demi, elle s'appellerait simplement un mile et demi. Toute piste d'une longueur supérieure à un mile est exprimée en miles et en fractions; seules les courses de moins d'un mile utilisent des stades.
Furlong Racing Records
De nombreux chevaux ont participé à des courses interminables au fil des ans, et en cours de route, des records du monde impressionnants ont été établis.
Record de course sur un furlong
Le record de la course de chevaux la plus rapide d'un sillon a été établi dans une course à réclamer de toutes les places. Travel Plan, un Quarter Horse, a établi le record de 11,493 secondes à l'hippodrome de Los Alamitos en 2009. Les pur-sang ne participent pas à des courses qui ne font qu'un mètre de long.
Record de course sur deux furlongs
Ce record a été établi par un pur-sang nommé Drip Brew en 2020. N'oubliez pas que deux stades équivaut à un quart de mile, et Drip Brew l'a couru en 19,93 secondes, battant le record de longue date établi précédemment en 2008 de 20,57 secondes par Winning Brew.
Record de course de cinq suffrages
Le meilleur temps sur une course de cinq stades est d'un peu plus de 55 secondes, établi par un pur-sang nommé Chinook Pass en 1982.
Réflexions finales
Furlong est un terme peu utilisé à l'ère moderne. Si vous êtes un grand fan des courses de chevaux, il pourrait être avantageux pour vous de comprendre ce terme et d'où il vient. N'oubliez pas que seules les courses de moins d'un mile seront mesurées en stades. Sinon, ils seront exprimés en miles et en fractions, ce qui les rend beaucoup plus faciles à comprendre. Un stade est égal à un huitième de mile, donc huit stades font un mile. N'oubliez pas cette conversion facile et vous ne serez jamais confus quant à la durée d'une course.
