Après avoir cultivé et récolté une récolte de maïs, il reste beaucoup de restes, y compris les tiges, les feuilles et les cosses. De nombreux agriculteurs les broient pour les utiliser comme aliments pour animaux - le plus souvent pour les bovins ou les porcs - ou comme compost. Mais vous vous demandez peut-être si votre cheval peut manger ces feuilles de maïs.
La réponse simple est oui, ils peuvent manger des feuilles de maïs. Mais la vraie question est de savoir s'ils devraient. En général, il existe une grande variété de légumes que les chevaux peuvent manger sans danger avec modération, et certains ont même une valeur nutritionnelle considérable. Cependant, les chevaux ont un système digestif sensible et trop de légumes peuvent provoquer des coliques, une maladie potentiellement mortelle, surtout si les légumes sont riches en fibres, comme les cosses de maïs.
Dans cet article,nous examinons les risques potentiels de donner des feuilles de maïs à votre cheval et pourquoi il vaut probablement mieux les laisser au menu. Commençons !
Que sont les feuilles de maïs ?
Les cosses de maïs sont simplement l'enveloppe extérieure vert vif d'un épi de maïs qui protège l'épi des parasites et de l'environnement. Ils sont le plus souvent jetés sur le tas de compost ou donnés aux animaux après une récolte, bien qu'il existe des plats savoureux dans lesquels ils peuvent être utilisés. Les enveloppes sont solides mais biodégradables, et les soies ont été utilisées comme médicament dans les cultures anciennes pendant des siècles.
Risques potentiels de donner des feuilles de maïs à votre cheval
Il y a peu de valeur nutritive dans les cosses de maïs, et elles sont même couramment utilisées comme ingrédient de remplissage dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Ainsi, bien que votre cheval puisse apprécier le goût et la texture de la mastication d'une balle de maïs fraîche, cela lui apportera peu de valeur nutritive.
Les principaux risques à connaître sont les mycotoxines qui poussent parfois sur les épis et les balles de maïs. Lorsqu'elles sont consommées en grande quantité, ces toxines peuvent potentiellement provoquer une maladie neurologique appelée leucoencéphalomalacie équine, également connue sous le nom de «maladie du maïs moisi». Cela peut entraîner la cécité ou des troubles cognitifs, voire mortels. Ces toxines sont particulièrement courantes dans les environnements chauds et humides et peuvent facilement passer inaperçues - la palatabilité du maïs et de l'enveloppe n'est pas diminuée par la présence de la moisissure.
Un autre risque potentiel est les coliques et les problèmes digestifs. Les cosses de maïs contiennent une grande quantité de fibres et, si elles sont consommées en excès, elles peuvent provoquer des ballonnements douloureux, voire mortels, pour votre cheval.
Qu'en est-il des grains de maïs ?
Le maïs est un ingrédient courant dans les aliments pour animaux en raison de sa disponibilité et de son prix abordable. À condition que les dents de votre cheval soient en bonne santé, ils ne devraient avoir aucun problème à mâcher à travers l'enveloppe extérieure des grains de maïs, bien que ceux-ci soient généralement donnés aux chevaux écossés, roulés ou fêlés.
Les grains moulus ou broyés ne doivent jamais être donnés aux chevaux car ils traversent trop rapidement l'intestin grêle et peuvent provoquer des coliques. Il existe également un risque de champignons toxiques, vous devez donc vous assurer que le maïs que vous leur donnez provient d'une source fiable. Les grains de maïs sont également riches en sucre et en glucides, ce qui, en excès, peut entraîner des problèmes de comportement. La modération est essentielle lorsqu'il s'agit de grains de maïs, et ceux-ci ne doivent leur être donnés qu'occasionnellement. De plus, les chevaux en surpoids ou résistants à l'insuline ne doivent pas du tout être nourris avec des grains de maïs en raison de leur forte teneur en sucre.
Et les épis de maïs ?
L'épi de maïs lui-même est riche en fibres mais n'a pas de réelle valeur nutritive. Les chevaux aiment souvent mâcher les épis après avoir mangé des grains, mais la teneur élevée en fibres peut causer des problèmes s'ils en mangent trop. De plus, il y a un risque d'étouffement lorsque vous donnez à votre cheval un épi de maïs, et à notre avis, avec le manque de valeur nutritionnelle, cela ne vaut tout simplement pas le risque.
Conclusion
Bien que les enveloppes de maïs ne présentent pas un risque énorme pour votre cheval, toute forme de maïs, y compris les tiges, les grains et les épis, doit être administrée avec une modération stricte et avec un œil vigilant. Les mycotoxines constituent le plus grand risque, car elles peuvent être difficiles à détecter. Étant donné que les cosses de maïs ont peu de valeur nutritive, nous vous recommandons de les supprimer complètement du menu - il y a beaucoup d'autres friandises savoureuses à offrir à votre cheval !
