Les vaches sont des ruminants et un aliment de base de leur alimentation est l'herbe, qui peut prendre d'autres formes, comme le foin ou l'ensilage. Mais lorsque l'hiver arrive et que l'herbe des pâturages se fait rare, le foin devient essentiel dans l'alimentation de ces animaux. La production laitière et la qualité des produits carnés dépendent de la quantité de foin et surtout de sa qualité. Mais quelle quantité de foin les vaches doivent-elles manger pour maintenir la production de lait ou de viande ?
Cela dépend de plusieurs facteurs, comme le poids de la vache, la qualité du foin, et le stade de production de l'animal (si elle est gestante, sèche, lactation, etc.). Ainsi, une vache gestante de 1 300 livres consommera plus qu'une vache plus légère, et le même principe s'applique aux vaches en lactation.
Il existe quelques règles empiriques pour aider à estimer la ration alimentaire quotidienne des vaches sur une base de matière sèche consommant des fourrages de différentes qualités en gestation ou en lactation:
- Lorsque la qualité du fourrage est faible et que les vaches ne sont pas en lactation, elles consomment 1,8 % et les vaches en lactation environ 2,0 % de leur poids sur une base de matière sèche.
- Lorsque la qualité du fourrage est moyenne, les vaches non allaitantes consomment environ 2,0 % à 2,1 %, et les vaches allaitantes environ 2,3 % de leur poids corporel par jour sur matière sèche base de ce fourrage.
Pour simplifier, on peut dire qu'en moyenne,une vache va consommer environ 2% de son poids en foin par jour. Ainsi, par exemple, une vache tarie gestante pesant 1 300 livres consommera environ 26 livres de foin de bonne qualité par jour pour soutenir et faire grandir son veau.
Quelle est la différence entre l'ingestion sur une base de matière sèche et celle de l'alimentation ?
L'alimentation sur matière sèche signifie simplement que le fourrage ne contient pas d'humidité. Mais comme il est impossible d'" éliminer" toute l'humidité du foin avant de le donner aux vaches, vous devez faire un peu de calcul pour connaître la quantité réelle "telle que nourrie" que la vache mangera.
Prenez la même vache tarie gestante qui pèse 1 300 livres. Elle consommera environ 2 % de son poids en foin par jour, soit 26 livres. Mais étant donné que ces 26 livres de foin sont basées sur 100% de matière sèche et que le foin d'herbe contient environ 10% d'humidité, alors le foin ne contient en fait que 90% de matière sèche. Cela signifie que les vaches consommeront environ 29 livres. (26 lb / 0,90) par jour sur une base "tel que nourri".
D'autre part, lorsque les agriculteurs prévoient l'inventaire d'aliments dont ils ont besoin pour l'hiver, ils peuvent estimer les besoins alimentaires de leurs vaches à 35-40 livres de foin par jour. Pourquoi ce surplus ? Tout simplement parce qu'une certaine quantité de foin peut être gâtée pendant le stockage, gaspillée ou refusée pendant le processus d'alimentation.
Pourquoi est-il important de calculer le foin pour les bovins ?
Estimer la quantité de fourrage consommée par les vaches est important pour anticiper leurs besoins durant l'hiver. La qualité du foin est également primordiale, car elle détermine la quantité de nourriture consommée.
C'est parce que les fourrages de meilleure qualité contiennent des concentrations plus élevées de nutriments, tels que des protéines, des glucides, des minéraux et des vitamines. Cela rend les vaches plus susceptibles de répondre à leurs besoins nutritionnels, mais elles consommeront également plus de foin.
Cela s'explique ainsi: un fourrage de meilleure qualité fermente plus vite dans le rumen pour que la vache le digère plus vite. En conséquence, la consommation de fourrage augmente.
Par conséquent, un fourrage de haute qualité est essentiel pour le producteur et la vache, car cela détermine en fin de compte la qualité de la viande ou du lait produit par la vache.
Réflexions finales: combien les vaches mangent
Le foin est du fourrage (herbe et luzerne) qui a été coupé, séché et transformé en balles. Il est particulièrement apprécié des vaches après l'arrivée de l'hiver, car les pâturages d'herbe fraîche ne sont plus accessibles. Par conséquent, il est important pour les producteurs d'estimer la quantité de foin que leurs vaches mangent par jour pour répondre à leurs besoins nutritionnels pendant l'hiver. En moyenne, une vache consommera environ 2 % de son poids en fourrage, mais cette estimation variera en fonction de facteurs tels que son stade de production et la qualité du foin.
