Les chiens d'eau portugais, souvent appelés Porties ou PWD, sont une race de chien peu connue avec une personnalité joyeuse et contagieuse, un pelage bouclé brillant et plus qu'un peu d'esprit à revendre. Leur personnalité aimable et leur énergie illimitée en font des compagnons parfaits pour les familles avec de jeunes enfants et d'autres animaux de compagnie. Bien que leur lignée remonte à des milliers d'années, peu de gens en savent beaucoup sur cette race aujourd'hui.
Pour aider à remédier à cela et à faire connaître cette race de chien sous-estimée, nous avons dressé une liste de certains des faits les plus intéressants que vous aurez jamais besoin de connaître sur le chien d'eau portugais. Lisez la suite pour les détails !
Les 7 faits sur les chiens d'eau portugais
1. Ils ont une riche histoire
Les chiens d'eau portugais retracent leur ascendance jusqu'à l'époque de la Colombie-Britannique, bien que personne ne semble s'entendre sur une année ou même un siècle spécifique. Certains affirment que les Berbères d'Afrique les ont amenés en Europe après qu'ils soient devenus les Maures les plus modernes, tandis que d'autres affirment que les Ostrogoths d'Europe de l'Est les ont vraiment eus en premier. Quoi qu'il en soit, on pense que les caniches et les personnes handicapées sont issus de ces cultures.
Originaires des steppes asiatiques occidentales, ils ont émigré vers la péninsule ibérique qui englobe le Portugal et l'Espagne d'aujourd'hui. Communément appelé cão de agua ou "chien d'eau" en portugais, cette race robuste qui aime l'eau était utilisée pour récupérer du matériel perdu, des filets de pêche effilochés et même des messages de transport entre les chalutiers de l'Atlantique Est. Les Porties ont été largement relégués en Europe jusqu'au 20e siècle, lorsqu'une paire a été amenée en Amérique. Aujourd'hui, ils ne sont pas une race très connue et sont même parfois confondus avec les caniches.
2. Ils ont des manteaux denses, bouclés et sans perte
Mettons cela de côté: aucun chien n'est 100% hypoallergénique dans le sens où il ne déclenchera jamais d'allergies animales. Cependant, ils perdent très peu par rapport aux autres races de chiens moelleux et bouclés. Le pelage exige un brossage régulier pour éviter les tapis et, idéalement, une belle coupe courte de retriever pour faciliter le toilettage. Les Porties plus voyantes et majestueuses pourraient se vanter de la coupe de lion hirsute, ce qui les rend féroces mais prend plus de temps à se brosser.
3. Les chiens d'eau portugais ont des pieds palmés
Oui, vraiment ! Le Portie était un compagnon de pêche inébranlable qui pouvait rassembler les poissons dans les filets de pêche des chalutiers, récupérer les objets perdus et plus encore en utilisant leurs pattes palmées spécialisées. Ce n'est pas aussi évident que les pattes d'un canard, mais cela ressemble un peu si vous écartez les orteils. La fine membrane aide le chien à pagayer en eau peu profonde, et il adore nager encore aujourd'hui !
4. Ils ont presque disparu
Alors que l'industrie de la pêche portugaise diminuait, les populations de personnes handicapées diminuaient également. Certaines sources affirment que la race était presque éteinte dès les années 1930, tandis que cet article vintage du New York Times des années 70 affirme qu'il n'y en avait que 50 dans les années 1960.
Il y a une doublure argentée: Vasco Bensaude, un magnat de la navigation portugaise, s'inquiétait de la continuité de la race après l'interruption des programmes de sélection pendant la Première Guerre mondiale. Les programmes d'élevage de Bensaude se sont poursuivis pendant plusieurs décennies sous sa protégée, Conchita Cintron de Castelo Branco. Ensemble, ces deux hommes sont très susceptibles de remercier pour chaque Portie vivant aujourd'hui.
5. Ils ont charmé un sénateur et un président
Bien qu'ils aient eu une faible popularité pendant longtemps, les personnes handicapées ont fait des vagues auprès de certaines personnes influentes. Le chef d'entre eux était le sénateur Ted Kennedy, qui a fait parader ses deux Porties partout avec lui. Ils s'appelaient Splash et Sunny.
Curieusement, Kennedy a même écrit un livre pour enfants entièrement raconté par la voix de Splash. Lorsque le président Barack Obama a été investi en 2009, Ted Kennedy a offert à la première famille l'un des frères de Sunny, un chiot nommé Bo Obama décédé en 2021.
6. Seules deux coupes de cheveux sont approuvées par le spectacle
Le chien d'eau portugais a les cheveux très longs s'il est autorisé à pousser pendant une période prolongée, mais la plupart des gens choisissent d'adopter l'une des deux coupes de cheveux approuvées par le spectacle. La coupe courte et pratique all-over retriever et la coupe lion voyante et fluide. Les manteaux négligés et intermédiaires qui ne correspondent à aucune de ces coupes standard ne feront pas l'affaire, pour ainsi dire.
7. Les Porties ont été officiellement reconnus en 1984
De ses modestes débuts de pêche à sa quasi-extinction, où est passé le chien d'eau portugais dans l'histoire ? En Amérique, à partir des années 1970. L'adorable et énergique Portie est devenue si populaire que le Portuguese Water Dog Club of America a été fondé en 1972 après qu'un couple nommé les Miller ait reçu une paire de personnes handicapées lors d'un échange de races rares.
La race était tellement rare qu'elle n'a été reconnue par l'AKC qu'en 1981, date à laquelle elle a été considérée comme une classe de race «diverse», ce qui signifiait qu'elle ne pouvait pas participer à des expositions. Ils n'ont été autorisés à monter sur le ring que 3 ans plus tard.
Conclusion
Les chiens d'eau portugais sont malheureusement sous-estimés, avec une histoire mouvementée et une attitude guillerette et dynamique. Ils ne sont peut-être pas aussi connus qu'un Labrador Retriever ou un Golden, mais les Porties sont d'adorables compagnons de famille qui vous garderont actif. Que vous soyez en train de nager ou de faire du jogging, ils sont de la partie.
