Le colorant alimentaire est un ingrédient utilisé pour rendre les aliments pour animaux plus attrayants en recréant visuellement l'apparence de viandes comme le bœuf (rouge), le poulet (jaune doré) et les légumes (vert), mais est-ce réellement sans danger ?Le consensus général et de base est que les colorants approuvés par la FDA devraient être sans danger dans les aliments pour animaux de compagnie, mais la réponse détaillée est un peu plus obscure.
Le colorant alimentaire dans les formules est un sujet controversé dans le monde canin, donc, dans cet article, nous allons vous expliquer ce que les experts ont à dire et explorer l'histoire du colorant alimentaire.
De quoi est fait le colorant alimentaire ?
Le premier type de colorant alimentaire est naturel. Le colorant alimentaire naturel est dérivé de fruits, de légumes et d'épices, notamment de myrtilles, de fraises, de curcuma, de paprika et de jus de betterave. Certains parents de chiens choisissent d'opter pour des marques d'aliments pour chiens qui n'utilisent que des colorants naturels dans leurs formules, simplement parce qu'ils se sentent plus à l'aise avec cela, à moins, bien sûr, que le chien ne soit allergique à l'un des ingrédients.
Le deuxième type de colorant alimentaire est synthétique. Ces colorants sont souvent synthétisés à partir du pétrole et sont aujourd'hui les plus controversés. Plus bas, nous expliquerons pourquoi c'est le cas.
Histoire des colorants alimentaires
Les colorants synthétiques font depuis longtemps l'objet de controverses, probablement en grande partie à cause de leur histoire. Pour vous donner un peu de contexte, à la fin du 19e siècle, les colorants alimentaires étaient souvent utilisés dans les aliments frais pour masquer le fait qu'ils se gâtaient et contenaient même des toxines dangereuses, notamment du mercure et de l'arsenic.
Au début du XXe siècle, ces colorants avaient été interdits, mais les colorants à base de goudron de houille ont continué à être utilisés jusqu'aux années 1950, date à laquelle ils ont également rendu les gens malades. Les années 1960 ont marqué une nouvelle ère, celle où les colorants alimentaires étaient plus soigneusement réglementés. Aujourd'hui, la FDA réglemente rigoureusement les colorants alimentaires qui peuvent être utilisés dans les aliments et les quantités qui peuvent être utilisées.
La FDA, qui réglemente les aliments pour animaux de compagnie ainsi que l'alimentation humaine, n'approuve que certains colorants alimentaires synthétiques, qui sont:
- FD&C Vert n° 3
- Orange B
- Citrus Red No. 2
FD & C Bleu n ° 1 FD & C Bleu n ° 2
FD & C Rouge n ° 3 FD & C Rouge n ° 40 FD & C jaune n ° 5 FD & C jaune n ° 6
Les colorants alimentaires synthétiques sont-ils sans danger dans les aliments pour chiens ?
Nous serions ravis de vous donner une réponse directe "oui ou non" à cette question, mais, malheureusement, il n'y en a pas. Les colorants alimentaires approuvés par la FDA en quantités approuvées sont revendiqués (par la FDA) comme étant "généralement reconnus comme sûrs" dans les aliments pour chiens, mais, encore une fois, il s'agit d'un sujet controversé, d'autant plus qu'il n'y a pas eu beaucoup de recherches sur les effets de colorants alimentaires pour chiens et chats.
Les tests ont principalement été effectués sur des rats et des souris, et des rapports suggèrent que des colorants approuvés par la FDA ont été associés à des tumeurs, des allergies et une hypersensibilité chez ces petits mammifères. Le même rapport a également détaillé comment certains colorants ont été liés aux mêmes problèmes chez l'homme et, éventuellement, à l'hyperactivité chez les enfants et les adolescents, bien que cela soit incertain.
Le rapport conclut que ces colorants devraient être interdits, d'autant plus que leur objectif est cosmétique plutôt que nutritionnel. À son tour, la FDA a fait valoir qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour soutenir l'interdiction des colorants synthétiques. De plus, les protéines contenues dans les aliments pour chiens sont connues pour être les allergènes les plus courants chez les chiens qui subissent des réactions allergiques liées à la nourriture, et le colorant alimentaire ne contient pas ces protéines.
En bref, davantage de recherches seraient nécessaires pour que nous puissions comprendre pleinement les effets potentiels des colorants alimentaires sur les chiens et les chats.
Le colorant alimentaire offre-t-il une valeur nutritive ?
Non, pas du tout. Le colorant alimentaire est ajouté aux aliments pour chiens pour attirer davantage le propriétaire que le chien, car le processus de rendu dans la production d'aliments pour animaux de compagnie peut décolorer les aliments. Les parents d'animaux de compagnie ne veulent pas voir la nourriture de leur chien dans une couleur gris sombre, donc le colorant alimentaire la fait ressembler davantage à de la vraie nourriture. Par exemple, un aliment aromatisé au bœuf peut contenir un colorant rouge pour recréer l'apparence réelle du bœuf.
Une autre raison est que, dans certains cas, les aliments produits peuvent varier en termes de couleur, et les fabricants utilisent des colorants alimentaires pour s'assurer que chaque lot a l'air identique.
Conclusion
Dans le monde moderne, de nombreuses personnes sont de plus en plus attentives aux ingrédients qui entrent dans les formules alimentaires de leurs bébés à fourrure et, par conséquent, se tournent davantage vers les options étiquetées "naturelles". Cela est compréhensible compte tenu de la controverse de longue date entourant les colorants alimentaires. Néanmoins, la FDA continue d'étiqueter les colorants approuvés comme "généralement sûrs".
Quand il s'agit de donner ou non à votre chien des formules contenant des colorants alimentaires approuvés par la FDA, c'est vraiment à vous de prendre une décision en fonction de ce avec quoi vous vous sentez à l'aise, de la nourriture recommandée par votre vétérinaire et ce qui est le mieux pour votre chien.
