Après l'obtention de leur diplôme, les vétérinaires sont qualifiés pour examiner, diagnostiquer et traiter toute espèce d'animal qui entre dans leur salle de consultation, qu'il s'agisse d'un chat, d'un chien, d'un hamster, d'une vache ou d'un cheval. Dans la plupart des cas, les vétérinaires choisiront de se "spécialiser" dans les petits animaux (animaux de compagnie), les gros animaux (espèces d'élevage) ou les équidés (chevaux). Il existe une classe unique de vétérinaires qui suivent la voie du «vétérinaire mixte», qui traite vraiment toutes les créatures, grandes et petites, mais la plupart finiront par graviter vers l'une ou l'autre car il est tout simplement trop difficile de maintenir et de construire le les connaissances et les compétences requises pour traiter un si vaste éventail d'animaux avec des habitudes, une anatomie et des systèmes digestifs aussi variés !
Dans le répertoire du vétérinaire pour petits animaux, il existe une sous-section appelée animaux exotiques. Selon la personne à qui vous parlez, cela peut faire référence à tout ce qui n'est pas un chat ou un chien, ou cela peut être légèrement plus spécifique. Dans l'article suivant, nous explorerons l'étrange, les animaux merveilleux et sauvages que les vétérinaires appellent "exotiques".
Qu'est-ce qu'un animal exotique ?
Le mot "exotique" évoque des images d'animaux dans des forêts tropicales luxuriantes, des paysages lunaires arides ou de minuscules micro-environnements. En réalité, les animaux de compagnie exotiques sont des espèces qui ne font pas partie de celles couramment rencontrées en pratique vétérinaire. Les chiens, les chats et les lapins sont les animaux de compagnie les plus couramment traités dans la pratique des petits animaux, les cobayes, les furets, les hamsters et les rats étant moins souvent observés. Ce sont tous des animaux domestiqués qui ont été élevés de manière sélective au cours des siècles pour devenir les races que nous connaissons aujourd'hui.
Il peut y avoir des variations sur ce que différentes personnes classeront comme exotique, mais en règle générale, un animal de compagnie exotique est une espèce qui:
- N'a pas été domestiqué ou montre peu ou pas de déviation par rapport à ses parents sauvages.
- A généralement des exigences très spécifiques en matière de logement ou d'habitat pour rester heureux et en bonne santé.
- Nécessite généralement des connaissances plus spécialisées pour diagnostiquer et traiter avec précision.
- Ne supporte pas bien le stress des visites vétérinaires ou des séjours à l'hôpital.
- A des caractéristiques physiologiques uniques qui signifient l'utilisation et le dosage des médicaments.
- Ne peut pas simplement être extrapolé à partir d'animaux de compagnie, et il y a très peu/pas de médicaments autorisés pour cette espèce.
Certains vétérinaires ou cabinets vétérinaires se spécialisent uniquement dans le traitement des espèces exotiques, mais la plupart des vétérinaires pour petits animaux traiteront toujours ces animaux inhabituels en cas de besoin.
Quand on parle d'animaux exotiques, il est important de faire la distinction entre les mots domestiqué et apprivoisé ou captif.
- Les animaux domestiques (par exemple, les chats, les chevaux, les chiens, les moutons) ont été gardés et élevés par l'homme pendant des centaines (voire des milliers) d'années, ce qui a progressivement modifié leur physique apparence, physiologie et comportement. Ils sont habitués et souvent satisfaits de l'interaction humaine, et ne s'en sortiraient probablement pas bien s'ils étaient relâchés dans la nature.
- Les animaux apprivoisés ou captifs (par exemple, les chinchillas, les oiseaux, les serpents) sont essentiellement les mêmes que ceux trouvés dans la nature. Ils ont été élevés en captivité, capturés dans la nature ou secourus. Ils se sont habitués à l'interaction humaine mais sont toujours considérés comme une espèce sauvage, et leur comportement peut être imprévisible pour cette raison.
Quels sont quelques exemples d'animaux exotiques ?
- Hamsters, gerbilles et furets: il s'agit d'une entrée controversée, car ils ont subi une certaine domestication, mais ils ne se sont pas éloignés de manière significative de leurs ancêtres sauvages, ce qui les place également dans la liste exotique de nombreux peuples.
- Hérissons pygmées: Le hérisson pygmée d'Afrique est la seule espèce de hérisson qui peut légalement être gardée comme animal de compagnie.
- Reptiles(serpents, lézards, tortues et terrapins) et Amphibiens (grenouilles, salamandres)
- Chinchillas
- Savannah Cats: Autre entrée controversée, le chat Savannah est en fait un hybride entre le Serval sauvage et le chat domestique. Les F1 Savannahs, issues du croisement initial entre Serval et chat, sont illégales à posséder dans la plupart des endroits sans permis d'animal sauvage dangereux, ce qui devrait vous en dire un peu plus sur leurs besoins !
- Insectes, arthropodes et arachnides (par exemple, mante religieuse, bernard-l'ermite, tarentule)
- Oiseaux (hors volaille domestique)
Certains peuvent considérer des espèces telles que les grands félins, les primates, le renard fennec et les écureuils volants dans la catégorie des animaux de compagnie exotiques, mais il s'agit essentiellement d'animaux sauvages captifs dont la possession est illégale dans de nombreux pays et états. Dans de nombreux cas, ces animaux ont été obtenus illégalement, enlevés à leurs familles dans la nature, ou même rendus orphelins afin de les vendre comme animaux de compagnie.
Les 4 choses que vous devez savoir sur la possession d'un animal exotique
1. Le "Pourquoi"
Les premières choses à penser si vous envisagez d'entrer dans le monde des propriétaires d'animaux exotiques sont: Quelles sont mes raisons de choisir cette espèce ? Quelle est la raison de choisir un animal de compagnie non domestiqué plutôt qu'un animal qui a évolué au fil du temps avec la compagnie humaine ? Beaucoup de créatures qui relèvent de la bannière des animaux de compagnie exotiques sont uniques et adorables, mais elles ne sont pas nécessairement adaptées à la vie avec les gens.
2. Qui va s'en occuper ?
Une partie de la possession responsable d'un animal de compagnie consiste à planifier une maladie, une blessure ou une absence. Avec la plupart des animaux domestiques, les soins vétérinaires sont facilement disponibles, tout comme les chenils ou les gardiens d'animaux si vous devez vous absenter. Si vous avez une espèce qui nécessite des soins plus spécialisés, vous devrez peut-être voyager pour trouver un vétérinaire confiant dans le traitement de votre animal de compagnie, et vous n'aurez peut-être pas toujours quelqu'un prêt à s'occuper de votre tarentule pendant que vous partez en vacances.
3. Suis-je prêt ?
La majorité des animaux de compagnie exotiques nécessitent des exigences spécifiques en matière d'habitat, et le fait de ne pas répondre à ces besoins entraînera invariablement un stress et une maladie graves. Avant de ramener votre animal de compagnie exotique à la maison, assurez-vous d'avoir fait de nombreuses recherches sur le type d'enclos dont vous aurez besoin, la nourriture que vous devrez fournir et s'il a des exigences spécifiques en matière de température ou d'humidité.
4. Ai-je d'autres animaux de compagnie ?
Ceci est particulièrement important si vous mélangez des prédateurs et des proies. Bien qu'ils soient (vraisemblablement !) séparés les uns des autres, gardez à l'esprit que votre chihuahua de compagnie pourrait se sentir mal à l'aise sous l'œil vigilant d'un grand python, et que votre nouveau chinchilla pourrait ne pas apprécier d'être aboyé par un berger excité.
Prenez des pensées à la maison
Avoir des animaux de compagnie dans nos vies est l'une des expériences les plus agréables, enrichissantes et satisfaisantes que nous puissions vivre. Lorsqu'il s'agit de partager notre maison avec un chat, un chien ou un lapin, il existe une abondance d'informations, de fournitures, de nourriture, de soins et de conseils pour vous aider à choisir le bon compagnon pour votre foyer, mais la possession d'un animal de compagnie n'est pas complètement simple. Il peut y avoir des problèmes de comportement ou des problèmes de santé qui nécessiteront des soins vétérinaires, mais pour la plupart, ces animaux domestiques se débrouilleront bien dans un cabinet vétérinaire, et vous n'aurez aucune difficulté à trouver un vétérinaire qui connaît très bien votre animal de compagnie.
Les espèces exotiques ont également des caractéristiques étonnantes, des personnalités uniques et des caractéristiques adorables qui les rendent extrêmement attrayantes à avoir comme animaux de compagnie. Certains animaux de compagnie exotiques, tels que les furets, les hamsters et les chinchillas, sont plus souvent possédés et rencontrés et sont également plus à l'aise en compagnie des humains et manipulés. D'autres se sentiront toujours en désaccord avec la vie en captivité.
Choisir un animal de compagnie doit toujours être un plan mûrement réfléchi, jamais une décision impulsive, et cela est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit d'un animal exotique. Ce sont souvent des espèces qui nécessitent des habitats et des soins très spécifiques, alors faites vos devoirs avant de décider quel animal de compagnie, grand ou petit, vous convient.
