Les poulets sont monnaie courante dans les fermes et les fermes. Le poulet du Delaware, en particulier, est un favori des fermes d'agrément en raison de son double objectif d'oiseaux de chair et de poules pondeuses, ainsi que de sa nature facile à vivre. Alors qu'ils étaient autrefois des oiseaux populaires, ces jours-ci, cette race est moins connue.
Si vous n'avez pas entendu parler des poulets du Delaware ou si vous souhaitez créer votre propre troupeau, ce guide vous présentera la race. Vous découvrirez également pourquoi ils ne sont plus aussi populaires qu'autrefois, malgré les efforts déployés pour rétablir leur nombre.
Faits en bref sur les poulets du Delaware
| Nom de la race: | Delaware |
| Lieu d'origine: | Indian River, Delaware, États-Unis |
| Utilisations: | Double usage: poulet de chair et pondeuse |
| Coq (mâle) Taille: | 8 livres |
| Poule (femelle) Taille: | 6 livres |
| Couleur: | |
| Durée de vie: | 5+ ans |
| Tolérance climatique: | Résistant à la chaleur |
| Niveau de soins: | Faible |
| Production d'œufs: | Environ 200 par an (environ quatre par semaine) |
| Taille des œufs: | Grand |
| Couleur de l'œuf: | Marron clair |
Origines du poulet du Delaware
Initialement appelé le poulet de la rivière Indian avant que son nom ne soit changé, le poulet Delaware est l'une des races de poulet les plus récentes aux États-Unis. Ils ont été introduits pour la première fois dans les années 1940, lorsque des programmes d'élevage ont été lancés pour le New Hampshire et Plymouth Rock poulets pour améliorer les deux races.
Au cours du programme, plusieurs poussins ont été produits qui ne correspondaient pas aux normes établies pour l'une ou l'autre des races d'origine. Ces poulets ont attiré l'attention de George Ellis d'Indian River Hatchery dans le Delaware. A la recherche d'une bonne pondeuse et d'un poulet à griller, il entreprit de perfectionner la race.
Caractéristiques du poulet du Delaware
Les poulets du Delaware reviennent lentement en grâce parmi les petites fermes en raison de leur tempérament. Ils sont bien connus pour leur curiosité, leur tendance à errer et leur fort instinct de survie qui les maintient sur leurs gardes face à tout prédateur potentiel.
La race peut s'affirmer et se situe souvent en haut de la hiérarchie dans les troupeaux de races mixtes, mais elle n'a pas souvent recours à l'intimidation. Pour les fermes familiales, ces poulets sont également favorisés en raison de leur nature docile envers les enfants. De nombreux propriétaires ont noté à quel point la race est aussi bavarde. Bien qu'ils ne soient pas trop bruyants, leur tendance à bavarder lorsqu'ils vous suivent dans la cour peut être gênante pour vos voisins.
Sur le plan de la production, les poulets du Delaware excellent à la fois pour la ponte et pour la viande. Ils produisent environ 200 gros œufs brun clair par an - environ quatre par semaine - et ils ont une quantité décente de viande sur leur carcasse.
Les poules adultes pèsent environ 6 livres, tandis que les coqs pèsent entre 7 et 8 livres. Les variétés Bantam préférées des petites fermes pèsent entre 28 onces pour les poules et 32 onces pour les coqs.
En tant que race relativement saine, les poulets du Delaware sont faciles à entretenir, en particulier pour les nouveaux agriculteurs, et peuvent vivre plus de 5 ans s'ils sont correctement entretenus. Un régime bien équilibré d'aliments pour poules pondeuses - granulés ou crumble - et l'accès à de l'eau propre vous aideront à garder votre troupeau en bonne santé. Ils doivent avoir au moins 8 pieds d'espace de poulailler chacun, avec plusieurs nichoirs carrés de 12 pouces pour les poules.
Utilise
Pendant les 20 premières années de leur existence, les poulets du Delaware ont dominé le perchoir en tant que meilleurs poulets de chair aux États-Unis. Leurs capacités de ponte ont été abandonnées au profit de leur maturité rapide et de la qualité et de la quantité de viande qui ils portaient. Malgré un démarrage réussi, cependant, l'introduction de la croix de Cornouailles a conduit à la retraite anticipée du poulet du Delaware en tant que volaille de chair.
De nos jours, ayant été sauvés de l'extinction par quelques fidèles passionnés de race, les poulets du Delaware sont un oiseau à double usage. Ils gagnent régulièrement en popularité parmi les fermiers pour leurs capacités de ponte et leur production de viande.
Apparence et variétés
Dans l'ensemble, il n'y a qu'une seule norme pour les poulets du Delaware. Puisqu'ils n'étaient vraiment populaires que pendant environ 20 ans avant de décliner, ils ne sont jamais vraiment sortis des États-Unis. Cette distribution limitée signifie qu'il n'y a pas beaucoup de variations par rapport au standard établi par George Ellis, l'éleveur d'origine, et le Norme de perfection de l'American Poultry Association.
Les poulets du Delaware sont pour la plupart blancs avec des barres noires sur le camail, les ailes et la queue. Ils sont souvent confondus avec la coloration colombienne, mais ils ont quelques différences, principalement le motif barré.
En tant que poulets de taille moyenne, ils ont un corps robuste et leurs peignes ont cinq points distincts. La crête, l'acacia et les lobes des oreilles du Delaware sont tous rouges, tandis que leurs pattes et leurs becs sont jaunes.
Bien qu'elles ne soient connues qu'aux États-Unis, les variétés Bantam sont disponibles. Ils sont similaires en apparence, mais à plus petite échelle.
Population/Répartition/Habitat
L'intention initiale des poulets du Delaware en tant que poulets de chair a travaillé contre la race lorsque la Cornish Cross a usurpé sa position de leader de l'industrie de la viande. En se concentrant sur la production d'aliments à usage commercial, les poulets du Delaware n'étaient pas bien connus des petits agriculteurs et des fermiers. Sans leur soutien, la population du Delaware
décliné rapidement. Les efforts de quelques fermiers inébranlables ont maintenu la race assez longtemps pour que la Livestock Conservancy s'implique. En 2009, la population de poulets du Delaware a été classée comme critique et les efforts pour restaurer la race sont en cours.
Les poulets du Delaware sont-ils bons pour l'agriculture à petite échelle ?
Les oiseaux à double usage sont des compléments parfaits à l'agriculture à petite échelle. Le Delaware en particulier est à la fois facile à entretenir et docile. Leur ponte et leur production de viande en font de bonnes propriétés familiales car elles permettent aux familles d'utiliser leurs œufs et leurs carcasses pour les repas.
Ce sont à l'origine des petits agriculteurs et des fermiers qui ont empêché l'extinction du poulet du Delaware après l'introduction de la croix de Cornouailles. Grâce aux efforts des nouveaux propriétaires du Delaware, la race revient lentement en popularité en tant que favorite parmi les fermes d'agrément en particulier.
