Si vous avez entendu l'expression "Il pleut des chats et des chiens", vous vous demandez peut-être ce que cela signifie. Repos assuré; cela n'a rien à voir avec de vrais chats et chiens qui tombent du ciel !C'est une expression idiomatique utilisée pour décrire des situations où les cieux se sont ouverts et la pluie tombe. Continuez à lire pour en savoir plus sur l'histoire et l'utilisation de cette phrase étrange.
D'où vient la phrase ?
Personne ne sait ! Certains suggèrent qu'il pourrait être lié à la mythologie nordique, dans laquelle le dieu des tempêtes, Odin, avait une relation particulière avec les chiens et les loups. Les sorcières sont également associées aux tempêtes et aux chats. Les deux concepts se sont peut-être combinés d'une manière ou d'une autre pour décrire le temps lorsqu'il est orageux.
Il y a une suggestion que cela pourrait être lié aux animaux morts dans les rues après de fortes pluies torrentielles au 18ème-siècle à Londres, comme Jonathan Swift le décrit dans son poème de 1710 "City Shower.” D'autres soutiennent qu'il est lié à un ancien mot grec pour les cataractes du Nil, κατάδουποι ou catadupoï, qui a été adopté en latin sous le nom de catadupa, qui est devenu à son tour le vieux mot anglais catadup ou chute d'eau. Cela pourrait être interprété comme signifiant "Il pleut des cascades".
Il existe également une théorie selon laquelle l'idiome pourrait provenir de l'expression grecque κατα δόξα ou cata doxa, interprétée comme signifiant "incroyable" dans la pluie est si lourde qu'elle est incroyable.
Est-ce que quelqu'un sait quand la phrase a été utilisée pour la première fois ?
La première utilisation connue d'une expression similaire s'est produite en 1651 lorsque le poète britannique Henry Vaughn l'a incluse dans son recueil de poésie Olor Iscanus. La phrase décrivait un toit solide qui pouvait résister à de fortes tempêtes.
Une phrase similaire, "Il pleuvra des chiens et des putois", est apparue dans la comédie de 1652 de Richard Brome City Witt. Les putois sont de petits mammifères qui ressemblent aux furets et aux belettes. Mais la première utilisation de l'idiome tel que nous le connaissons aujourd'hui a eu lieu en 1738 lorsqu'un personnage de la satire de Johnathan Swift "A Complete Collection of Genteel and Ingenious Conversation" craignait qu'il ne "pleuve des chats et des chiens".
Est-ce que les gens utilisent encore l'expression ?
L'expression est encore couramment utilisée aux États-Unis pour décrire les fortes pluies, mais le Cambridge English Learner's Dictionary la qualifie de démodée. "Il pleut dehors" est une alternative courante.
Conclusion
La phrase "Il pleut des chats et des chiens" décrit une forte averse, souvent avec beaucoup de vent. Ses origines sont en grande partie inconnues, mais il y a des suggestions qu'il est lié à la mythologie nordique et aux superstitions concernant les sorcières. D'autres soutiennent que c'est lié à l'ancienne expression grecque, kata doxa, qu'ils traduisent par au-delà de toute croyance. Des expressions similaires ont commencé à être utilisées en Angleterre au milieu du XVIIe siècle. Cependant, l'idiome tel que nous le connaissons aujourd'hui est apparu pour la première fois sous forme de phrase complète dans un poème de Jonathan Swift de 1738.
